Поскольку я Герой, то в момент появления волны песочные часы перенесут меня в точку её возникновения. То же самое относилось ко всем членам группы, а значит и Рафталию перенесёт вместе со мной.
Наверное, лучше сразу переключиться на Щит Лёгкого Металла — у него самый высокий показатель брони среди моих нынешних щитов
— Волна уже скоро, Рафталия.
— Да! — кивнула Рафталия с возбуждённым видом: видимо, боевой дух её на подъёме.
Ну и хорошо, раз у неё и так энтузиазм есть, мне и говорить ничего не надо.
— Наофуми-сама... мы можем немного поговорить?
— М? Я-то не против, но чего это ты вдруг?
— Ничего такого, но у меня поджилки трясутся при мысли о том, что я буду сражаться против волны.
...Зачем она так это бормочет, будто идёт на верную смерть? Если она умрёт, мне придётся несладко, поэтому я обязан её защищать... ох, кажется, аниме и манга слишком сильно на меня повлияли.
Это не игровой мир, и не мир из книги. Это реальность.
Но самое главное — у этих чёртовых Героев очень хорошее снаряжение. А я даже не знаю, достаточно ли крепка моя броня.
Возможно, меня ранят.
И хорошо, если ранами всё и кончится. Я ведь могу и жизни лишиться.
А если так, то в головах у населения этой страны при виде моего трупа пронесётся лишь «Подходящая кончина для преступника».
...Ладно, хватит. Я сражаюсь не ради кого-то, я сражаюсь ради себя.
Ради того, чтобы прожить ещё месяц.
— Наофуми-сама, помните, я рассказывала вам о своей жизни до того, как вы меня купили?
То место... было похоже на ад.
Каждый день кого-то покупали или возвращали. И Рафталию не обошла стороной эта участь.
Сначала из неё собирались сделать горничную. Какой-то приятный на вид дворянин купил её и попытался научить манерам.
К тому времени она начала кашлять, а ночью видела кошмары, из-за которых громко кричала во сне.
Так что наутро её вернули в шатёр.
Следующий покупатель тоже пытался заставить её работать, но буквально назавтра продал другому работорговцу.
Последний владелец оказался самым жестоким из всех.
После покупки он в тот же вечер отстегал её хлыстом, а потом избавился от побитой и оборванной девочки, продав её.
Меня совершенно не удивило, что в этой стране нашлись и злобствующие садисты.
И тогда её, мучавшуюся от болезни, с истерзанной кошмарами душой, неизвестно сколько раз переходившую из рук в руки... выкупил я.
— Знаете, я очень рада, что повстречала вас, Наофуми-сама.
— ...Ага.
— В конце концов, это вы научили меня жить достойно.
— ...Ага.
Я благополучно пропустил её рассказ мимо ушей.
Тогда мне было всё равно.
Сейчас я просто хочу жить, и все мои силы сосредоточены на этом.
— И вы дали мне шанс. Шанс противостоять волне.
— ...Ага.
— Поэтому, я буду стараться изо всех сил. Я буду вашим мечом. И буду с вами, куда бы вы ни пошли.
— Угу... постарайся уж.
Я и сам понимаю, что ответил чересчур грубо. Но на тот момент я не был способен на другой ответ.
00:01
Пошла последняя минута.
Я встал в стойку и приготовился к телепортации.
00:00
Фшшшшш!
Громкий звук эхом разнёсся по всей земле.
В тот же миг панорама перед глазами резко сменилась. Мы переместились.
— Небо...
По небу, окрасившемуся в винно-бордовый цвет, бежала трещина похожая на огромный разлом.
— Это же...
Пока я пытался сообразить где нахожусь, мимо пронеслись три тени, а за ними ещё двенадцать.
Эти чёртовы герои.
Ясно, что всех нас перенесло в одно и то же место, вот только куда они направляются?
Я посмотрел в направлении их движения и застал появляющиеся из разлома орды врагов.
