Но, короче, буду знать, что и такие враги есть.
Нужно выяснить, где находится предводитель этих панцирных существ.
— Уа-а-а…
Лисия боязливо осматривала поверженное создание. Зачем?
— Эт-то, оно… — Лисия неуверенно повернулась ко мне и явно пыталась что-то сказать.
Лучше не хмуриться и не допрашивать, а то спугну еще.
Поэтому я постарался спросить как можно мягче:
— Что, Лисия?
— Понимаете, кажется, я встречала этого монстра в одной книге… в одном произведении.
— Что?!
— Ай-й!
Так и хочется её одернуть, чтоб не пугалась, но это же Лисия.
Надо успокоиться… она — не другие Герои, с ней говорить куда легче.
— Прости. И? Не расскажешь, что за книга?
— Уа-а-а-а… п-простите. Не могу вспомнить.
Меня немного раздражают её жалобные интонации, но все равно, я добыл чуток полезной информации.
Пожалуй, уже этим Лисия пригодилась.
Академических знаний у неё хватает… жаль в бою бестолковая.
— Попробуй вспомнить, о чем она была. Точнее, как вспомнишь — скажи. Может, так удаться разгадать, с чем мы имеем дело.
— Е... есть!
Пожалуй, лучше её сейчас на посту подменить и посторожить деревню самому.
Сложность в том, что вторжение происходит по всему Мелромарку и защищать одну деревню смысла немного… но лучше так, чем совсем ничего
С утра первым делом надо будет пойти к королеве. И разузнать об остальных Героях.
...Я и не думал, что уже на следующий день Герои перестанут возвращаться и докладывать.
Глава 13. Когда предубеждения показывают зубы
— Вот придурки!
К концу шли третьи сутки обороны юго-западной деревни.
Уже на второй вечер Герои доклады забросили.
Но лишь днем третьего дня Тени, преследовавшие их, передали королеве новости. По их словам, Герои покинули свои районы.
Я в это время пытался разобраться с происходящим, не покидая вверенной территории, и потому узнал обо всем только вечером.
В больнице при дворе Кила осмотрели и начали лечить.
Лисия засела в библиотеке замка проверять догадки.
Судя по всему, таинственные монстры… действительно продолжают размножаться и нападать на деревни и города.
Летучие мыши — соперники не слишком грозные, с ними стражники справиться могут, но йети, хоть их и мало, даже авантюристов заставят попотеть.
Гильдии уже направили запрос, так что к делу подключились самые опытные вояки.
Впрочем, возвращаясь к делу… я и до того подозревал, что Герои что-то недоговаривают, но теперь это уже очевидно.
Если верить докладу, они пробили границу Мелромарка силой.
— Они сделали заявление, когда миновали границу. Вот стенограмма.
— Ну-ка… “Это для того, чтобы выполнить задание! Не вмешивайтесь!”?
Я прочитал текст и задумался. Они явно что-то знали.
Там были и другие отговорки: “Я не нарушал обещания, данного королеве”, “Мне пришлось пойти на это, чтобы выполнить задание”.
— Что теперь? Гнаться за ними?
Я не знаю, куда они направились, но если они по глупости сдохнут, неприятно получится.
— Пожалуй, да… но боюсь, прямо сейчас мы не можем позволить себе еще и погоню.
— С чего бы?
— Как мне доложили, в пути они постоянно пересаживались на ездовых драконов и Филориалов, да и остановок не делали.
Ого… а вот это плохо.
Мои передвижения завязаны на Фиро — это быстроногое создание с легкостью догоняет коня или обычного Филориала.
Но все же она не автомобиль, а живое существо. Ей нужно отдыхать.
Однако хуже всего то, что Герои пользовались драконами. Им никакой рельеф не страшен.
Если они постоянно пересаживались и пользовались как драконами, так и Филориалами, силами одной Фиро их не догнать.
Конечно, мы и сами можем менять средство передвижения и таким образом выровнять скорость и их, но получится ли догнать по-прежнему вопрос.
