— Га-а-а-а!
Яростный взмах гигантских когтей отшвырнул в сторону одного из деревенских жителей, который сражался бок о бок с папой. Его руки и ноги страшно выгнулись, он повалился на землю.
Э? Что?
Этого… не может быть.
— А, а-а-а-а-а-а-а!
— Кья-а-а-а-а-а!
Жители вновь впали в панику и начали беспорядочно метаться во все стороны, забыв про эвакуацию.
Они совершенно не слушали увещеваний отца и бежали в сторону моря.
Обезумевшая толпа оттолкнула меня в сторону, и я упала.
— Стойте, народ!
— Ты в порядке? — мама взяла меня на руки и помогла подняться.
Но лицо её было бледным.
Этот огромный трёхглавый пёс добивал бегущих жителей когтями и клыками.
— М-мне страшно…
Я дрожала от страха, и мама погладила меня по голове.
— Не бойся. Всё хорошо, мы обязательно спасёмся.
— У-угу.
Если так сказала мама, то так и будет… правда?
— Идём.
Папа догнал убегающих жителей. Мы с мамой побежали вслед за ними.
Деревенские жители наперегонки бежали к обрыву и прыгали с него в море.
Но большой пёс проследовал прямо за ними, он не хотел их оставлять. Это казалось невероятным, но он прыгнул в то самое море, которое все считали безопасным, и принялся пожирать их.
Море мгновенно окрасилось красным.
— А, а-а-а-а-а-а-а-а…
— М-мы опоздали!
Голос папы был непривычно испуганным. От страха я спряталась за спинами папы и мамы, которые атаковали большого пса чтобы спасти остальных.
— Га-а-а-а-а!
Огромный трёхглавый пёс с воем выпрыгнул из воды и приземлился точно возле нас. Он специально встал так, чтобы за нашими спинами оказался обрыв, и бежать нам было некуда.
— Кх…
Большой пёс о трёх головах накинулся на нас с когтями.
Магия папы смогла отбить когти, но его плечо всё же было задето, и из него брызнула кровь.
Э?
— Дорогой, ты в порядке?
— Да, в порядке. Но…
Позади обрыв, а остальные деревенские жители уже в море. В своем прошлом порыве пёс растерзал больше половины…
— И-и… — я испуганно вцепилась в мамину юбку.
Наши изо всех сил пытались плыть. Но бурное течение всё никак не утихало. Такими темпами они все утонут.
— Если мы ничего с ним не сделаем, он догонит остальных. Погибнут все, кому удалось выжить.
— Да…
— Главное — не мешай.
— О чем ты говоришь? Я полностью готова.
Переговорив друг с другом, папа с мамой посмотрели на меня.
— Рафталия.
— А?
Мама успокаивающе погладила меня по спине.
— Всегда улыбайся и дружи с остальными, хорошо?
— Правильно. Когда улыбаешься ты, улыбаются и все вокруг тебя, — папа погладил меня по голове. — Рафталия… наверное, после этого тебе будет очень тяжело. Быть может, ты и вовсе умрёшь.
— Но помни, Рафталия. Мы хотим, чтобы ты выжила несмотря ни на что… поэтому, прости нас за этот раз.
И в этот момент в моей груди появилось неприятное предчувствие того, что больше я папу и маму не увижу.
— Нет! Папа! Мама!
Я не хотела отходить от них.
Ведь и у папы, и у мамы были такие печальные лица, каких я ещё не видела.
Я тянула руки изо всех сил. Но…
Мама с силой толкнула меня, и я упала с обрыва в море.
Мир перед глазами заволокло пузырями, и я поспешила высунуть голову из воды.
И я… увидела тот самый момент, когда тот огромный трёхглавый пёс набросился на папу и маму.
— Не-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-т!
Меня уносило течением, но я сопротивлялась из последних сил.
В конце концов, мне всё же удалось добраться до берега, но к тому времени уже полностью стемнело.
— Ха-а… ха-а…
На берегу было ещё несколько выживших жителей… но были и трупы, которые течение выбросило на берег.
Небо уже окрасилось в привычные цвета.
На тот момент я ещё не знала, что произошло.
Я побежала к тому самому обрыву, думая лишь о том, что хочу как можно скорее вновь встретиться с папой и мамой.
