Как я понимаю, в настоящее время отряд разделился на две противоборствующие стороны — одна служит королеве и помогает нам, а другая служит Церкви Трёх Героев, пытается обвинить нас в похищении принцессы Мелти и стремится в конечном счёте от нас избавиться. Если они специализируются на разведке, то для них не составит никакого труда держать Мотоясу в курсе того, где мы находимся.
Тени-союзники, которых я пока видел, одеваются как ниндзя. Они занимаются разведкой, секретными операциями и ещё много чем.
— Ни минуты передышки не дают. Если мы не найдём, где можно переждать, пока отряд Мотоясу уйдёт куда подальше, то так и будем день за днём от них убегать.
Из-за этого придурка наше путешествие на юго-запад Мелромарка сильно осложнилось.
Мы не успели оглянуться, как оказалось, что сильно сбились с курса.
— Фиро.
— Что-о?
— Ты не чуешь этих Теней?
— М-м… но ведь поиски прячущихся людей — специальность сестрёнки Рафталии?
— Ты так думаешь?
— Это правда, Рафталия-сан?
Мы с Мелти дружно обратились к Рафталии.
— Мне неловко оттого, что вы возлагаете на меня такие надежды. Конечно, иногда я ощущаю какое-то беспокойство… но это происходит, лишь когда мы подъезжаем совсем близко к наблюдателю.
— Действительно. Мне тоже порой кажется, что за нами наблюдают издалека, но, боюсь, спрятаться от них мы вряд ли сможем.
Видимо, Мелти имеет в виду, что укрыться от взгляда Тени практически невозможно. Однако нам тоже помогают Тени, и благодаря их отвлекающим манёврам нам удаётся сбрасывать Мотоясу с хвоста.
К тому же… он не преследует нас по ночам. Скорее всего, дело в том, что сука не выносит ночных битв. Небось, жалуется, что бессонница — враг красивой кожи. Чёртова поджигательница.
Впрочем, лучше было бы, если бы они вовсе перестали за нами гнаться.
— А, — Мелти явно пришла в голову мысль, и она перевела взгляд на меня.
— Что?
— Тут неподалёку живёт один аристократ, мой хороший знакомый. Возможно, он согласится нас спрятать. Как насчёт того, чтобы переждать у него и бежать уже после того, как Герой Копья-сама окончательно потеряет след?
— Ты предлагаешь нам войти в город? Нам с тобой? В последнее время ещё и Фиро примелькалась.
Начнём с того, что меня знают все. Особенно после того, как всему Мелромарку показали моё лицо с помощью кристаллов, играющих в этом мире роль трёхмерных проекторов.
К тому же, на нас настучат и при виде Фиро. Поскольку недавно мы раскрыли противникам, что она умеет превращаться в обычного Филориала, теперь доносить будут и на подозрительных розовых Филориалов.
Я разглядел вдалеке деревню, а в ней — солдат Мелромарка.
— К тому же… аристократ, говоришь?
Мой вопрос отнюдь не риторический.
Знать Мелромарка питает глубокую ненависть к Герою Щита. Если прислушаться к словам Мелти и Церкви Трёх Героев, то окажется, что Герой Щита — национальный враг Мелромарка. Сколько бы доверия я ни отвоевал в ходе своих путешествий, на ненависти знати это, скорее всего, никак не сказалось.
— Думаю, мы будем в порядке.
— С чего бы?
— Он разделяет взгляды человека, которого моя мать считала своей правой рукой.
— И что это значит?
— Он пытался наладить отношения людей и полулюдей внутри Мелромарка.
— Так почему бы ему не заткнуть пасть твоему отцу и Церкви Трёх Героев?
Если в этой стране есть такие люди, то почему они не расправятся с навешанными на меня подозрениями?
Или он, как правая рука королевы, всегда с ней и поэтому не знает, что происходит внутри страны?
— Он правил районом, известным как Сеавет… но погиб на волне.
— Ух…
Насколько же жесток этот мир, если самые лучшие люди в нём умирают первыми?
— Волна застала его, когда он отдыхал на территории района. Говорят, он бился до последнего, защищая своих подопечных.
— Так вот оно как…
— Ага. Эта человек принёс себя в жертву первой волне Мелромарка.
Хм? Первой волне?
Я посмотрел на Рафталию. Если я правильно помню, она тоже под неё попала.
И Рафталия кивнула.
— Деревня, в которой я жила, находилась под протекцией правителя. Но когда он умер, и мы попытались восстановить деревню…
Ага, значит, так и есть.
— После гибели того феодала в Мелромарке начались гонения на всех, кто ратовал за налаживание отношений с полулюдьми. Говорят, отец лишил титула всех людей, которые разделяли мнение того человека. Ещё я слышала, что жители Сеавета столкнулись с ужасным насилием.