— Ну как? Не получается отобрать Щит?
— Не может быть! Не может! Не может! Почему я не могу забрать Щит?!
— Как я уже сказал, тебе меня не победить. Твоя жизнь окончена.
Такт ловил ртом воздух, не веря своим глазам. И всё же он… пока не собирается сдаваться.
— Как же хочется увидеть отчаяние на твоём лице.
— Брат, ты говоришь как злодей.
— Почему Наофуми так нравится корчить такие рожи?.. — протянул Рен.
— Но за них мы его и любим, — ответила ему Садина.
Фоур и Рен потупили взгляды. В принципе, я их понимаю, хотя и готов поспорить относительно “злодейскости” моего лица.
— Правда? Я думал, брата любят за…
— Я тоже думаю, что не за это, а за заботливость. Достаточно посмотреть на рабов — Наофуми вкалывает больше, чем они.
Рен опять за своё?! Хватит уже!
— О? Да, такой Наофуми-тян мне тоже нравится.
Надоели комментаторы. Какая сейчас разница, кому я и за что нравлюсь?
— А теперь пришло время… забрать у тебя последнюю надежду.
Я поднёс руку к Щиту, чтобы использовать тайное оружие, полученное от Атлы и Эссенции Щита.
До этого были цветочки. Если бы я начал с этого, то битва бы вовсе не состоялась.
— Герой Щита повелевает. Клановое Оружие, откликнись на мой зов, разбей оковы глупой силы и пробудись.
Когти на руке Такта вдруг вспыхнули. Заметив это, я продолжил:
— Я лишаю тебя всех прав на Клановое Оружие!
Первое, второе, третье, четвёртое, пятое, шестое, седьмое.
Не только Когти — вспыхнуло всё Звёздное Оружие.
— Ч-что это?! Что происходит?! Я… теряю силу!
Такт уже не мог скрыть своего удивления происходящим.
Неправильно это, что один человек владеет несколькими Легендарными Оружиями. Сами по себе Священные и Звёздные Оружия такого не позволяют.
— Ищите и обретите владельцев!
Семь пучков света вылетели из Такта высоко в небо и разлетелись во все стороны. Ну прямо как исполняющие желания жемчужины из одного известного произведения.
О? Один из пучков летит в нашу сторону. Кстати, да, Фоур ведь избранный Герой Рукавицы.
— Ты… забрал у меня Звёздное Оружие?! Что это значит?!
Такт весь дрожал от ужаса и казался мне как никогда жалким.
— Как ты посмел забрать Оружие Такта?! Сейчас же верни! — крикнула лисица.
— Оружие никогда не принадлежало твоему мужчине… — возразила повелительница из прошлого и подняла руку к небу. — Хм? — обронила она, увидев, как разлетаются огоньки.
В следующий миг она увернулась от лисицы, которая уже не скрывала своей истинной природы.
— Пятиэлементный небесный сокрушитель!
Следующий удар повелительницы из прошлого начертил на землю диаграмму инь-ян и привязал к ней лисицу.
— Гха-а-а-а-а-а-а!..
Путы света полностью обездвижили лисицу… и затем повелительница из прошлого размазала ей голову молотом.
— Рафу! — Раф-тян встала в победную стойку.
— Тулина-а-а-а-а!
Прекрасно. Хочу ещё таких воплей. Я сам себе кажусь мерзавцем, но по-моему, я это заслужил.
— Сначала я просто играл с тобой. Чего ты злишься, ничтожество?
— Сдохни!
Такт отказывался мириться с реальностью и накинулся на меня с кулаками. Раздался глухой стук. Боли не было.
— У… а…
— Ты больше не Герой. Попробуй выкарабкаться теперь, если сможешь.
Теперь, когда Такт перестал быть Героем, его казнь никак не скажется на мире. Разумеется, это не решит накопившихся проблем с тем, что он убил других Звёздных Героев…
— Теперь понимаешь? Вот разница в силе между настоящим Героем и самозванцем. Прошло время, когда ты мог гордиться чужой силой. Теперь ты должен искупить вину за то, что играл с этим миром! Шилд Призон! Чейндж Шилд (Атака)!
Я создал вокруг Такта темницу из щитов, затем превратил эти щиты в шипастые.
— ?!
Ничего страшного, я использовал слабые щиты, чтобы он не умер. Конечно, мне хочется его убить, но у меня пока есть причины держать его в живых. Как минимум, он должен рассказать мне, кто за ним стоит, и помочь поймать Ссуку.
— Ну что, здесь мы закончили. Подавайте магический сигнал.
