Вот ты какая, Сила Земли.
— И правда, странная магия.
— Угу… глубоко я её не изучала, но брать энергию из окружающей среды могу.
— Ясно.
— Мой отец знал и более сложные заклинания.
Интересно. Её отец, получается, магом был?
— А я, пожалуй, применю кое-что посложнее.
Садина покрутила в руке гарпун, затем сняла с пояса флягу с водой, купленную в деревне, и направила на новых монстров.
— Я, Садина, изымаю силу у сей святой воды и проявляю сие. Срази моих врагов, силовая линия. Сейнт Аквабласт.
Садина произнесла слова, отдалённо напоминающие речь Виндии, создала светящийся водяной шар и прибила им монстров.
— Видишь, что я сделала? Поскольку Сила Земли полагается на энергию окружащей среды, часто возникают загвоздки из-за эффективности тех или иных стихий. Поэтому нужно быть готовой пускать в ход припасённые вещи, — сказала Садина и протянула Виндии флягу. — Это святая вода, которая очень хороша против местных монстров. Но не переборщи, иначе она утратит свою силу.
— Х-хорошо.
— В-вот это да, — изумилась Мелти, столкнувшись с незнакомой магией.
— О, Мелти-тян, от тебя мне может потребоваться участие в составных заклинаниях.
— Что?!
По-моему, неплохая мысль. Она ведь уже использовала составные заклинания в паре с Фиро.
— Тебе не о чем волноваться, Мелти-тян. В тебе столько силы, что видно даже по цвету волос. Я рассчитываю на тебя.
— Я не смогу-у-у-у! — отчаянно спорила Мелти.
Видимо, трудное это дело.
Да, Садина — это тебе не Фиро, с которой Мелти объединяется без вопросов.
И кстати, цвет волос определяет способности к магии?
— Из нас выйдет отличная команда, Мелти-тян, так что постарайся.
— У-у…
Однако у Мелти не такой уж высокий Уровень. Я бы от неё многого не ожидал.
— Идём дальше, я тебе по пути объясню, что делать.
Мы продолжили путь и вскоре дошли до того места, где валялся труп Гнилого Дракона. На это у нас ушло три часа.
Ни травинки не видать. Земля всё ещё сильно заражена…
— …
Рен молча смотрел на место, где бросил убитого дракона.
А может, он смотрит в лицо своим грехам…
— Не расклеивайся, Рен.
— Хорошо… я решил, что буду жить, не забывая о грузе ошибок. И для этого — сражаться.
А Виндия на него глядит всё с той же… злобой? Какие-то у неё в глазах очень сложные чувства.
Она не то злится, не то печалится, не то отчаивается. Кажется, что-то их всё-таки связывает.
Она из этих мест?
Из какой-то тайной деревни полулюдей, поклоняющихся драконам?.. Которую уничтожила чума после смерти Гнилого. После чего она попала в рабство. Угадал?
И эта её магия — как раз местное изобретение…
У Рафталии история похожая. Вполне возможно, я прав.
— Где этот Гаэлион?
— ...Наверное, там, — указала Виндия вглубь гор.
С той стороны, в которую она показала, тут же повалил чёрный дым.
— О-хо-хо… кажется, там опасно, — заметила Садина.
— Будто у нас есть выбор, — ответил я и перевел взгляд на Виндию. — Ты уверена?
— Угу… идёмте.
...
— Вот он! — повернувшись, воскликнула Виндия спустя примерно два часа. Разумеется, эти два часа мы постоянно сражались с монстрами.
У Фиро осталось совсем немного времени, а мы его тратим чёрт знает на что…
Гаэлион расположился у входа в пещеру.
Спит, что ли? Лежит, и даже не шелохнётся.
Мы осторожно приблизились, прячась за укрытиями.
Наш план — первым делом поймать Гаэлиона в темницу щитов и подойти поближе. Затем, когда время действия темницы закончится, мы обрушим на него заклинания, чтобы Рато смогла его обездвижить.
Если не сработает, Рафталия и Рен будут удерживать его силой. В конечном счёте я вытащу из обездвиженного Гаэлиона ядро, и победа будет за нами.
Но это если всё пройдёт по плану.
Темницу щитов я могу создать максимум в пяти метрах от себя. А до Гаэлиона еще метров двадцать.
Нужно подобраться поближе.
Проверил по окну Статуса — у него уже 55 Уровень. 20 вытянул из Фиро?