Вокруг валялись разбросанные кости скелетов. Похоже, здесь уже были авантюристы и подкрепление из замка, прогнавшие монстров.
И затем… я… вернулась на обрыв.
Там были… куски мяса… и труп того чудовища. Его как раз уносили рыцари и авантюристы.
И тогда я начала понимать, что произошло.
— Повезло нам, что он был таким слабым.
— Похоже, его до нас ранили, это сильно помогло.
Тут авантюристы и воины заметили меня, стоявшую на месте столбом.
— Это что за малявка? Может, в плен её?
— Погоди, это ведь земля полулюдей?
— О чём ты? Местный феодал мёртв. Нам же недавно сообщили.
— Ясно.
— Не, давайте не будем её трогать, а то мало ли что.
Я шагнула вперёд, и воины с авантюристами расступились.
Тогда я прошла на край обрыва… и увидела то, что осталось от моих родителей. Меня обуяла дрожь, и я разревелась.
— Не-е-е-е-е-е-е-е-е-е-ет!
Я не знаю, сколько времени прошло.
Я опомнилась уже после того, как похоронила папу и маму.
«Всегда улыбайся и дружи с остальными, хорошо?»
«Правильно. Когда улыбаешься ты, улыбаются и все вокруг тебя».
— Угу…
Мама и папа доверили мне тех людей, которых спасли ценой собственных жизней.
Поэтому… я обязательно буду следовать словам своего папы!
Если я так и буду продолжать плакать, мама и папа рассердятся.
— Больше плакать не буду… ну что, я пошла.
Я выдвинулась в сторону деревни.
— А-а-а-а-а-а…
— Папа, мама.
В деревне собрались все выжившие. Взрослых было немного, в основном дети.
— Это ты, Рафталия?
— Да…
— Твои папа и мама в порядке? — обеспокоенно спросил меня живший по соседству дедушка.
Я изо всех сил постаралась не заплакать и покачала головой.
— Ясно… прости…
Дедушка стушевался. Он подумал, что если скажет что-то ещё, то доведёт меня до слёз.
— Всё в порядке. Папа дал мне задание — он сказал, что сейчас именно то время, когда я должна подбадривать остальных.
— Ясно… ты сильная.
— Э-хе-хе.
Я что, улыбаюсь?
Вот и хорошо. Если бы я плакала, папа и мама рассердились бы.
— Ребята! — громко воскликнула я, привлекая внимание детей. — Я знаю, что вы грустите. Я тоже… но подумайте. Разве ваши папы, мамы, братья, сёстры и друзья хотели бы, чтобы вы плакали?
От моих слов скривились и дети, и взрослые.
Я положила руку на грудь и шагнула вперед.
— Я обращаюсь и к тем, кто до сих пор не верит в то, что их близкие умерли. Что они скажут, когда вернутся и увидят деревню в таком состоянии?
Да. Эта деревня — наш дом. Сейчас её состояние не могло устроить никого.
И мой отец, и правитель-сама говорили, что деревня — это наша общая семья.
— Я знаю, вы очень горюете. Но я считаю, что именно поэтому мы, выжившие, должны отстроить всё заново. Ведь все мы — одна семья.
Да, мой отец всегда говорил, что каждый житель деревни ему дорог, словно родственник.
Поэтому я тоже хочу жить его словами и ценить всех жителей деревни.
— Хорошо? Пожалуйста, — сказала я им, улыбаясь изо всех сил.
— Рафталия-тян…
— Рафталия-тян, ты что, не грустишь?!
— Как ты можешь улыбаться, когда твои родители погибли?!
От этих слов моя улыбка немного угасла.
Но я не буду плакать. Ведь если я начну, то уже не смогу остановиться.
— Да… мне вовсе не… грустно.
Мне нельзя плакать. Ведь если начну я, то не остановится уже никто.
— П-понятно.
— Смотрите — эта маленькая девочка старается изо всех сил! Народ! Так может, и мы напряжёмся и попробуем пережить это?!
— Ага!
— Да!
— Правильно! Рафталия-тян! Мы тоже не сдадимся! — воскликнул Кил-кун, который до того был готов вот-вот разреветься.