— Ха-а... ха-а... есть ещё кто не успел сбеж...
Я бежал и оглядывался по сторонам, как вдруг одно из чудовищ попыталось атаковать меня в лобовую. Я рефлекторно отбил атаку щитом, но та сумела высечь из него несколько крупных искр.
— Зомби?..
Анализ Щитом показал, что монстра зовут "Межпространственный Вурдалак."
Он сильно отличался от остальных преследовавших меня чудовищ, которые скорее напоминали саранчу или ос.
У него было двуручное оружие и доспех.
— Кх! Без боя не обойтись, выходит?..
Мне нужно отвлекать его внимание хотя бы до тех пор, пока Рафталия не закончит эвакуировать жителей.
Но раз так, лучше сражаться с ним там, где дерутся хреновы герои.
Враги всё продолжали появляться. И чем больше новых чудовищ сосредоточат на мне своё внимание, тем мне же будет легче.
— За мной, зомби! Эй, да вы все воняете!
Я прибавил скорости. Саранча, осы, зомби — за мной бежали все виды здешних чудовищ. Скорость у них разная, так что их группа постепенно растягивалась.
К счастью, мозгов у чудищ оказалось не так много, поскольку они продолжали атаковать ближайшую возможную цель — меня.
— Тц! И спереди тоже?
Пусть я и крепок благодаря Щиту, но по возможности я всё же не хочу попадать под удары.
Сейчас я остановлюсь.
В первую очередь нужно отразить атаки чудовищ передо мной, а затем бежать в обратную сторону, уворачиваясь от атак остальных.
Рафталии ведь со мной нет. Значит, и пытаться поймать все атаки бессмысленно.
Поскольку атаковать я не умею, мне остаётся только продолжать эту бессмысленную битву.
— Эрст Шилд!
Я создал Эрст Шилд в воздухе.
Чудовища окружали меня кольцом. Не уверен, что продержусь, если порождения волны накинутся на меня со всех сторон.
А раз так...
— Алле-оп!
Я, оттолкнувшись ногами от Вурдалака, как от ступеньки, запрыгнул на Эрст Шилд. Следом сразу спрыгнул туда, где монстров было поменьше, и вскинул Щит.
Кх... за меня всё ещё цеплялось немало саранчи. Я попытался было смахнуть их, но несколько сразу запрыгнули обратно и продолжили досаждать. А главное — из-за них мне стало тяжелее двигаться.
Чёрт! Теперь ещё раз вырваться из окружения тем же методом будет сложно.
Что ж, раз вы не сдаётесь, как вам такое?
— Энимал Нидл Шилд!21
Этот щит обладал эффектом "Шипованный Щит (Малый)". Когда по щиту били, его иглы выскакивали и наносили противнику урон. Проблема с ним в том, что показатель брони поменьше, чем у щита, который я использовал в начале битвы. Кроме того, урон он наносил смехотворный. Но другими способами атаки я не располагал.
Это не единственный мой щит с контратакующим эффектом, но тот, другой, плоховато работает против нескольких врагов.
— Получай!
Я ударил чудище щитом, словно кулаком.
Бам!
Раздался всё тот же звук. Не стоило ждать, что мои атаки смогут хоть как-то навредить им.
Я сразу закрылся от контратаки противника. Из щита вылетело несколько игл, попавших в чудовище. Урона немного, но он может застать противника врасплох. Мне остаётся только воспользоваться этим, чтобы выиграть немного времени.
— Ах ты...
И тут я заметил Вурдалака, размахивающего оружием.
Я не успел защититься Щитом от взмаха его огромного топора, и тот впился мне в плечо.
— Гх!
По плечу пробежали жар и боль, хлынула кровь.
От вида свежей крови я попятился назад.
Больно. За что мне все это?
Почему я обязан проливать кровь за тех, кто меня ни во что не ставит, и защищать их?
Успокойся... соберись.
Наверняка часть вины за то, что у меня не получилось принять удар Щитом, лежит на том, что я использовал атакующий щит. Но если переключусь на более крепкий, то лишусь возможности атаковать.
Какая всё-таки неудобная вещь этот Щит!
— Герой-сама!
— Что?! Что вы здесь делаете?! Не мешайтесь, бегите!
