— Если это всё, то моя персона согласна на такое наказание!
О, как быстро согласился. Видимо, морально подготовился к тому, что повелитель обязан понести ответственность. Конечно, он не знает, о каких пытках идёт речь, но должен понимать, что это означает страх и боль.
Всё-таки этого мальчика очень трудно ненавидеть. С учётом всего случившегося можно однозначно говорить о том, что им просто воспользовались.
Но кое-что остаётся неясным. Чего он хочет сам?
— Хм-хм… Погоди немного.
Я оставил Рафталию и остальных следить за мальчиком, а сам вышел из комнаты и вывел с собой Фиро, пришедшую в человеческой форме.
— Что такое, господин-сама?
— Фиро, превращайся в Королеву Филориалов, молча иди за мной и смотри на этого мальчика. По моей команде схвати клювом за воротник и подними. Если справишься — накормлю своей едой.
— Правда?!
Фиро просияла, тут же превратилась в Королеву Филориалов и вприпрыжку пошла за мной.
— А-а, Наофуми-сама, зачем вы… попросили Фиро принять эту форму?
— О-о?
— Наофуми что-то задумал? — спросил Рен.
— Понятия не имею, — ответил Ицуки.
— Уа-а.
Все с любопытством смотрели, что будет дальше. Я уже догадываюсь, как они отреагируют на то, что сейчас произойдёт.
— А, Филориал!
Мальчик подбежал к Фиро с горящими глазами.
Вот он, глупый повелитель, который так превозносит Филориалов, что издал указ о жалости к живому. Показать ему Фиро — лучший способ вывести наружу его худшие черты.
Мальчик добежал до Фиро и погладил её по перьям. Та смотрела на него, до сих пор счастливая от моих слов. Надеюсь, что она помнит, про уговор и будет молчать. Очень трудно ей умиляться, когда Фиро начинает разговаривать и показывать свой характер.
— …
К счастью, Фиро действительно не разговаривала и лишь смотрела на мальчика.
Наконец, улыбка мальчика сменилась трепетом. Ага, так я и думал. Хотя он завалил всю комнату игрушками в виде Филориалов, но настоящего Филориала никогда не видел.
Правильнее будет называть его филориальным отаку. Будучи сам в прошлом отаку, я быстро понял в чём дело. Он напомнил мне личностей, которые влюбляются нарисованных героинь, а не настоящих женщин. Подобно им, мальчик совершенно не представляет, каковы Филориалы на самом деле.
— Э-э… а-а-а-а-а…
Хе-хе-хе, Фиро. Забыла уже, как в своё время тебя боялись в деревне?
— А-а-а-а…
Фиро смотрела на мальчика, а её глаза светились аппетитом, разогретым во время разговора со мной.
С её клюва свисает слюна. Даже ребёнок понял, что оказался перед огромной хищной птицей. На его лице застыл ужас, ноги задрожали.
Да уж, если бы Фиро разговаривала, ничего бы не получилось.
Сначала поведение мальчика при встече с Филориалом напоминало мне Мелти. Правда, Мелти пыталась подружиться с Фиро даже после того, как увидела её голодные глаза.
Хотя мальчик, как я и ожидал, обожает Филориалов, но не привык находиться рядом с ними.
Я подал знак Фиро, и она неспешно шагнула к мальчику. Истекающий слюной клюв раскрылся так, словно она готовилась захватить долгожданную добычу.
— А-а! Не подходи! На помощь, она меня съест!
Фиро вдруг замерла и бросила на меня недовольный взгляд. Наконец-то она поняла, как я её подставил.
Однако затем Фиро продолжила. Неужели ей настолько нравится, когда я ей готовлю?
Позже я спросил у неё — оказывается, она поняла, что это какое-то наказание этому мальчику за то, что он обижал Рафталию и жителей страны.
— О-о…
Я почувствовал, как на мне сошлись неодобрительные взгляды.
— А-а… как это понимать? — спросила Рафталия от лица всех.
— Прежде, чем что-то делать, его нужно наказать! — ответил я, надеясь, что спутники поймут мой замысел. — Если он так любит Филориалов, то лучшее наказание для него — стать для них кормом. Пусть поймёт, каково это — быть съеденным живьём.
— Не-ет! На по-о-омощь!
Ага, вот и вскрылась правда. Как бы он ни пытался важничать, на самом деле он просто ребёнок.
Возможно, им пользовались, но это он издал указ о жалости к живому и освободил запечатанных чудовищ, и за это его ждёт наказание. Он должен пережить этот страх, чтобы на своей шкуре понять, как трудно было жителям страны мириться с монстрами.
— А-а-а-а-а-а-а!
Думаю, он надолго запомнит, как его атаковал Филориал той самой расцветки, о которой он столько мечтал.
Тут я вдруг заметил, что один чиновник из числа мятежников старательно снимает происходящее на кристалл. Зачем это ему? И кстати, Кутенро ведь импортирует кристаллы из Шильтвельта.
Фиро подняла мальчика клювом за воротник, и чиновник прекратил съёмку. Видимо, позже эта запись будет показываться жителям, как якобы казнь повелителя. Надеюсь, их это устроит.
— Га-а-а-а-а-а-а!
Хотя на самом деле Фиро его, конечно, не проглотила. Она просто подошла ко мне, держа мальчика за воротник.
Тот ещё долго кричал, потом описался. Дальше он начал часто дышать и шёпотом звать на помощь. Потом немного побрыкался — вспомнил, что помощи ждать неоткуда. Поняв, что сопротивляться бесполезно, мальчик совсем обмяк, и тогда я приказал отпустить его.
— У-у…
Мальчик в страхе уполз и забился в угол.
— Может быть, хватит? — спросила Рафталия. Как и остальные, она ошарашенно смотрела на мальчика.
— Мне кажется, ему ещё многое нужно втолковать, но для начала сойдёт.
Думаю, теперь он понял, насколько страшными могут быть монстры.
— Господин-сама, вы ужасны.
— Молчать. Подумай, как бы всё случилось, если бы это была Мелти.
— М-м? Мел-тян бы меня кормила, гладила где мне хочется, и мне стало бы так тепло и хорошо-о…
Именно. Я тоже уверен, что если бы я попытался наказать Мелти таким же образом, она бы ловко превратила наказание в награду. Это и есть разница между ней и этим мальчиком.
— О… она говорит на непонятном языке!
Кстати, Фиро разговаривает со мной на мелромаркском, хотя уже освоила языки Шильтвельта и Кутенро. Видимо, опыт сидения в клетке на потеху публике во время вылазки в другой мир научил её тому, что незнакомые языки лучше учить как можно быстрее.
Впрочем, даже мой разговор с Фиро не избавил мальчика от страха перед ней. Он всё ещё сидел в углу, ёжась от страха.
— Слушай меня, мальчик. Это тебе очень важный урок.
— К-какой?
— Возможно, ты всегда думал, что Филориалы — душки и очаровашки, но как ты сейчас понял на своём опыте, это опасные всеядные животные.
— Бу-у!
— Вы так говорите, будто ненавидите Филориалов! — попыталась вмешаться Рафталия, но я проигнорировал её и продолжил речь:
— Возможно, ты встречал их раньше и даже трогал, но совсем ручных или по крайней мере обездвиженных.
Мальчик закивал в ответ — похоже, я угадал.
— Это касается всех диких монстров. А ты даже дал свои благословения некоторым особенно опасным, которые угрожали всей стране. Понимаешь, о чём я?