Вокруг него тут же началось землетрясение, а под ногами подоспевшей армии выступила магма.
— А-а-а-а-а-а-а!
Армию разметало, словно пыль на ветру.
Он разгромил её одним ударом? Ничего себе силища.
— Ха-ха-ха-ха-ха, это было весело. Благодаря этому Легендарному Оружию я смогу стать богом. Герои не нужны! Я стану самим Господом! Братья мои, казним же всех, кто пытается присвоить титул старого Господа.
— Есть!
...Только я думал, что чаша весов склонилась в нашу сторону, как всю армию уничтожили, и теперь мы не можем ничего.
Лезвие меча в руках Архиепископа вспыхнуло пламенем, напоминавшим по форме феникса.
Наверняка этот навык превосходит даже Копьё Луга.
Всё плохо... видимо, армия не рассчитывала, что Архиепископ мог прятать такой козырь.
Если нам не повезёт, он всех нас одним ударом прикончит.
— Что же, братья мои. Я объединю силы с вашим Приговором.
Похоже, вознамерился напасть одновременно с послушниками.
С другой стороны, это значит, что у нас появилось немного времени, но я не знаю, когда в нас полетит следующая мощная атака.
— Так это конец?..
Остальные Герои мертвецки побледнели. Наверняка они рассчитывали на победу, но эта надежда оказалась слишком безрассудной...
Пожалуй, сейчас, с Реном и Ицуки, ситуация даже хуже, чем когда он одолел нас с Мотоясу. Теперь можно сказать, что мы и правда испробовали всё, что могли.
Но действительно ли я сделал всё возможное? Неужели у меня нет ещё кое-чего, на что я могу пойти?
Есть. Ведь наверняка мой Проклятый Щит в такой тяжёлой ситуации может перейти на следующий уровень.
Я несколько раз предупреждал об этом Фиторию... иногда других вариантов и правда нет. Если я не переживу этот бой, ни о каком будущем не может быть и речи. Ну, раз мы всё равно все умрём, можно и рискнуть.
— Рен, подойди-ка на секунду.
— Что ещё? У тебя есть какой-то план?
Рен и правда подошёл, глядя на меня с недоверием.
Ту-дум, ту-дум.
Биение Щита усилилось, и он задрожал.
До сих пор я намеренно сдерживал его — ядро того самого дракона, что сразил Рен — но сейчас позволил ему взять верх.
Перед глазами вновь развернулись воспоминания, а Щит кричал о том, что хочет растерзать врага, стоящего предо мной.
Правильно... больше. Нужно больше ярости!
Я попытаюсь выжать из Щита Гнева, которым управляю благодаря Рафталии, как можно больше ярости.
— Рафталия, руку...
— Есть.
Она взяла мою ладонь, и я протянул руку с Щитом к Рену.
Затем я перевёл взгляд на суку с Мотоясу и оживил в голове всю свою подавленную ярость по отношению к ним.
И вспомнил то самое чувство: ненависть ко всему, забвение от ярости, чёрную пелену, накрывающую мир.
[Эмоциональный взрыв вызвал Эволюцию!
Проклятая Серия: Характеристики Щита Гнева увеличились! Щит Гнева превратился в Гневный Щит!]
[Гневный Щит III:
Способность не освоена... Бонус экипировки: Навык 「Change Shield (Атака)」 「Iron Maiden」 「Blood Sacrifice」
Особый эффект: Проклятие тёмного сожжения, Увеличение физической силы, Неистовый гнев дракона, Рёв, Безумие сородичей, Общая Мана, Покров гнева (Средний)]
Душа моя мгновенно переполнилась тьмой.
Глава 10. Гневный Щит
— !..
Я прокричал в небеса что-то невнятное.
Ненавижу! Что именно? Да всё, что есть на этом свете!
Ненавижу всё в нем с такой силой, что схожу с ума.
Да я испепелю всё дотла с помощью этой силы!
Мир перед глазами заполнился красным и чёрным, всё сущее стало объектом моей ненависти.
— !..
Чей-то голос что-то кричит, пытается образумить меня, но я не могу разобрать слов. Будто слушаю из-под толщи воды.
— !..
Ещё и трогают. Как же бесит. Сожгу их к чертям!
