— Ай-ай-айййй!
Шар посеял в таверне хаос, но это уже не моя забота. Оторвав его от неплохо покусанного носа того типа, я оставил на столе деньги за еду и покинул заведение.
Всё-таки нет в этом мире хороших людей. Все они только и думают о том, как ограбить себе подобных.
Так или иначе, я продолжил свою повседневную рутину в виде заработка денег. И прежде, чем я это осознал, началась уже вторая неделя.
Глава 9. Существо по имени раб
Раз, два, три...
За две недели всего 40 серебряных монет.
Выходит, я вернул все деньги, что швырнул в того ублюдка, и еще немного сверху?
Что-то как-то грустно стало.
Приходится признать, что с такой атакой дальше не пойдешь.
Урона я все так же не получаю, но попробовал однажды сходить в лес.
Как там его звали, Красный Шар?
От попытки ударить его кулаком рука онемела, как после удара об стену.
Я дубасил его полчаса, но он по-прежнему не был похож на умирающего.
С меня хватило, и я покинул лес.
Приходится признать, монстры за пределами лугов мне пока не под силу.
Кстати, за эти две недели я добрался до 4-го уровня.
Но без понятия, какого уровня теперь остальные трое ублюдков.
Красный Шар всё ещё пытался откусить мне руку.
С того похода в лес прошла уже где-то неделя?
Может, стоит попытаться ещё раз.
БАМ!
— Эх...
Неа. Мне не хватало силы атаки.
Поскольку мне её не хватало, я не мог побеждать врагов.
Не мог побеждать врагов - не получал опыта.
Не получал опыта - не хватало силы атаки.
Замкнутый круг.
Я вышел из таверны в переулок, ведущий в луга.
Однако сегодня тут появилось нечто, чего до этого не было. Вернее некто.
— Кажется, у вас затруднительное положение.
— М?
Меня остановил странный тип во фраке и цилиндре.
Как бы так сказать, он был какой-то мутный и довольно толстый, в солнцезащитных очках.
Очень странный.
Он сильно выделялся на фоне средневекового мира, и явно был в нем не к месту.
Лучше просто игнорировать его.
— «У меня не хватает рабочих рук».
В яблочко!
Прямое попадание по больному месту.
— «Я не могу победить ни одного монстра».
Тип продолжил:
— Если это о вас, то у меня к вам есть...
— Если ты собираешься предложить наемников, то спасибо, не надо.
У меня совершенно нет времени кормить подонков, которые только и думают, что о деньгах.
— Наемников? Нет-нет, я вовсе не предлагаю столь неудобных людей.
— Хо... тогда что ты предлагаешь?
Странный человек приблизился ко мне вплотную и задал вопрос:
— Вы заинтересованы?
— Не подходи так близко! Противно.
— Ху-ху-ху, мне нравятся такие взгляды. Хорошо, я скажу вам! — напыщенно заявил странный джентльмен, размахивая тростью. — Рабов.
— Рабов?
— Да, рабов.
«Рабство — система, в которой определённых людей заставляют работать и рассматривают как предмет продажи. Рабов можно держать против их воли; лишены основных свобод, таких как перемещение, компенсация за труд, отказ от работы».
Так, кажется, было написано на странице в Википедии.
Значит, в этом мире работорговля существует. Неожиданно.
— Почему я должен хотеть раба?
— Он не предаст.
Щёлк...
— На рабов наложено очень сильное проклятие. Настолько сильное, что они поплатятся жизнью, если осмелятся пойти против вас.
— Ого...
Очень любопытно.
Смерть за непослушание. Действительно, мне как раз нужен работник, который не пытался бы воспользоваться мной, и не выдумывал бы всяких мерзостей.
Мне не хватает силы атаки, поэтому приходится искать союзников. Но все они — предатели, так что платить я им не собираюсь.
И поэтому найти союзников не получается.
Но раб не может предать, ведь для него это означает смерть.
— Каков ваш ответ?
