Я не понял, что она пыталась сказать, но уловил ее чувства.
Мы одолели противников, упрямо оживающих несмотря ни на что.
Поэтому она испытала облегчение.
— Нам все-таки пришлось оборвать чью-то жизнь. Неприятно вышло, — пробормотала Рафталия, зачехляя Катану.
— Что поделать, эти ребята считали, что их мир самый сильный. Они не похожи на Грасс и ее товарищей, которых подгоняло чувство долга. Можешь их не жалеть.
Мне показалось, договориться с ними все равно не выйдет. Они напомнили мне разновидность людей, которых часто называют инфантилами.
Даже смертельные поединки для них — просто игра.
Они так спокойно разговаривают с противниками по ходу боя, поскольку знают, что смерть им нипочем.
Но мы не можем сражаться, пока у нас одна жизнь, а у противника бесконечно много.
Конечно, мне бы хотелось допросить их о том, с чего вдруг на нас свалилось столько передряг… Но пока лучше просто порадуюсь победе.
— Возможно, у них есть и другие союзники. Возвращаемся и смотрим в оба. Бдительности не терять.
— Так точно.
Мы дождались Фиро и все вместе вернулись в деревню.
Кстати, о ней. Она еще долго гонялась за Мотоясу, но в конечном счете выдохлась.
Во дела… Одни хлопоты с этим Мотоясу.
Впрочем, хочется верить, что раз теперь он мне помогает, то все-таки встал на путь исправления.
Да и сейчас он настолько силен, что его вряд ли кто-нибудь прикончит.
Эпилог. Примирение с Героем Меча
Мы привезли Рена в деревню еще до того, как он пришел в сознание.
— У… м… где я?..
— Очнулся? Ты в деревне, которой управляю я. Ты разорял земли, принадлежащие моему региону.
— П-понятно…
Проснувшись, Рен вел себя тихо и смотрел на нас с Эклер извиняющимся взглядом.
Рафталия не сводила с меня глаз и следила, чтобы я ничего не натворил.
Кстати, Фоур поправился сразу, как убежал Мотоясу.
— Эх ты… опустился до того, чтобы стать разбойником… кто ж так поступает?
— Виноват... — Рен смиренно согласился с моими доводами.
Кажется, лекция Эклер пошла ему на пользу.
— Для начала рассказывай, где прячется Ссука.
— ...Прости, не знаю.
— Не рассказывай мне тут. Ты ведь с ее подачи стал разбойником?
— Нет, я… стал им сам.
Рен принялся рассказывать.
Оказывается, сразу после их с Ссукой бегства та привела его в город и сказала, что хочет кое с кем познакомить. Шли они недолго, телепортировались почти куда надо.
Там Рена представили одному мужчине.
Лицо показалось ему знакомым, но Рен так и не вспомнил, кто он.
Мужчина достал меч и предложил Рену сразиться.
— Хорошо. Потренируемся.
Рен немного поборолся с мужчиной… который затем начал разговаривать с Ссукой.
— Если честно… надежды на него ~~~~. Лучше уж ~~~~.
— Понятно. Тогда ~~~~.
— Но он ведь ~~~~?
— Это да. ~~~~ очень упрямый, эксплуатировать его ~~~~.
Рену не понравилось, что на него так пристально смотрят, но он верил Ссуке, так что когда та ему улыбнулась, он решил не обращать внимания.
— Что же, Рен-сама, вы ведь наверняка устали? Давайте снимем комнату в гостинице.
Ссука привела Рена в довольно дорогой отель.
— На самом деле мы уже долгое время мечтаем путешествовать с вами, Рен-сама
— Да, именно! Вы всегда нравились нам больше, чем Герой Копья.
— П-правда? Тогда я спасу мир ради вас.
Рен снова наполнился решимостью сражаться, узнав, что кто-то в него поверил.
Его достал ополчившийся на него мир, и он уже надеялся, что будет защищать тех, кто верит…
...Аккурат до следующего утра, когда обнаружил, что у него украли все кроме Меча.
Вместо этого на столе он нашел записку.
— Вот эту, — протянул Рен бумажку.
Он ее на память сохранил?
