Я тем временем поддерживал товарищей Ци и создавал барьеры, чтобы задерживать мощь всех атак в одной точке.
— Все справились?
— В-вроде бы.
Натиск был таким плотным, что мои союзники тяжело дышат.
Наконец, дым от атак развеялся… и мы увидели раздувшегося до предела Фэнхуана.
Чёрт возьми! Неужели мы ничем не можем добить его?!
Я проверил, нельзя ли выпустить во врага Энергозалп из сердца Лингуя, но он даже не включается.
Я встал впереди всех и использовал Фокус, чтобы принять на себя весь удар от взрыва. Ни у кого кроме меня нет шансов пережить взрыв Фэнхуана. Точнее, кое-какие шансы есть у других Героев, но помимо них тут объединённая армия и рабы, поэтому я не могу отступить.
Там, где раньше находился Фэнхуан, теперь висело пылающее солнце.
Оно раздулось, выжигая всё на своём пути.
Поднявшееся пламя увидели даже в далёких краях, включая Мелромарк.
Свет ореола Фэнхуана прошёл сквозь нас. В Статусе появилась иконка дебаффа, понижающего сопротивление… чёрт! Почему ему так сильно хочется убить нас?!
Я встал перед выгорающей землёй, защищая от пламени Рафталию, а также Героев, Рабов и объединённую армию.
— Уо-о-о-о-о-о! — ревел я и медленно и шагал вперёд, пытаясь заставить пламя повернуть вспять.
Тем временем пламя расходилось в разные стороны, сжигая перед собой землю.
Гх… Я ощутил, как пламя пробилось через Щит и въедается в моё тело невыносимым жаром. Я потратил столько времени на усиление Щита, а враг всё равно пробился через него. Насколько же сильна атака Фэнхуана?
Неужели мне остаётся только сбежать, пока он не взорвался окончательно?..
Бросить остальных и убежать?..
Пальцы уже заболели от ожогов.
Инстинкт шептал, что, если я не удержу это пламя, все люди за моей спиной превратятся в угольки.
Испепеляющее пламя Фэнхуана терзало меня, пытаясь сжечь. Пока что я держу его, но это “пока что” длится меньше пяти секунд. Сколько ещё я должен так стоять? Я пытался призвать Щит Метеора, но тот мигом сломался. Смысла в контратаках никакого, Эрст Шилд и Секанд Шилд на перезарядке. Флоут Шилды я тоже пробовал, их хватало только на мгновения.
Как же быть?
— Дритт Резист Фаер! — раздался за спиной голос… Рена? Он наложил на меня устойчивость к огню.
Конечно, огненная магия — удел в первую очередь Мотоясу, но Рен тоже освоил её благодаря силовым линиям.
Он мог бы применить даже Либирейшн, но это заняло бы слишком много времени. Мудрое решение. Мне сразу показалось, что урон слегка уменьшился. Но даже это заклинание почти не помогло.
— Ха-а-а-а-а!
Рафталия решила помочь мне, протянула руки и применила одновременно Стену и Фокус.
Поскольку мы тренировались вместе, Рафталия тоже освоила эти техники. Не в совершенстве, но хоть как-то. Возможно, если ей помогут Атла и Сэйн, вчетвером мы сможем отвести атаку в безопасную сторону.
Однако затем пламя стало ещё сильнее, словно Фэнхуан прочитал мои мысли. Огонь вспыхнул с такой силой, словно до сих пор враг лишь предупреждал меня.
Язык пламени проскользнул мимо Щита и лизнул моё плечо.
Нам не уйти от этого огня, даже если мы объединим силы. Он достиг такой плотности, что я уже не уверен, что всей моей жизненной силы и Ци хватит, чтобы остановить его.
— Наофуми-сама!
— Наофуми!
— Гх…
Рафталия, Рен и остальные выкрикивали моё имя.
Некоторые бросали в меня заклинания лечения и поддержки. Я восхищён, что они успели так быстро что-то зачитать. Тем не менее, эта поддержка не поможет выдержать сильнейшую атаку Фэнхуана.
Гх… Я изо всех сил опускаю руку с Щитом, которая сама поднимается под давлением энергии. В лицо мне дует такой ветер, что меня только чудом не уносит прочь. Руки и ноги постепенно превращаются в угли. Показатель здоровья в открытом перед глазами Статусе постепенно опускается до опасных значений. Такими темпами я действительно сгорю дотла.
