Еще она вроде говорила, что стала еще сильнее, когда узнала от Рафталии методы усиления Клановой Катаны.
Не зря я ее все-таки на защите оставил.
Враги так и не переступили через порог.
Хотя, ей, конечно, помогло то, что врагов тут не так уж и много.
Видимо, других приспешников у Подонка-номер-два не было…
Увидев подкрепление, некоторые враги растеряли боевой дух, остались только уже обезумевшие. Ни о каком успехе операции речи уже не шло.
— Друзья! Успокойтесь! Герой Охоты-сама может спасти всех, потерявших рассудок, сложите оружие!
— Кё нас использовал!
Свита Подонка-номер-два из замкового отряда обратилась к товарищам.
Сохранившие разум налетчики повернулись к ним.
— Но! Но что тогда станет с ~~~~-самой?!
В этот раз я не расслышал имя из-за бесновавшихся.
Я когда-нибудь узнаю имя Подонка-номер-два?
— Вы ведь понимаете, что происходит? Некоторые из нас теряют рассудок. В замке оружие, которое он оставил Цугуми, едва не взорвалось и не убило нас всех! Мы просто пляшем под дудку Кё!
— Но… но…
— Не хотите сдаваться — и не надо, — вмешался я. — Рафталия, Кидзуна, Ларк, Грасс и остальные. Они хотят по-другому, и у нас сейчас нет времени с ними нянчится. Берите их в плен, делайте что хотите… главное, поменьше ущерба!
— Как скажешь, — согласилась Кидзуна. — Поговорим с вами… когда остановим!
Она побежала вперед и срезала с девушек звериные части тел.
Этого хватило, чтобы считавшие себя бессмертными девушки попадали на землю. Судя по тем, что остались в сознании, им больно, но тела их больше не заражает.
Всех, кто продолжал сражаться, утихомирили Рафталия и Ларк.
Приятно, когда у тебя численное преимущество. Надо бы тоже побольше людей собрать.
— А теперь говорите, зачем пытались прорваться к Песочным Часам.
В ответ нападавшие показали на амулеты.
Вроде бы это те самые, которыми авантюристы смотрят дроп.
— Нам сказали, если мы зарегистрируемся у Песочных Часов этой страны… то на этом победим…
— Ну, этого я и ожидал. Воссозданная Линия Возврата. Если с ее помощью можно бесконечно переносить солдат в сердце вражеской страны, то еще бы.
Возьмет столицу числом — и сказочке конец.
Даже Грасс, Ларк и Рафталия не справятся с тысячами бойцов.
— Мне слабо верилось, но ты оказался прав…
— Такой план как раз в его стиле. Причем он его на три фазы разбил.
Против нас и Кидзуны послал Ёмоги, в замок отправил основную часть прихвостей Подонка-номер-два, к Песочным Часам подослал отдельный отряд. Затем, зарегистрировавшись и получив возможность в любой момент вторгнуться, наверняка планировал либо разрушить стены, либо занять.
— Короче говоря, сейчас вы благодаря Кидзуне можете сдерживать распространение симптомов, но когда-нибудь все равно свихнетесь. Можете ненавидеть нас сколько захотите, но… помните, из-за чего и как погиб ваш командир, — я повернулся спиной и добавил: — ...Возможно, вам помогут лекарства. Может, замок вас ими обеспечит, я не знаю. Попробую вас вылечить при помощи Геройских прибавок.
— Все-таки не можешь ты честно выражаться, Наофуми.
— И в этом прелесть Наофуми-самы!
— Рафу!
— Такой ты в самый раз, паренек.
— Заткнитесь!
Так завершилась чертовски надоедливая атака посреди ночи.
Глава 7. Берберский Доспех
На следующий день пришлось заняться лечением приспешниц Подонка-номер-два в замке.
— …
У Цугуми ожидаемо тяжелое состояние.
Оружие из нее столько всего вытянуло, что она на ногах-то с трудом стоит. Кидзуне с трудом удалось ее очистить, я намазал на поврежденные участки мазь. Она идет на поправку, но не более.
Думаю, ее состояние примерно соответствует тому, в котором оказывались жертвы фамилиаров-паразитов.