И ведь не останавливается. Вот ненасытный.
— Гяо-о!
Вдруг Гаэлион проснулся и ушёл в пещеру.
— Тц!
Не вышло подобраться. Зато теперь мы можем спрятаться у входа в пещеру.
Я припал спиной к камням и заглянул внутрь. Гаэлион шастает по пещере и явно что-то ищет.
— Чего это он?
— Скорее всего, ищет сокровища… которые похитили жители деревни, — ответила Виндия.
— Похоже, Ядро захватило власть над Гаэлионом и привело его сюда по старой памяти, — предположила Садина.
— А всё потому… что я убил его…
— Достал ныть! — отчитала Рена Виндия. — Послушай совета Героя Щита и пересиль, наконец, себя.
— Да, я понимаю… но…
— А-а, как ты надоел! Давайте, пошли! Скорее!
Виндия схватила Рена и начала тянуть. Ну, я согласен, лучше уж так, чем стоять и ныть.
— Хорошо, идёмте.
Но только мы сдвинулись…
— Гяо-о-о-о-о! — взревел Гаэлион и испустил всем телом какую-то чёрную жижу.
Тук-тук! — ощутил я биение в Щите.
Ч… что происходит?
Когда Гаэлион ревел прошлый раз, такого не было.
— Наофуми-сама…
— Рафу-у!
Я обернулся на голоса и увидел Фиро, которая с глазами зомби тянет за собой Атлу и Раф-тян.
— Атла?! Зачем вы пришли сюда?!
Фоур увидел Атлу и тоже изумился.
— Вы что, совсем?!
— Наофуми-сама, вскоре после того, как вы ушли, Фиро-сан вдруг начала сильно мучиться. Затем она, не обращая внимания на все наши увещевания, сорвалась с места и побежала.
— Раф, раф-раф!
Раф-тян отчаянно хлестала Фиро лапами, пытаясь привести в чувство, но Фиро будто пребывала в трансе и никак не реагировала.
— Иногда Фиро-сан приходит в себя и пытается сопротивляться. Но тогда в неё начинает стекаться какая-то энергия, и с ней вновь происходит такое.
— Как вы справились с монстрами по пути сюда?
— Они все убегали подальше, едва завидев нас. Мы ни разу не вступили в бой.
Кх… Фиро, как я понял, насквозь пропиталась Ядром Гнилого Дракона.
Может, поэтому монстры разбегались?
На заражённой земле портал не работает… чёрт, надо было сразу отправить Фиро в деревню.
В Щите что-то пульсирует, Гаэлион совсем рядом, прибежала обессилевшая Фиро.
И как теперь выкручиваться?
— У-у…
— Фиро, ты знаешь, кто я?
— Г-господин… сама. Мел-тян.
— Правильно. Я здесь. Ты должна отойти, потому что иначе всё может плохо кончиться.
— Фиро-тян!
— У… мне… страшно. На моей спине что-то… у-у… не-ет, у-у-у-у.
Фиро схватилась за грудь.
И тут из неё полезла такая же жижа, как и из Гаэлиона.
— Ух!
— Кья!
— Рафу?!
Фиро резко отшвырнула в стороны Атлу и Раф-тян. Чёрная жижа обволокла её и поплыла в сторону Гаэлиона.
— Остановите её!
Сдаётся мне, всё идет к чему-то неприятному, особенно для Фиро.
— Н-но Фиро попадёт под удар!
— Во-во!
Рафталия и Рен не решились напасть. В душе я разделил их опасения.
Если мы атакуем жижу, достаться может и самой Фиро.
Но как её тогда остановить?..
— Садина! Можешь оглушить её молнией?
— Попробую!
Садина зачитала заклинание со всей возможной скоростью и направила гарпун на захватившую Фиро жижу.
— Цвайт Тандерболт!
Магия попала точно по жиже.
Но та лишь вздрогнула и побрела дальше.
Садина взяла флягу со святой водой и попробовала применить ещё одно заклинание. В этот раз, видимо, положившись на Силу Земли.
— Я, Садина, изымаю силу у сей святой воды и проявляю сие. Срази моих врагов, силовая линия. Сейнт Аквабласт.
Сплетенный из магии водяной шар покинул руку Садины и попал по жиже.
— !..
О! Кажется, работает.
— Так я и думала. Эта грязь состоит из проклятий. Обычные атаки с ним не справятся.