— Я тоже... старалась изо всех сил.
— Да, ты хорошо поработала, — похвалил я её, поглаживая по головке.
Так и есть. Рафталия сражалась, в точности следуя моим приказам.
Мне бы следовало по достоинству оценить её старания.
— Я кучу монстров положила.
— Ага, этим ты мне здорово помогла.
— Хи-хи-хи.
При виде радостно смеющейся Рафталии меня посетила лёгкая неприязнь; мы направились в замок.
— Браво, браво! Чего и следовало ожидать от наших Героев. Я не в силах сдержать удивление, зная, насколько сократилось количество жертв в сравнении с прошлым сражением.
Когда солнце зашло за горизонт, а ночь приняла власть над небом, король, устроив в замке грандиозный пир, разразился громкой речью.
Стоит отметить, я понятия не имею, сколько жертв было в прошлый раз, но слышал, что в этот их можно пересчитать по пальцам.
...Хотя не больно мне и охота отстаивать эту заслугу за собой.
Поскольку остальные Герои тоже сражались с прущими из волны монстрами, я и не считаю, что это целиком и полностью моя заслуга. Но лично мне казалось, что со временем это станет далеко не так просто.
В этот раз нам повезло с тем, что часы не отправили нас далеко, но что они собирались делать в том случае, если бы мы оказались вне зоны досягаемости рыцарских отрядов?
Запутанный вопрос...
Я вызвал помощь и проверил информацию по волне.
?О битвах против волн?
При телепортации посредством часов с собой также можно взять и других людей, которых необходимо зарегистрировать заранее.
Так ведь это значит, что я мог взять с собой и всех рыцарей, разве нет?
Это всё их отношение. Вряд ли кто-то согласится, чтобы я их подписал.
Но... их не использовали и чёртовы герои.
С чего бы это?
Если они разбираются в этой игре, то почему не использовали такую возможность?
...Видимо, они либо решили, что бой будет простым, либо просто поленились всё прочитать.
Даже говорить об этом не хочется. Банкет продолжался, а я сидел в укромном уголке, поедая, что под руку попадёт.
— Вот это угощения!
Рафталия не могла оторвать взгляда от горы яств, которых ей прежде никогда не доводилось есть; глаза её сияли как звёзды.
— Не стесняйся, ешь что пожелаешь.
— Есть!
Деликатесы ей редко перепадают... так почему бы не позволить ей набить брюхо вдоволь, раз выдался случай? Чем лучше она ест, тем больше от неё пользы в бою.
— А... Но, если есть слишком много, наберу вес.
— Ты же ещё растешь, разве нет?
— Угх...
Почему-то она состроила недовольную мину.
— Можешь есть всё что хочешь.
— Наофуми-сама, вы предпочитаете пухлых девушек?
— А?
Что она сказала?
— Мне всё равно.
Стоит только подумать о женщинах, как в голове всплывает образ той шлюхи. Ни единой мысли о том, каких я предпочитаю.
И вообще, я этих существ под названием «женщины» на физиологическом уровне не переношу.
— Ясно, понятно. Так вот вы, значит, какой, Наофуми-сама, — сказала она понурым голосом, а затем потянулась к яствам.
— Еда очень вкусная, Наофуми-сама.
— Вот и славно.
— Ага.
Эх... Эта пирушка просто сплошная трата времени. Когда мне уже дадут вознаграждение?
Тут собралось столько мерзавцев, что даже смотреть противно.
...Если хорошо подумать, то награду ведь могут вручить и завтра. Так мы что, зря пришли? Хотя, хоть на еде сэкономил. Может, Рафталия со мной и не согласна, но у неё переходный возраст. А её пропитание мне влетает в копеечку.
— Будь у меня контейнер для еды, я бы часть с собой прихватил.
...Хранить эту еду нельзя, она протянет максимум ещё день, а это столько денег на ветер... надо будет потом попросить повара завернуть во что-нибудь. Может, он мне даже разрешит взять лишние ингредиенты.
А пока я думал об этом, Мотоясу со свирепым видом проложил путь через толпу и появился прямо перед нами.