Как мы с Подонком и договаривались, после битвы Садина выпустила заклинание в небо с помощью своего гарпуна. Впрочем, Подонок и без этого должен был обо всём догадаться, ведь к нему уже вернулся Посох.
— Хм? Что за…
Я посмотрел на поле боя и обомлел.
Над столицей до сих пор поднимался дым, но это меня как раз не беспокоило, ведь пожары давно потушили.
Нет, я поразился тому, что происходит ближе к нашей крепости. Нечто оставило на земле такой огромный шрам, что он разделил армию Фобрея надвое.
— Наофуми, — Рен показал пальцем на поле боя.
Кажется, Подонок уже разбил вражеские войска с помощью своих уловок. Ну Король-мудрец даёт! Редкие враги продолжают сопротивляться. Скорее всего, это женщины Такта, но долго они не протянут…
Половина войск Фобрея разбегается, словно паучата, вторая уже сдалась. Каких-либо манёвров я не замечаю. Я не исключаю, что кто-то в армии Фобрея может строить планы по освобождению Такта, но сейчас меня волновало другое.
— Не думай, что сможешь убежать, Ссука…
Мы должны взять в плен оставшуюся в Фобрее Ссуку и казнить.
Я зловеще усмехнулся.
Хм? Гаэлион ведёт себя как-то странно. Он превратился в детёныша подлетел ко мне. Эй, ты весь в крови, не надо меня трогать! Правда, я и сам заляпан кровью Такта.
— Кюа.
Гаэлион вдруг вымыл себя заклинанием школы воды. Откуда она у него?
Затем он сел мне на плечо и прошептал:
— Теперь большая часть осколков у меня. Я вспомнил почти всё.
— Ясно. А способ развиваться выше максимального уровня?
— Да, но это мелочи. В осколках императора драконов есть и более важные знания.
— Какие? Чего ещё я не знаю?
— Если освободить Инлуна, которого запечатал я… то есть, император драконов, и принести ему в жертву две трети населения мира, волны…
— Нет, оставь на крайний случай. Всё не настолько плохо.
Кажется, Гаэлион, как и Ост, узнал, как спасти мир с помощью жертв. Но я не собираюсь этого допустить.
— Как бы там ни было… кажется, битва наконец-то позади.
— Это точно, брат… Наконец-то мы сможем отомстить убийце Атлы.
— Сначала нам придётся о многом его расспросить…
Я посмотрел на повелительницу из прошлого — или Раф-тян-2 — стоящую с молотом в руках.
— Ты меня удивила.
— Я сама удивилась не меньше. Я думала, душа того солдата давно покинула мир, но фрагмент его души принял такой облик…
— Тут уж я не виноват.
Раф-тян гордо выпятила грудь. Конечно, она помогла… но по-моему это не повод для гордости.
— У-у… — Силдина держалась от повелительницы из прошлого на расстоянии.
— Так ты, значит, предок Рафталии.
— Скорее, я частичное перерождение той личности. Я мало что помню и ничего не могу подсказать.
— Как-то непонятно…
— И ещё… мне очень тяжело и непривычно поддерживать эту форму, — повелительница из прошлого начала расплываться в воздухе. — Слушай внимательно, нынешний обладатель вместилища Эссенции Щита. Будь осторожен. Битва Кланового Оружия ещё не… дафу!
Время истекло, повелительница из прошлого превратилась в Раф-тян-2 и села на землю. Кажется, превращение и правда быстро расходует энергию.
— Да-да, я понял. Битва ещё не окончена.
Если будет возможность — расспрошу её поподробнее.
— Ну что? — я повернулся к Такту. — Кто бы что ни говорил, ты виноват в том, что играл с этим миром.
Мы захватили крепость, и я стал раздумывать над судьбой Такта, дожидаясь новостей от Подонка.
Когда битва закончилась, мы вернулись в деревню.
— Эй вы, никто не пострадал?
— Не-а! Мы все живы-здоровы! — бодро отрапортовала Кил.
— Никаких проблем, падре!
— Да! — поддакнули Мотоясу его Филориалы.
— Рафу! — поддержали их рафообразные.
Хорошо… кажется, эта битва обошлась почти без жертв. Зато Фобрей потерпел сокрушительное поражение.
— Лисия-сан, поздравляю со вступлением в должность Звёздного Героя, — поздравил Ицуки свою спутницу.
— Уа-а-а… Ицуки-сама, вы уже который раз это говорите!
— Я подумал, что об этом стоило сказать и перед остальными.
Судя по всему, Лисия окончательно стала избранным Героем Метательного Оружия. Всё это время оно было полупрозрачным, потому что находилось у Такта.