Даже удивительно, что Звёздный Герой прошлого пережил битву с таким чудовищем. Кажется, он в разы опаснее того Фэнхуана, которого мы видели на фресках. Да уж, усилился он на славу.
Кх… кажется, ещё десять секунд, и я не выдержу.
Правда, у меня осталось ещё кое-что. Возможно, с его помощью я смогу спасти всех.
Скорее всего, этот способ убьёт меня, но в противном случае умру и я, и все остальные.
— Ладно, придётся! — воскликнул я…
И в тот же миг рядом со мной встала девочка.
— Не беспокойтесь, Наофуми-сама. Я исполню вашу волю… и волю всех остальных.
— Что?.. — одновременно изумились я и брат девочки.
Девочка кивнула, подняла руки и прыгнула.
Всё случилось очень быстро, но время для меня будто замедлилось. В сердце что-то кольнуло.
Я рефлекторно вытянул руку.
Это моя работа, её должен делать я, потому что иначе будут жертвы. Я, может, и переживу эту мощь, но любой другой на моем месте умрёт. Неумолимая мощь пламени не давала в этом сомневаться.
Но моя рука не дотянулась до Атлы… которая использовала всю свою жизненную силу, чтобы сначала Фокусом перенаправить пламя на себя, затем Стеной зафиксировать поток и выпустить его туда, где никого не стояло.
При этом она выпустила из себя в разы больше энергии, чем это мог бы сделать я.
— Атла!
Девочка ласково улыбнулась в ответ. По её лбу пробежала струйка пота, кожа на руках начала обгорать, но она усилием воли продолжала при помощи Ци направлять апокалиптическое пламя… и пламя покорилось ей.
Невероятный грохот взрыва оглушил нас, а из-за света я не мог открыть глаза. Даже когда вспышка погасла, я ничего не видел из-за дыма.
— Гхе-гхе! Атла! — крикнул я, пытаясь разогнать дым. Затем обернулся и спросил: — Как вы?! Все уцелели?!
Когда дым развеялся, я увидел, что все позади меня сидят обессилевшие.
Хотя Атле удалось изменить направление взрыва, часть пламени всё-таки нанесла армии огромный урон.
Но сейчас меня больше волновала Атла. Я бросился на поиски девочки, которая выскочила вперёд меня, решив отклонить огонь.
А затем… я посмотрел вверх. На землю падало нечто, похожее на лохмотья.
Я тут же поймал их.
— А…
Упавшее нечто показалось одновременно тяжёлым и лёгким… У меня ушло несколько секунд, чтобы признать в “лохмотьях” Атлу.
— Атла! — подбежал Фоур.
— Кви-и-и-и-и-и-и!
— Кви-и-и-и-и-и-и!
Почти в ту же секунду в небо взмыли две огромные птицы.
— Наофуми! Скорее назад! — крикнул Рен, потому что я стоял в растерянности.
— А… но… если я отойду… — промямлил я, не включая голову, и Рен ткнул пальцем в усиленного Фэнхуана.
— Смотри, у них нет ореолов. Скорее всего, сразу после перерождения Фэнхуаны не сражаются в полную силу. По сути, они дали нам передышку.
Я и сам заметил, что птицы летают как-то неуклюже. Передышка после воскрешения, значит…
— Ты сейчас не в состоянии сражаться! Тебе как минимум нужно исцелиться! И… и её тоже нужно вылечить как можно быстрее! Помимо неё тоже есть раненые. У тебя среди нас лучшие заклинания исцеления, так что иди в тыл и помоги нашим перегруппироваться!
Я не знал, что говорить… Что мне делать? Что я должен делать?
— Живее! Мы здесь справимся сами.
— Л… ладно.
— Рафталия-сан! Уведите отсюда Наофуми и Атлу! Фоур, ты тоже отойди!
— Есть! Фиро!
— Угу!
По команде Рена меня оттащили в тыл. В голове по-прежнему царила пустота.
— А-а…
Я не мог говорить.
Атла в критическом состоянии.
Ей не просто сожгло дотла ноги. Вся её нижняя половина тела обуглена. Я удивлён, что она вообще ещё жива.
— Ха-а… ха-а… ха-а…
Я уложил Атлу в одной из тыловых палаток, где примкнул к лекарям, которые спасали раненых.
Самое тяжёлое состояние у Атлы. А остальные… похоже, сюда просто стащили всех, кто ещё жив.
Я почти на автомате обдумывал услышанное.
— Атла! Держись! — умолял её Фоур, держа за уцелевшую руку.
Атла что-то шептала в ответ.