Глава 10. Методы усиления Щита
Следующим утром мы выдвинулись на старую столицу, попутно проводя последнее совещание перед атакой:
— Ну ладно, сегодня мы должны занять старую столицу. На этот раз враги будут сражаться всерьёз?
— Передовой отряд докладывает, что армия противника встала перед старой столицей и готова начать бой в любую минуту.
Похоже, на этот раз враги полны решимости остановить нас.
— Надеюсь, обойдётся без осады.
— Наофуми-тян, ты думаешь, против нас спасут стены?
Нет, ну если защититься Камнем Воли Сакуры… Хотя, на месте врагов я бы понимал, что шансов немного. Герои, особенно я, во время осады очень сильны.
Щит Камня Воли Сакуры помогает мне защищаться от Камня, а Рафталия и Ицуки чудовищно сильны. Тяжело врагам без сильных бойцов, которые могли бы нам противостоять. К тому же им будет непросто заручиться поддержкой жителей в войне против Рафталии, которая выступает за отмену дурацких реформ вроде указа о жалости к живому.
— Срочно! Сторонники повелительницы напали на деревни и города на нашей территории!
Ну начинается... Они пытаются бить по уязвимым местам, чтобы замедлить наше продвижение?
Мы выступаем от лица народного гнева, который стремится покарать плохую повелительницу. Если мы бросим в беде эти деревни, людям будет просто казаться, что один тиран сменяет другого.
Ладно. Отправлю самых надоедливых из своих бойцов. Атлу, Гаэлиона и Фоура.
— Что вам угодно, Наофуми-сама?!
— Кюа?
— А?
Может, Ицуки с ними отправить? Не, обойдутся.
— Поймайте налётчиков, которые напали на наши города и деревни. Это задание может затянуться на несколько дней, но поддерживайте порядок, пока я с вами не свяжусь. Не забывайте сотрудничать с воинами Шильтвельта, которые доберутся туда позже.
Атла в целом довольно высокого мнения о жителях Шильтвельта. Подкреплений из их страны в нашей армии довольно много.
— Как прикажете!
— Кюа!
— Почему я должен тебя слушаться?! — как обычно начал возмущаться Фоур.
— Фоур-кун, — обратилась к нему Рафталия. — Может ты всё-таки согласишься? Смотри, Атла-сан рвётся исполнить приказ Наофуми-самы, и твой долг — остановить её, если она зайдёт слишком далеко. К тому же вдали от линии фронта она будет в безопасности.
— Ну ладно, сестра, если ты так считаешь… то я согласен.
— Кюа-а-а-а!
Гаэлион превратился из детёныша во взрослого дракона и усадил на себя Атлу и Фоура.
— Что же, пора исполнить приказ Наофуми-самы!
— Кюа-а-а!
— Мы уходим.
Гаэлион улетел, унося с собой Атлу и Фоура.
— Ну ладно, с этим делом они как-нибудь разберутся. А нам пока надо занять новую базу. Двигаемся дальше.
Старая столица… Когда вдали показался крупный замок и окружающий его город, мы увидели и вставшую перед городом армию, готовую принять бой. Судя по их построению, они будут ждать, пока нападём мы.
Мы выстроились для нападения и пошли вперёд. Вдруг из их рядов вышла делегация с флагом для переговоров.
— Они с предложением: “Мы не хотим бессмысленно проливать кровь, так что почему бы не выявить победителя через поединок представителей с каждой стороны? С нашей мы выдвигаем жрицу Аквадракона”.
— О-о?
— Они ещё что-то вякают после того, как напали на города и деревни в нашем тылу? Передайте им, чтобы проваливали! — ответил я.
Когда мой ответ донесли до вражеской армии, они изумились и отошли. Кажется, исполнительность у них хромает.
Через какое-то время враги строем ушли, сдав старую столицу.
— Нам пришло ещё одно сообщение. Похоже, враги допустили какую-то ошибку, поэтому жрица Аквадракона приказала сдать город и увела войска.
Похоже, той армией управляла жрица. Очень вежливо с её стороны послать такое сообщение. Хотелось бы, конечно, встретиться с ней, чтобы хотя бы понять, не Зодия ли это.
В принципе, мы могли броситься за ними в погоню, но вряд ли нас будут уважать, если мы не позволим врагам мирно отступить.
Таким образом старая столица досталась нам без боя.
В городе нас ждал тёплый приём. Как оказалось, большинство жителей поддерживали нас, а часть гарнизона даже примкнула к мятежникам. Такое отношение в очередной раз показывает всю глупость повелительницы и её правительства.
Мы направились прямиком к замку. Хотя он должен быть важным зданием, вражеские чиновники не стали его защищать и быстро убежали на восток. Вот придурки, но среди них…
— Слава истинной повелительнице!
Как только мы заняли столицу, на нашу сторону встал один знаменитый генерал, которого отправили загнивать куда-то в провинцию, и благодаря этому мы сразу получили много новых территорий.
Наши силы растут с невероятной скоростью. Что за ерундой занимаются люди повелительницы?
Вскоре пришло время церемонии наследования престола Рафталией. Ради этого мы отправились в место, которое тут называют святой землёй.
Мы вошли в рощицу красивых зелёных деревьев, раскинувшуюся прямо на территории замка. Посреди рощи была поляна с нарисованным символом инь-ян.
Есть даже ручеёк, бегущий между деревьями… Да, очень живописное место.
— Здесь мы проведём ритуал назначения повелительницы. Рафталия-сама, прошу сюда.
Ральва, Садина и важные люди из числа мятежников встали в круг и начали проводить ритуал.
Рафталия немного стеснялась всей этой торжественности.
Как же ей идёт одежда жрицы.
Когда присутствующие дочитали похожее на молитву заклинание, деревья — светосакуры, конечно — излили на Рафталию свет.
— А… Что это? Такое странное чувство, — пробормотала та, стоя в свету.
О-о, у неё хвост светится. Это озверение? Она сейчас в Раф-тян превратится?
— Наофуми-сама, не смотрите на меня такими горящими глазами. Мне это не нравится.
— Не отвлекайся от ритуала, Рафталия.
— Эх… Я понимаю… У меня что-то перед глазами появилось… Это… благословение? Способность включать Камень Воли Сакуры?
Рафталия поманила меня к себе.
— Что такое?
— Наофуми-сама, дайте руку.
Я послушно подал Рафталии руку. Та обхватила её ладонями, прочитала какую-то молитву и коснулась лбом.
Получено благословение арбитра
Получено: Снятие Духовных оков 2, Устойчивость к печатям (Средняя)
Перед глазами появился текст.
— Ой. Я пыталась дать вам и другие благословения, но они не сработали.
— Видимо, несовместимы. Ну что? Теперь ты можешь включать барьеры Камня Воли Сакуры?
— Да, похоже на то.
— О-о, — протянула Садина.
— Что же, я пока благословлю всех наших союзников. Без этого нам никак не обойтись.
— Давай.
Итак, Рафталия одарила нас всех благословением повелительницы. Теперь нам будет что противопоставить вражеским попыткам нас ослабить. Если они попытаются развернуть барьер, мы просто обезвредим его нашим.