Судя по ее состоянию, он ее уже успел смять, но прочитать все равно можно:
— Хм-м… “От тебя самого толку никакого, так что мы забрали все, что хоть как-то может пригодится. Спасибо, что спас от Щита и Копья, но если честно, твои внешность и характер не в моем вкусе. Если убьешь Щита — полюблю. Но тебе, скорее всего, всей жизни на это не хватит. О-хо-хо-хо”.
Как же бесит… я сам не заметил, как порвал записку.
Чертова Ссука! До чего же она безнадежная!
И шустрая, всего за одну ночь в Рене разочаровалась.
Или она с самого начала с ним заискивала исключительно ради денег и экипировки?
Думаю, просто решила, что долго Рена водить вокруг пальца не получится.
— И тогда со мной, кажется, что-то случилось… перед глазами потемнело и появилось то, что ты называл Проклятой Серией.
Человек, которому он доверился, сразу же предал его. Понимаю.
Если бы Рафталия предала меня на следующий день после того, как я проникся к ней доверием, у меня бы Щит Гнева тут же эволюционировал.
— А потом… все пошло под откос. Выйдя из гостиницы, я побрел искать ценности… Я хотел украсть все, что получится, и нацепил маску, чтобы никто меня не узнал…
Затем он случайно напал на повозку разбойников, объявил их подручными и стал главарем шайки.
Очень простая и понятная история.
— Наофуми… я сам понимаю, что пытаюсь легко отделаться, но прошу прощения за все, что натворил.
— Прощение и так далее — это все ерунда, я тебя искал, чтобы взять под защиту. Если больше так делать не будешь — так и быть, закрою глаза, но ты, главное, слушай меня и становись сильнее.
Похоже, в нашем мире затаились люди, пытающиеся убить Священных Героев.
Если учесть, что нам предстоит, все Священные должны стать хоть немного сильнее.
По крайней мере я хочу усилить Рена, который вроде как должен быть сильнее меня.
— Ладно. Я постараюсь сделать все, что ты говоришь, и стать сильнее.
Хладнокровное воплощение гордости по имени Рен кланяется мне и извиняется.
...Видимо, и правда раскаивается.
Он так старается, что я все больше склоняюсь к тому, чтобы действительно его простить. Может, я слишком мягок?
— Я честно не думал, что Ссука — настолько ужасный человек. Смутно подозревал, не более. Она… была добра ко мне, поэтому я доверился и тем самым совершил непростительную глупость. Возможно, это был наш последний шанс поймать ее!..
Под конец Рен так распалился, что уже не стеснялся в выражениях.
Ну, она ведь его подставила. Я ненавижу ее так же, как и он.
Так что, в этом плане я ему сочувствую.
Можно сказать, у нас с ним появился общий враг.
— Ну, что поделать, она омерзительно хороша собой и прекрасно умеет проливать крокодильи слезы.
— Оскорбляете бывшую принцессу? Впрочем, я вас понимаю… — пробурчала Эклер и почесала затылок.
Вот только куда Ссука подевалась?
Как я понял из рассказа Рена, у нее есть сообщник.
Некто, кого Рен видел… как-то раньше контактировал?
Кто бы это мог быть?
Понятия не имею. Пожалуй, если мы хотим снова отыскать Ссуку, нужно думать про Ицуки.
Ссука уже обработала меня, Мотоясу и Рена. Скорее всего, затем примется за Ицуки.
Не знаю, что она задумала, но вряд ли что-то хорошее.
Одни неприятности в последнее время.
Еще может быть, что остались и другие типы вроде тех, которых прикончил Мотоясу.
— Значит, так.
Наконец, надо подумать над тем, как сделать Рена сильнее.
Он вроде как раскаивается. Неплохо бы привлечь его на нашу сторону.
На самом ведь деле Герои должны сражаться дружно, как Кидзуна, Грасс и их товарищи.
— Первым делом надо разобраться, как на тебе сказалось постоянное использование Проклятой Серии. А в остальном… слушай меня и становись сильнее. Ничего сложного там нет.
— Хорошо, Наофуми… прости, что сажусь тебе на шею.
— Не бери в голову. Мне достаточно и того, что вы станете сильнее. Пойми, в каком мы положении находимся.