— ...Окрестности деревни Рют! — с тревогой в голосе воскликнула Рафталия, узнав местность. — Это же сельскохозяйственные земли, здесь живёт много крестьян!
— Но всех уже должны были эвакуи-...
Тогда я внезапно осознал.
Никто ведь заранее не знал, где появится волна? Тогда куда, чёрт возьми, они должны были эвакуироваться?
— А ну стойте!
Проигнорировав мой оклик, все три Героя дружно побежали к самому очагу волны.
Тем временем я видел, как монстры постепенно вылезают и расползаются по всей деревне, словно паучата.
И тут герои дружно выпустили в небо нечто, похожее на сигнальные ракеты.
Видимо, они подавали сигнал отрядам рыцарей.
— Тц! Рафталия! Идём защищать деревню!
Я многим обязан жителям деревни Рют.
Я не смогу спать, если они погибнут из-за волны.
— Есть!
И мы помчались в обратную сторону, удаляясь от горе-героев.
Глава 21. Волна катастроф
Мы подоспели как раз к тому моменту, когда хлынувшие из разлома демоны начали сеять хаос в деревне.
Находившимся там авантюристам и солдатам едва хватало сил сдерживать натиск. Они значительно проигрывали в численности... и скоро линия обороны рухнет.
— Рафталия, помоги жителям эвакуироваться.
— А? Что насчёт вас, Наофуми-сама?..
— Я отвлеку внимание врага!
С этими словами я бросился на передовую и начал бить щитом по монстрам, бесчисленным словно полчища саранчи.
Звук удара о металл я услышал, но урона, очевидно, не было.
Зато их внимание теперь было обращено на меня.
Пока всё та же тактика, что и обычно с Рафталией.
— Гкьииии!
Рой саранчи небольших размеров накинулся на меня. Помимо них, встречались монстры похожие, по всей видимости, на ос, и зомби.
Бам! Бам! Бам!
Это всё благодаря щиту, или действие варварской брони тоже стоит учесть? Так или иначе, я как обычно не получил никакого урона.
— Г-герой-сама?
— Да... быстрее перегруппируйтесь, пока я их держу!
Среди них было много знакомых лиц из местных селян.
— Т-так точно, сэр!
Пользуясь моментом, все, кто ещё стоял на ногах, отступили, оставив меня обороняться одного.
— Эй...
«На что вы вообще надеялись?» — подумал я, изумляясь тому, как чудовища всё пытались сразить меня клыками, когтями и жалами.
Но, несмотря на громкие звуки ударов, боли я не чувствовал. Правда имело место отвращение от того, что они ползали по всему моему телу.
Я ударил одного.
Бам!
Чёрт возьми, ну почему я всё должен делать за остальных? Волна и не успела толком начаться, а уже действует мне на нервы.
— По-помогите!
За моей спиной чудовище вот-вот было готово наброситься на владельца гостиницы, которому я многим обязан.
За мгновение до того, как коготь монстра пронзил того насквозь, я прокричал:
— Эрст Шилд!
Я использовал навык, и между владельцем гостиницы и монстром появился спасительный щит.
Его внезапное появление ошеломило владельца: он перевёл ошарашенный взгляд на меня.
— Беги отсюда!
— ...Оох, спасибо, — осевший на землю хозяин гостиницы поблагодарил меня и поспешно сбежал, прихватив своё семейство.
— Кьяааааааааааааааааааааааа!
Картинный душераздирающий вопль.
Обернувшись на зов, я увидел не успевшую сбежать девушку, к которой приближалась стая монстров.
Затем приблизился на нужное расстояние...
— Шилд Призон!
Девушку защитила появившаяся вокруг коробка из щитов.
С внезапным появлением щитов монстры переключили своё внимание на меня.
Правильно. Идите ко мне. Вам нужно бить только меня.
Пока Щитовая Темница не рассеялась, я успел собрать монстров и вернулся на передовую.