Да что, чёрт побери, ему сейчас-то от меня надо?
Разговаривать мне с ним не хотелось, так что я попытался было раствориться в толпе, но чёртов Мотоясу упорно сверлил меня взглядом.
— Эй! Наофуми!!
— ...Чего?
Тот картинно снял перчатку и швырнул ею в меня.
Если я правильно помню, это означает вызов на дуэль.
Со следующим заявлением толпа забурлила:
— Я вызываю тебя на дуэль!
— Да с какой это стати?
Что, совсем свихнулся, наконец?
Хотя чего я удивляюсь, он же просто болван, который только в играх и разбирается. Чёртов герой копья просто ломился вперёд к боссу с упорством кабана, бросив на произвол судьбы тех, кого должен был защищать.
— Я всё знаю! Рафталия-тян за тобой следует только потому, что она твоя рабыня! — вскипел он, указав на меня пальцем.
— Э?— ...Она как раз с аппетитом уплетала щедро наложенные в тарелку деликатесы.
— И что с того?
— «И что с того», говоришь?! Ты серьёзно?!!
— Да.
И что с того, что я использую раба?
Никто не пожелал сражаться на моей стороне, вот я и купил раба.
В этой стране всё равно нет запрета на рабство.
Так чего он так взъелся?
— Она моя рабыня. Какое тебе до этого дело?
— Нельзя... брать других людей в рабство! Мы Герои из другого мира, нам непростительно таким заниматься!
— Чего ты ни с того ни с сего несёшь?.. В нашем мире тоже полно рабов, разве нет?
Я не знаком с миром Мотоясу. Но не может быть, чтобы у него в истории обошлось без рабства.
А с другой стороны, офисный планктон — рабы корпораций.
— Непростительно? Может, ты так и считаешь, но это твои проблемы! — придумывает тут правила, заставляет других следовать им... как же он меня бесит. — Но какая досада, это другой мир. В нем есть рабы. И что с того, что я этим пользуюсь?
—...Ах... ты! — Мотоясу выхватил пику и направил её на меня. — Сражайся со мной! Если выиграю, отпустишь Рафталию-тян!
— С чего это я должен принимать твой вызов? И что, если выиграю я?
— Сможешь делать с Рафталией-тян всё, что пожелаешь! Прямо как сейчас.
— Это не дело.
Я попытался игнорировать Мотоясу и покинуть пир, ведь для меня эта дуэль ничего не сулила.
— Я выслушал рассказ Мотоясу-доно.
Толпа расступилась перед королём, словно море перед Моисеем.
— Пусть ты и Герой, но использовать раба... я слышал об этом лишь из слухов, но если это действительно так... то выходит, что Герой Щита и правда преступник.
Надо же, человек, выдвинувший против меня ложные обвинения, назвал меня преступником.
И вообще, разве эта страна не признаёт рабство официально? Немало людей используют рабов, так почему отдуваться приходится мне одному?
— Если для Мотоясу-доно это так важно, я велю вам сразиться друг с другом!
— Чёрт возьми. Просто дайте мне уже треклятую награду. После этого ноги моей больше тут не будет!
Король вздохнул и щёлкнул пальцами.
Откуда ни возьмись появились рыцари и взяли меня в кольцо.
Я кинул взгляд на Рафталию: рыцари схватили и её.
— Наофуми-сама!
— ... Что всё это значит? — спросил я короля, вперив в него такой сердитый взгляд, на какой только был способен.
Этот человек не верит ни единому моему слову. Более того, он мне только мешает.
— Пока ты в этой стране, моё слово — закон! В моей власти насильно изъять раба Героя Щита, если потребуется.
— ...Тц!
Придворный маг наверняка знает, как снять проклятие с раба.
Это значит, что за отказом сражаться последует потеря Рафталии.
Гады! Я ведь через столько прошёл, чтобы от моей рабыни был толк!
Вы хоть знаете, сколько денег и времени я на неё угробил?
— Эта дуэль бессмысленна! Я-... мммммгх!
Рот Рафталии тут же закрыли накинутой сзади тряпкой, чтобы она не шумела.