— Я не прочь выслушать.
Ухмыльнувшись, работорговец повёл меня за собой.
Некоторое время мы шли по переулкам.
А у тьмы этой страны глубокие корни.
Пройдя по переулку, который даже днем не освещало солнце, мы пришли к постройке, похожей на цирковой шатёр.
— Сюда, господин Герой.
— Угу.
Походка работорговца была несколько жутковатой. Как бы мне описать его шаги? Он будто перемещался скачками, но уж больно длинными.
Как я и предполагал, он провёл меня внутрь.
— Теперь на всякий случай скажу. Если замышляешь надуть меня...
— Меня ждет нашумевшее «Высвобождение Шаров», не так ли? Планируете убежать в неразберихе?
Хех... так вот как они это назвали.
Что тут сказать, это был довольно удобный способ наказать идиотов. Так что его слава вполне логична.
— Был один клиент, который изъявил желание иметь в качестве раба героя, и я подошёл к Герою-саме в том числе потому, что рассматривал такую возможность, но затем передумал. О да.
— ?
— У вас есть все задатки хорошего клиента. И в хорошем смысле, и в плохом.
— Что ты имеешь в виду?
— Кто знает? А вы как считаете?
Какой-то этот работорговец скользкий. Чего он от меня ожидает?
Тяжелые ворота псевдоцирка с грохотом распахнулись.
— О...
Тусклый свет, слабый запах гниющего мяса.
А благодаря резкому звериному запаху я удостоверился, что это далеко не самое чистое место.
В многочисленных клетках извивались и корчились человекообразные тени.
— Итак, я рекомендую вам вот этого.
Я подошел к клетке поближе и заглянул, что там внутри.
— Грррррр... ГРРАР!
— Но ведь это не человек?
Существо внутри клетки походило на человека, но у него были острые клыки и когти, а из кожи рос звериный мех... говоря простым языком, там бесновался и рычал вервульф.
— Это зверочеловек. Но все-таки его классифицируют как человека.
— Значит, зверочеловек.
Эта разновидность рас часто появляется в фентези, хоть в большинстве случаев в виде враждебных монстров.
— Я, как Герой, не очень хорошо осведомлён об этом мире. Расскажи мне подробнее.
В отличие от тех троих ублюдков, я об этом мире ничего не знаю. Включая общеизвестные факты.
Но без сомнений, в городе было нескольких людей с собачьими или кошачьими ушами.
Их вид всегда вызывает мысли о том, что это и правда фентезийный мир, но таких тут немного.
— В королевстве Мелромарк культ превосходства людей, что делает проживание здесь полулюдей и зверолюдей крайне трудным.
— Хм...
Я, конечно, иногда замечаю таких индивидуумов, но они всегда либо бродячие торговцы, либо самонадеянные авантюристы. Другими словами, из-за дискриминации они не могут найти нормальную работу.
— Так что такое полулюди и зверолюди?
— Полулюди очень похожи на людей, но обладают каким-то органом, который отличает их от людей. У зверолюдей с человеком ещё меньше общего. О да.
— Ясно, в общем, они принадлежат к одной категории.
— Верно. А так как считается, что у полулюдей тесное родство с монстрами, с жизнью в этой стране у них проблемы. Поэтому их часто используют в качестве рабов.
В каждом обществе своя тьма. Как я понял, если убедить себя в том, что они — не совсем люди, то другого настолько же удобного создания попросту нет.
— И вы можете наказать раба...
Работорговец щелкнул пальцами. На его руке появился магический круг, а аналогичный имплантированный вервульфу в грудь начал светиться.
— ГРААААААРРР! ГХААААА!
Вервульф схватился за грудь и скрутился от боли.
Когда работорговец снова щелкнул пальцами, магический круг исчез.
— ...одним простым действием, как вы могли наблюдать.
— Очень удобное заклинание, — прошептал я, глядя, как вервульф перевернулся на спину. — Я тоже могу его использовать?