Отвоевав жизнь Цугуми, мы так ее унизили, что она не говорила ни слова.
— Ну, я и не обязан тебя выслушивать. Можешь даже продолжать заниматься тем, во что веришь.
— Наофуми-сама…
Уж к чему-чему, а к чужой ненависти я готов.
— Но хорошенько подумай над тем, как себя вел твой любимый человек… Он что, мозги вам промыл, раз ты его так беспрекословно слушаешь?
Они пытались убить Рафталию просто потому, что она ему не понравилась.
И мне трудно поверить, что они только тогда вели себя непонятным образом.
Я, конечно, с ними почти не говорил, но наверняка ведь что-то еще делали.
— Замолчи!
— Кажется, по больному месту попал…
Если бы я погиб, оставив Рафталию одну, она бы себя так же вела?
— Рафталия, я надеюсь, ты-то мне не беспрекословно веришь? Даже я порой ошибаюсь и захожу слишком далеко, и остановить меня сможешь только ты.
— ...Я постараюсь.
Если бы хоть одна из приспешниц Подонка-номер-два сказала бы ему не двигаться с места, он бы не умер… хочется верить.
— ...Он был добр к нам, но проявлял невероятную настойчивость во всем, что касалось силы и власти. Этого я отрицать не стану.
— …
Все-таки он и правда был странным.
Не знаю, как прозвучит, но в отношении жажды силы он, быть может, похож на троицу Героев.
У него был типаж человека, который слишком сильного врага обвинит в жульничестве.
Да и эти капризы, когда что-то идет не так, как он задумал…
Вспоминается мне один тип, который до того завидовал одному моему товарищу по игре, обладавшему крайне редким и сильным по меркам сервера оружием, что выложил его персональные данные на анонимном сайте.
Наверное, это чистая случайность, но на наш случай похоже.
Есть такие люди, считающие себя избранными и пытающиеся обставить противников.
Отчасти я их понимаю.
Все игроки в онлайновые игры в той или иной степени мечтают о таком.
И ведут себя так, словно именно они — главные герои сюжета.
Однако он… не из моего мира.
И тем не менее, моя интуиция ставит его в один ряд с…
— Можно… попросить вас рассказать поподробнее, зачем вы пытались убить меня? — спросила Рафталия.
И действительно, больно настырно они ее преследовали. В мою голову закрались подозрения.
— Клановое Оружие выбрало нового обладателя. Однако в истории были примеры того, что страны казнили новоиспеченных обладателей, если они им не нравились, — ответила Цугуми.
— Ну, я не удивлен.
Я и сам жертва подобного.
Мелромарк рассматривал Героя Щита как врага веры и пытался от меня избавиться.
— Но я и правда не помню, чтобы кто-то еще хотел убить нового обладателя просто за то, что его выбрало Оружие, — продолжила Цугуми.
Вот и я этим вопросом задался.
Клановое Оружие, по своей сути, — святые мечи, покоящиеся в камнях в ожидании избранного.
Только третьесортный подонок развяжет войну со словами “Экскалибур должен был вытащить я, а не король Артур”.
Оружие сделало свой выбор.
И здравомыслящий человек не стал бы пользоваться своим положением и настаивать на том, что он и есть избранный…
— Мы предлагали вам переговоры. Мы могли обойтись без битвы. Грасс и остальные ведь говорили, что хотят уладить вопрос вежливо?
— Да, но… этому не суждено было сбыться. На самом деле я бы смирилась с тем, что его не избрала Клановая Катана, если бы знала, что все так закончится.
Ну да, из-за этого ведь твой любимый человек умер.
— Тогда почему вы так упорствовали? Ты, как предводитель свиты, должна же знать ответ?
— ...Я не знаю. С самого детства мы были вместе, но я очень часто не понимала его мысли.
Хм… чем больше слышу о Подонке-номер-два, тем загадочнее он становится.
— Судя по твоим подругам, он был знатным любителем погоняться за юбками.
И почему-то остальные приспешницы дружно закивали.
— Он лез в дела встречным девушкам и насильно их выручал! Я столько раз просила его сдерживаться, но он не слушал! И все повторял одно и то же!