— Будто она хоть кому-то нужна.
— Ах ты! Смеешь называть мою сестру непривлекательной?!
— А-а-а! Как вы задолбали! Не интересуюсь я этим!
— Врешь! Надия к тебе вон как липнет, да и вообще ты всегда в окружении женщин!
Черт, и ведь не поспоришь!
От мечты устроить себе гарем я давно избавился!
Видимо, надо впредь выбирать, с кем разгуливаю по улицам.
И тут я вспомнил, что никогда не задумывался о половой принадлежности спутниц.
— Они могли бы и мужчинами быть. Разница только во внешности.
— Ч-что?! Неужели ты… — Фоур побледнел и попятился от меня.
Он меня не так понял? Держу пари, принял за гея.
— Я таким не интересуюсь! — воскликнул Фоур. — Не подходи!
— Я тоже не интересуюсь!
Господи, как же с ними тяжело!
И все-таки странная у него сестра… “станет моим щитом”, значит?
Глава 5. Подонок и хакуко
На следующее утро рабы так настойчиво просили приготовить им что-нибудь лично, что я согласился.
На этот раз я занимался только готовкой, а всю подготовительную работу доверил рабам-поварятам.
— Та-ак, а вот и ваша долгожданная еда.
— Ура-а!
Эх… вроде, и вымахали, а внутри ничуть не изменились… зато Рафталия и внутри повзрослела.
— Ох, Наофуми-тян! У меня с тобой щечки, как у хомяка будут.
— Ну-ну. Не вздумай с утра напиваться.
— Да уж не буду.
Хм? Кажется, шумно не только на раздаче.
Кто шумит?.. Опять Фоур и Атла?
— Я доем угощение Наофуми-самы, даже если придется вылизать тарелку!
— Не вздумай, Атла! Это неприлично!
“...Туда я на пушечный выстрел не подойду”, — подумал я, продолжая наполнять тарелку за тарелкой.
Рабы ставили их на подносы и уносили к столам.
Чувствую себя поваром в школьной столовой.
Как же их… много стало.
Да, теперь у меня и помощники есть, но даже трех больших кастрюль хватает на раз…
Из рассуждений меня вытащило…
— Хм? А ты еще кто?
Ко мне подошло нечто незнакомое с таким видом, будто я и ей еды дам.
На вид ей… около пятнадцати. Вроде обычный человек.
Главное, что бросается в глаза — сонное выражение лица и такие же глаза.
И глаза, и волосы серебристого цвета. Кожа бледная, да и вообще она какой-то тощей кажется.
У нас конечно много всяческих полулюдей, есть командированные из замка стражники, но такую одежду я вижу впервые.
— Кстати, и правда, кто это? — начали перешептываться рабы, заметив незнакомку.
— Рафталия, она из деревни?
— Нет… и на стражника не похожа.
— Охо-о?
— Рафу?
Тут объявилась Фиро:
— Господин-сама, я верну-улась!
— О, Фиро! Есть будешь?
— Угу! Меня уже Мел-тян покормила, но все равно буду.
...Во обжора.
— Ой? Это же сестрица Пьеро?
— Хм...
“Сестрица Пьеро”? Это знакомая Фиро, что ли?
Она в последнее время выезжает торговать без меня. Видимо, в ходе поездок познакомилась.
— Но почему она зде-есь?
— Фиро, ты ее знаешь?
— Вы уже забыли ее, господин-сама?
Значит, ее не только Фиро знает, но еще и я знать должен?
Стоит с сонным видом, еду клянчит. Не припоминаю…
— Еды… ж-ж-ж.
Что за? У нее шум поверх голоса.
Кажется, начал вспоминать. По спине мурашки пробежали.
— Кто ты такая, что тебя Фиро знает? Отвечай.
— М-м.
Тут незнакомая девушка вытащила из-за спины ножницы и показала.
Нет, ножницы мне ничего не говорят.
Но вдруг они превратились в моток ниток. Следом девушка достала из кармана весьма знакомую маску.
— Теперь… должно стать ясно.
— Ты?!
И то, и другое принадлежало загадочному Мёрдер Пьеро, с которым мы несколько дней назад заодно с Садиной бились в тайном колизее!
Он выступал в маске и непонятной одежде, так что сразу я её не признал.