— Господин-сама, вы правда ненавидите в этом мире всё-всё-всё?
Я ненавижу всё — оно лишь обманывает, издевается и пытается убить меня!
— Правда? Вы правда-правда так думаете?
Да, и что с того?!
— Выходит, вам ненавистны и те дни, которые вы проводили со мной и сестрёнкой Рафталией?
Голос... заставил меня вспомнить.
Маленькую девочку, что служила мне, что поклялась хранить мне верность во что бы то ни стало, что трудилась ради меня, несмотря на раны... память о ней закрыла всё поле зрения.
А ещё — создание, что вылупилось из яйца, выросло и твердило о том, как любит меня.
— Это... не...
— Неправда, верно? Ведь вы так старались ради нас, господин-сама.
Тьма понемногу отступала, мой взгляд прояснялся.
Что-то пропитывало моё сердце, словно пламя гнева гасила вода.
— Поэтому, господин-сама, я съем ваши гнев и ненависть.
Мир окончательно прояснился, и я огляделся.
— Наофуми-сама!
— Ты в порядке?!
Кажется, после моего вопля прошли считанные секунды.
Рафталия обеспокоенно звала меня по имени, а Рен теребил за плечо.
— Господин-сама, вы в порядке?!
— Это ты меня успокоила?
— Угу. Я видела, как вам тяжело.
Обратившаяся Королевой Филориалов Фиро обнимала меня сзади. Приглядевшись, я заметил чёрные ожоги на всех её конечностях. Её тело уже не выдерживало мощи Щита Гнева после Эволюции. Наверняка ей очень больно. Но она продолжает переживать за меня, невзирая на свои страдания.
— И я, и сестрёнка Рафталия, и Мел-тян, и все-все-все — мы верим в вас, господин-сама. Поэтому держитесь.
— Да... точно. Ты права.
Не время захлёбываться гневом.
В конце концов, ещё немного, и я смогу уничтожить один из корней зла. Осталось лишь немного потерпеть, и дальше станет легче.
Я должен... уничтожить эту сволочь, которая пользовалась мной, Мелти, другими Героями и всем остальным так, как ему вздумается!
— ...Пора.
— У тебя даже на такой случай осталось что-то ещё?
— Да. У моего сильнейшего щита появилась новая способность.
— Да что у тебя за щит такой? Он и раньше выглядел зловеще, а теперь совсем кошмарным стал.
Когда Щит Гнева II, оформленный в драконьем стиле, обратился Гневным Щитом, то стал куда более угрожающим. Форма морды изображённого на нем дракона обернулась демонической, а выступы щита погнулись.
— Возможно, когда-нибудь этот навык ощутите на себе и вы. А пока что освободите место, чтобы я применил его.
— Ну ты и... ладно, ничего не поделаешь. Придётся положиться на тебя.
— Согласен. Мне тяжело довериться вам, но других вариантов у меня нет.
— Придётся рискнуть.
— Мы с Фиро... остановим их магию.
Герои кивнули, а мы повернулись к Архиепископу.
— Надо же, вы продолжаете тщетное сопротивление... но для вас всё кончено. Все приготовления завершены. Пришло время для последнего удара.
Вокруг всё явственнее ощущалась Мана. В небе висел плотный шар света, готовый вот-вот обрушиться на нас.
— Вперёд! — воскликнул я, и герои побежали на Архиепископа.
— Фиро, дай мне сесть и прыгай!
— Е-есть!
Фиро откликнулась на мою команду, усадила меня на спину и высоко подпрыгнула.
— Составной групповой магический ритуал высокого уровня: Приговор!
С неба полился очищающий свет!
— Н-на-а-а-а-а-а-а!
Я поднял Щит над головой.
Свет с гулом ниспадал с небес и освещал меня.
Но пробить Гневный Щит III он не смог. Я не пропустил ни лучика.
— Приговор не нанёс урона?! Как это возможно?!
На лице Архиепископа читалось чистейшее удивление. Наконец-то его улыбчивая маска спала.
Я заплатил немалую цену, чтобы воспользоваться этим щитом. Должен же я хоть как-то оправдать этот шаг.
— Немыслимо. Но этого тебе уже не пережить! — Архиепископ занёс клинок, а затем взмахнул им. — Феникс Блейд!8