Около меня оказалось несколько вооруженных деревенских мужчин... правда, вооруженных сельхозинвентарём.
Среди них были и те, кого я уже спас чуть раньше.
— Но ведь вы совсем одни, Герой-сама!
Так это вы меня бросили! Можно подумать, я так сильно рвался быть один!
Это вы отступили, хоть я и сказал вам держать передовую.
...Впрочем, среди них не было сбежавших авантюристов.
— Это наша деревня! Мы не уйдем отсюда ни за что!
— Кх! Ладно. Я — ваш щит. Помогите мне удержать здесь фронт, пока не закончится эвакуация. Встаньте так, чтобы вас не ранили, и атакуйте!
— Так точно!
На самом деле я был даже рад. Поскольку я не мог атаковать, любая помощь резко поднимала мою эффективность в бою. Можно даже не приводить Рафталию в качестве живого примера.
Я сразу же переключился на Щит Лёгкого Металла, занял позицию в строю крестьян и привлёк внимание врагов.
— Как нанесёте удар — сразу отходите. Я буду держать противника на месте и принимать его атаки.
— Есть!
Я вышел вперёд, чтобы защитить селян, и заблокировал атаку Щитом. Селяне сразу же принялись колоть врага инструментами.
Конечно же, одного удара не хватило, но ударов через 10-20 чудовище всё же легло.
— И-и!
Одна из атак полетела в сторону крестьянина. Я отбил её и воскликнул:
— Спокойно! Все атаки я беру на себя. Вы думаете лишь о том, как сразить врага!
Я прочёл на лицах селян облегчение.
По крайней мере, мне, похоже, удалось объяснить, что я буду защищать их. Хотя, может, во время катастроф люди просто следуют указаниям, сказанным самым громким голосом. Но и это меня тоже устраивает. Как уже было сказано, я собираюсь защитить своих союзников.
— Но как же их много... неужели эвакуация ещё не закончена?!
— А чем заняты остальные Герои-самы?
— Ха! Они воюют в очаге волны! Плевать они на вас хотели!
— Н, не может быть...
Мои слова сильно расстроили одного из селян.
И тут же что-то накрыло его огромной тенью.
Я моментально оттолкнул этого мужика в сторону.
— Гха-а...
Появился гигантский Вурдалак. Доспех его тоже был куда внушительнее, чем у соплеменников, а в руках он держал громадный топор.
У меня помутнело в глазах — я ведь поймал удар этого топора, толком Щит и не вскинув.
Да чёрта с два я здесь сдохну!
Я стиснул зубы и силой сжал волю в кулак. Нельзя падать, иначе я, чего доброго, и правда умру.
Этот монстр явно был не таким, как остальные.
Хоть я и не пропустил удар, но урон получил. Грозный тип.
— Ты в порядке?!
— Да, да... Г-Герой-сама, вы...
— Хватит! Отступайте. Я не знаю, смогу ли защитить вас от этого!
— Но! — попытались было опротестовать мой приказ селяне.
И тут...
— Наофуми-сама!
Появилась полностью готовая к бою Рафталия, сжимая в руке меч.
— Рафталия?! Ты как раз вовремя. Надо убить его!
— Есть!
Я повернулся к гигантскому Вурдалаку и вскинул Щит.
— Его атаки я беру на себя. Как и всегда, тебе нужно проткнуть его мечом.
— Вас поняла.
Пусть он большой, вряд ли этот Вурдалак умнее остальных.
Он так и попытался атаковать меня, игнорируя любую другую цель, и я принял этот удар.
В том, чтобы не уворачиваться от атак, есть определенный смысл — этим я гарантирую то, что атаки не коснутся моих союзников. Если бы я уворачивался, атака бы пошла куда-то не туда, и Рафталии пришлось бы не только думать о нападении, но и следить за ней.
Рафталия ударила Вурдалака мечом как раз, когда он снова замахнулся на меня.
Благодаря ей, удар получился не таким сильным.
Прекрасно! Так держать.
— Рафталия, эти твари будут атаковать того, кто стоит ближе всех. Как ударишь мечом, сразу отбегай, а когда они снова примутся за меня, нападай по такому же принципу!
21
Игольчатый Щит. В оригинале подавляющее большинство щитов имеет английское название, и произносить команды, соответственно, надо на языке оригинала.