Хотя следовало бы, ни у кого другого шум песка на речь не накладывается!
— Мёрдер Пьеро?! Как ты сюда добралась?!
— ...Пешком?
— Не в этом смысле “как”! И зачем вопросительная интонация?!
Комедию ломаешь?
И хватит уже сквозь шум говорить.
— М-м…
Мёрдер Пьеро убрала клубок и маску, снова взяла поднос и протянула.
— ...У меня тут не благотворительная раздача.
— ...Ясно.
Она снова запустила руку в карман… и что-то мне передала.
Я разжал кулак. Два серебряных.
Да я ведь не в том смысле, что еда платная… И кстати, два серебряных это очень много.
В этом мире на тридцать медяков можно устроить себе шикарный ужин.
По крайней мере, в хороших ресторанах столько берут.
По японским меркам за такие деньги там дадут аналог хорошего рыбного пира.
Я попытался донести мысль до Мёрдер Пьеро, но она продолжала молча смотреть меня.
— Эх… ладно.
Совсем с толку сбила. Так и быть, сначала накормлю, потом буду разбираться.
Я навалил в тарелку еды и протянул Мёрдер Пьеро. Она с безразличным видом переместилась за стол и начала есть.
— О-хо-хо, — развеселая Садина пристроилась рядом с ней и попыталась разговорить.
Девушка, впрочем, почти не отвечала, так что в основном Садина говорила сама с собой.
— Как думаете, кто она такая?
— Понятия не имею. Потом разберусь, сначала надо с раздачей закончить.
Буянить не буянит, да и понятно, что Садина на самом деле подсела приглядывать.
Прочие жители деревни хоть и замечали ее, но особо не удивлялись — уже привыкли к постоянным пополнениям.
Что она здесь вообще делает?
Наконец, я закончил раздавать еду и сам сел за завтрак.
— Наофуми-тян, ее хозяин разорвал с ней контракт, так что теперь она свободна и пришла сюда в надежде, что ты ее наймешь.
По-видимому, в колизее она сражалась просто из-за денег.
По ходу боя она, получается, сбежала. Ну и зачем мне такой наемник?
— Наемниками не интересуюсь.
Я занимаюсь тем, что тренирую деревенских рабов, нанимать всяких сомнительных личностей не хочу.
— ...Ясно. А друзьями?
— Мне кажется, или ты меня не слушаешь?
— Простите, а зачем это вам? — спросила Рафталия, стараясь тщательно выбирать слова.
— … — Мёрдер Пьеро вновь затихла.
— Кстати, я еще помню, как в колизее ты сказала “Постарайся, чтобы тебя не убили”. Это к чему было?
— Подд~~~~.
И снова шум, похожий на звуки песка.
Ну что за дела? Такое чувство, что я разговариваю с ней по мобильнику, но связь хандрит.
— Что происходит, Наофуми-сама? — подошла Атла в компании Фоура.
Что вы тут забыли? Если доели — двигайте домой и собирайтесь в путь.
Мне твоего брата еще в замок тащить, чтобы Уровень сбросить.
— Да вот, одна тут… Мы с ней в Зельтбуле в колизее воевали, а она в друзья напрашивается.
— Правда? — Атла повернула лицо к Мёрдер Пьеро. — Я чувствую две силы — одна едва уловимая, словно готовая исчезнуть, другая ясная и чистая. Я не думаю, что она плохой человек, Наофуми-сама.
— Может, и так, но…
У меня какое-то такое впечатление и сложилось, но слишком уж у Атлы сложные описания.
— Не можешь объяснить, что ли?
Мёрдер Пьеро покачала головой.
— Я хочу ~~~~ть здесь, пока не ~~~~тся волны. И готова помочь, если потребуется.
Как же раздражает общаться с человеком, когда его фразы приходится угадывать.
С ней слишком сложно разговаривать.
— Тогда такой вопрос: кто ты? Что у тебя за оружие такое?
Мёрдер Пьеро немного подумала, затем несколько раз открыла рот.
Но услышал я лишь:
— ~~~~ и ~~~~, ~~~~.
Все остальные слова съел шум песка.
Да что с ней такое?
— Возвращаясь к теме колизея… если учитывать все твои слова… ты либо Звездный Герой, либо обладатель Кланового Оружия, да?
Я не совсем дурак.