— Это уже бред какой-то. Разве что жрица напивается, у неё срывает крышу, и она случайно применяет мощное заклинание.
Алкоголь восстанавливает Ману. Наверняка среди жрецов прошлого были какие-то типы, которые по какой-то причине сознательно доводили себя до такого состояния.
— Зачем мы вообще обсуждаем эту непонятную силу? — спросила Рафталия, поморщившись.
— Рафу?
— Я полностью поддерживаю Наофуми-саму, — продолжила Рафталия. — По-моему, речь просто о состоянии сильного опьянения, в котором у человека развязывается язык.
— О-о, ну надо же, Рафталия-тян. Твой отец говорил точно так же.
— Я думаю, мнению наследницы лучше доверять, — сказал я.
— Это, конечно, обнадёживает, — ответила Садина.
Значит, идеальная жрица, обладающая таинственной силой, которой нет у Садины. Но судя по словам наших врагов, Садина тоже была весьма известной жрицей.
С другой стороны, я удивился тому, что Рафталия тоже не поверила Садине… Кажется, она становится такой же мнительной, как и я.
Вроде и приятно, что она берёт с меня пример, а вроде и грустно, что я её порчу. Чувствую себя Фоуром, который вынужден смотреть на меняющийся характер Атлы.
— Почему вы смотрите на меня с болью в глазах, Наофуми-сама?!
— Вот так и бывает, когда дети вырастают.
— Что я не так сказала?!
Рафталия выросла мнительной. Надо бы мне браться за ум. Правда, я всё равно не буду никому так просто доверять.
— В любом случае, нам придётся сразиться с этой жрицей.
— Да. Пожалуйста, будьте осторожны.
— Я уже жду не дождусь, — весело заметила Садина.
— Надеюсь, с ней удастся договориться, — добавил я.
Буду молиться, что её тоже огорчает разложение страны, и она согласится помочь нам. Или что она не злится на Аквадракона за предательство, а тайно помогает ему.
— Ну ладно. Поехали дальше. Всё равно другого пути нет.
Сейчас к нам присоединилось так много союзников, что мне даже учёт вести лень. Ветер дует в спину. Наши противники — форменные придурки.
— Я ожидал, что придётся осаждать города, а вместо этого чаще всего они восстают и впускают нас сами.
Народ и местные землевладельцы не хотят воевать, но верхушка страны освобождает запечатанных монстров и теряет доверие населения. Как можно быть такими идиотами?
Если бы они вместо этого укрепились и пытались тянуть время, нам бы пришлось прорываться с большим трудом, чтобы успеть к следующей волне.
— Пока что мы не встретили ни одного врага, кто мог бы сравниться с дуэтом Рафталии и Фиро. Хотя сестру Садины, конечно, стоит опасаться.
— Но, Наофуми-тян, дальше будет намного труднее, и это не шутки.
— Знаю. Но нам всё равно идти в старую столицу, да?
— Да. Там много памятных мест, связанных с родителями Рафталии-тян. Сходить туда точно стоит.
— Связанных с папой и мамой…
Ну, что бы ни происходило, познакомить Рафталию с её истоками — дело хорошее. Тем более, что я рассчитываю оставить эту страну Рафталии после того, как наступит мир. Если она захочет, конечно.
— Ну что, до вечера тренировки, а потом устроим ночной парад, чтобы народ получше понял величие Рафталии. Атла, после возвращения Фоура пойдёшь с ним за покупками. Это приказ.
— Кх… надеюсь, брат упустит кузнеца и будет ещё долго за ним гоняться, чтобы я смогла побольше времени провести с Наофуми-самой.
Неприятно смотреть, как сестра желает брату неудачи. У меня есть младший брат, так что меня такие вещи задевают. Ну, правда брат у меня тот ещё любитель показухи.
Итак, совещание закончилось, мы приступили к тренировкам.
Глава 6. Польза от Ци
В последнее время мы стараемся немного тренироваться по утрам, но серьёзными тренировками это не назовёшь.
Пока мы занимались, вернулись Ицуки с Лисией и присоединились к нам. Кстати, раз уж Лисия почти в совершенстве освоила стиль непобедимых адаптаций, пусть побудет нашей наставницей.
Бабульки нет, а Лисия тянет по меньшей мере на инструктора.
Я наблюдал за поединком Атлы и Рафталии. Садина тем временем сражалась с Фиро. По моему приказу Фиро билась в форме Филориала, а Садина в форме зверочеловека.
— Ха-а!
Атла собрала в руках сгусток, видимо, Маны и выпустила в Рафталию. Та успешно отразила его.
Хм, я решил, что это Мана, но наверное ошибся. Мана так себя не ведёт. Это Ци? Атла только что выпустила в Рафталию какой-то поток — это тоже Ци?
— Попробую так!
Рафталия влила энергию в деревянный меч и создала вокруг него какую-то плёнку, которая отразила залп Атлы.
Не понимаю, как, но… почему-то я вижу Ци. Что происходит?
Думаете, что я научился на чужих битвах? Нет, идиоты. Забыли, сколько раз Атла пробивала мою защиту с помощью Ци? Скорее всего, главная причина в этом.
Вот что имела в виду Бабулька, когда говорила, что с Атлой я научусь быстрее всего? Действительно, когда я смотрю на неё, мне кажется, что Ци — довольно простая вещь.
Я уже очень много времени прокачиваю Щит как в какой-нибудь игре, однако от таких тренировок у меня по примерно той же логике прокачивается тело, обретая новые навыки и умения. Немного страшновато, что со мной происходят такие неестественные изменения.
Как бы там ни было, теперь я верю, что со временем научусь бороться с пропорциональными атаками — главное не спешить.
Чтобы правильно защищаться, нужно создавать внутри тела поток энергии. Мягкость, твёрдость — это всё ерунда, главное — перехватить поток вражеской энергии, пока она не успела навредить. Метод с созданием мягкой точки годится только новичкам. Бабулька меня с этими объяснениями совсем запутала.
— Атла, Рафталия.
— Да?
— Что такое?
Я объяснил им, что начал видеть Ци. Почему-то мне было неприятно в этом признаться. С одной стороны, хочется научиться, а с другой — я будто теряю часть своей уникальности, когда вступаю в общество знатоков Ци.
— Это просто замечательно, — ответила Атла.
— Попросим Лисию-сан оценить ваши успехи?
— Прекрасная мысль, — ответила Атла Рафталии.
Лисию одобрила лично Бабулька. Другого способа получить авторитетное мнение у нас сейчас нет.
— Уа?
Лисия тем временем помогала тренироваться Ицуки, который без конца тыкал в огромную скалу во дворе особняка. Помнится, он и раньше так тренировался. Правда, теперь у меня с собой зелья силы жизни, так что его обучение должно пойти быстрее.
— О? Наофуми-тян, вы уже закончили?
— То-о!
Садина обратилась к нам с вопросом, не прекращая уворачиваться от атак Фиро.
— Ага, я вроде бы начал замечать Ци других людей.
— О-о. Может, и я смогу научиться?
— Если ты начнёшь использовать Ци, тебя уже никто и никогда не остановит.
— Садина-сан, вы уже используете Ци подсознательно, сами того не замечая, — непринуждённо заявила Атла.