Возможно ли, если через раз ехать на Фиро, нам это удастся?
Но тогда возникает другая проблема: Герои направились в разные стороны.
И даже если мы как-то разделимся и догоним их всех… остановить их уже не сможем.
Если насильно арестовать их — поднимется шум, к тому же до волны всего четыре дня.
Пожалуй, как раз во время погони и начнется.
Раз так, они будут участвовать в волнах других стран… хотя нет, их же перед началом должно вернуть в Мелромарк?
А сейчас нам, видимо, остается готовиться к волне…
— Тебе известно, куда направились остальные Герои?
— По направлению их движения можно предположить, что…
Королева указала пальцем на страну далеко к востоку от Мелромарка.
...Опять восток. Пожалуй, можно уже с уверенностью сказать, что восток как-то связан с происходящим.
— Судя по скорости, они могут добраться дотуда уже через три дня.
— За день до волны… что же они задумали?
— Нам следует быть осторожными, это понятно. Но… неужели эти монстры…
Вот бы перенестись порталом, но и здесь все не так просто.
Порталом можно добраться лишь до тех мест, где был и как-то отметился.
...Хм?
— Кажется, я знаю, как их догнать. Погоди немного.
Я прошел через портал, вернулся к Рафталии и остальным, а затем сразу обратился к Фиро.
— Что-о такое, господин-сама?
— Мне надо поговорить с Фиторией.
— Ла-адно.
Рафталия, Эклер и Бабка недоумевали.
— Эт-то. Спрашивает, что надо.
Я развернул карту, ткнул в точку, куда, предположительно, направляются Герои и спросил:
— Ты можешь отправить сюда с помощью навыка телепортации? Туда отправились Герои, а я хочу знать, что им там нужно.
Прядь на голове Фиро несколько раз дернулась.
— Ага. Ага. Поняла-а. Так вот, она говорит, эта территория за границей её владений, так что не может.
— А? Погоди-ка, так она знает, что делают Герои?
— Ага. И даже хотела бы помочь, но если Священные Герои так рассорились… то она просит махнуть на них рукой ради спасения мира.
Неужели она… говорит, что близится то время, о котором она как-то сказала: “...Я не знаю, на которой волне это случится, но однажды миру придётся пожертвовать всей жизнью, что он носит в себе”?
“Что важнее — люди или мир. Если ты не можешь поладить с другими Героями и не хочешь выполнять свою миссию, просто доживи до этого дня. Когда это случится, ты сможешь выбрать мир, принести огромную жертву, но выполнить свою миссию”.
Выходит… время настало?
— Еще говорит, если все пройдет гладко, волн больше не будет.
— Правда, что ли?
— Простите, Наофуми-сама, но о чем вы с Фиро… то есть, с Фиторией-сан говорите?
— А, ну была у нас с ней как-то личная беседа. Она сказала, что если заставить мир пожертвовать всей жизнью, что в нем есть, его получится спасти.
— Так значит, Герои пытаются что-то сделать ради спасения мира? — спросила Эклер, подаваясь вперед.
Да уж, тяжело запросто в такое поверить.
— Короче говоря, я не совсем уверен, что происходит именно это, но возможно, Герои так или иначе помогут нам преодолеть возникшие трудности.
— Вы уверены?
— Не совсем. Слишком многие земли нуждаются в защите, сами мы не справимся. И все же… — я повернулся к пряди Фиро и продолжил: — Махать на них рукой я не намерен. Попробуем догнать.
— Эт-то… “хорошо, удачи, я буду присматривать за вами”.
Ох, все-таки королева всея Филориалов не думает о людях и ничего нам не рассказывает.
Возможно, на самом деле она махнула на нас рукой.
И кажется, её можно понять.
В конце концов, так называемые Герои так много спорят друг с другом, когда миру грозит опасность.
Будь я Фиторией, тоже бы отчаялся.
Но с другой стороны, чего ты от нас-то хочешь?
Хочешь, чтобы мы сражались ради людей… но никак не собираешься облегчить нам задачу?