Все остальные книги, из которых состоял монстр, сами взлетели и встали на свои места. Ничего, что мы их сильно повредили в бою?
Мы продолжали поиски в лабиринте. Монстры становились сильнее. Пока что моего показателя защиты хватало, но всё чаще врагам удавалось сломать Стардаст Миррор. А ведь я полагал, что хорошо усилил себя всеми доступными методами…
Сэйн тоже тяжело дышит. Сказывается потеря сил.
— Передохнём?
— Да, отдых бы нам сейчас не помешал, — согласился Эснобарт.
— Если что, мы готовы идти дальше, — сказала Садина. — Тут так хорошо набираются очки опыта.
— Угу, — поддакнула Силдина.
Похоже, для всех спутников Героев — в данном случае это Раф-тян и сёстры-косатки — это очень выгодное место для прокачки. Но Герои не получают опыта, если их в одном месте больше одного. Нас тут с Рафталией, Грасс и Эснобартом четверо. Кажется, мы многое теряем.
Никто не стал спорить, и мы присели передохнуть.
— Не знаю, как, но в лабиринте стемнело… Костры разводить тоже нельзя?
Я до сих пор не знаю, с чем связан такой строгий запрет на огонь, но очень обидно, что мы даже еды разогреть не можем.
— Да, в библиотеке-лабиринте запрещён любой огонь, включая костры, — ответил Эснобарт, доставая магический фонарь и ставя его в центр нашего круга.
— Я ещё на входе подумал, что как-то это странно. Казалось бы, тут все монстры крайне уязвимы к огню — чего бы их не жечь?
— Ох… Хорошо, Наофуми-сан, смотрите.
Эснобарт раскрыл Книгу, что-то пробормотал, и над страницами зажёгся огонёк.
Тут же раздался жуткий грохот, а вокруг нас закружились буквы. Прямо сцена из ужастика, честное слово. Среди символов нашёлся и текст на японском:
“Огонь не разводить!”
Эснобарт потушил огонь, и буквы исчезли.
Жутко осознавать, что за тобой следят.
— На первый раз предупреждение, на второй временная блокировка магии. Если и дальше использовать огонь, налетят сильные монстры. Если и это не поможет, телепортирует наружу из библиотеки и на время запретит в неё входить.
— Понятно. Значит, ты не соврал, когда сказал, что тут строго запрещён огонь.
— Разумеется. Зато здесь разрешено всё остальное…
Почему залить водой книгу — пожалуйста, а огонь использовать нельзя? Хотя, зачем я ищу логические нестыковки в нелогичном подземелье? Чтоб тебе пусто было, параллельный мир!
— Какое интересное место. Чувствую себя, как во время битвы в колизее с дополнительными правилами, — сказала Садина.
— Для вас это интересная задача, которую надо решить? — удивился Эснобарт.
— Это для нас вообще не задача, мы магией огня не владеем, — заявила Силдина.
Среди нас нет экспертов по огненной магии. К этой стихии можно отнести разве что мой Гневный Щит, но пока у меня из Оружия только Зеркало, я им воспользоваться не смогу.
— Давайте поспим, только сначала очередь дежурства определим.
— Ты ведь не сможешь ничего приготовить без огня?
Вот зачем Грасс подняла эту тему? Неужели она настолько боится, что я буду её кормить?
— К твоему сожалению, есть еда, которой не нужен огонь. Сасими, например — хотя я их делаю хуже Кидзуны.
Раз такое дело, я могу ограничиться едой, которую не нужно готовить.
— И вообще, жар можно получить и другим путём. Садина… хотя, ты же в этом мире не можешь использовать магию. Значит, Силдина может с помощью ярлыков создать электричество и разогреть железную плиту. Тогда можно будет готовить.
Стоило предложить нечто, что под силу Силдине, но не Садине, как у Силдины загорелись глаза.
— О-о? — протянула Садина.
— Мне так сделать? — спросила Силдина.
— Не надо. У нас тут с вами что? Гора Кланового Оружия. С его помощью можно сделать еды, если не привередничать со вкусом.
— Вам настолько не важен вкус, Наофуми-сама? — удивилась Рафталия.
— Стремиться к вкусной еде — хорошо, а вот голодать из-за этого глупо.
Как и в других ремеслах, некоторые кулинарные рецепты можно выполнять силами самого оружия. В результате получается еда среднего качества — не вкусная, но и не противная.
— Если очень приспичит, я попрошу Силдину о помощи… но я не собираюсь вас перекармливать, а то вы воевать не сможете. Лучше пока по очереди отдохнуть.
— Да, я тоже за то, чтобы не переедать. Ох… — вздохнула Грасс.
Мы прилегли поспать, выставляя по очереди дозорных.
После отдыха поход по лабиринту продолжился. С обеих сторон тянулись бесконечные книжные шкафы. Иногда встречались просторные комнаты с многоярусными шкафами, к верхним полкам которых надо карабкаться по лестнице.
Лабиринт местами был довольно ветвистым и запутанным, но Нить Ариадны Сэйн и эхолокация косаток помогали нам находить правильный путь. Удобно, всё-таки, проходить лабиринт, когда можешь смотреть на него сверху. А за счёт большого числа боковых дорожек можно будет найти короткую дорогу назад.
Рафталия и Раф-тян практически неуязвимые к ловушкам и зачастую находят их заранее, что тоже очень кстати.
Лабиринт оказался настолько огромным, что мы проторчали в нём ещё чуть ли не сутки. Надвигался уже второй вечер.
— Эснобарт, ты пока не нашёл книги, которые помогли бы нам вылечить Кидзуну? — спросил я.
Эснобарт напрягся, будто включая свой поисковый навык на полную мощность.
— Мы уже близко, — ответил он.
Мы прошли ещё немного…
Вдруг Раф-тян, косатки и Эснобарт дружно повернулись к одному из шкафов, на что-то отреагировав.
— Рафу.
— О-о?
— Там…
— Это не просто шкаф, — заключил Эснобарт.
Хмм… Я тоже остановился перед ним.
— Ну, если шкаф с секретом, то очевидно, с каким.
С древних времён повелось, что механизмы в шкафах работают так: потянешь за книгу, откроется секретный проход. Ловушка по желанию.
Также возможно, что впереди нас ждёт головоломка, а в одной из книг шкафа ключ или подсказка, нужные для её решения.
— Ладно! Тяните книги!
— Есть!
Мы бросились вытаскивать из шкафа книги, и конечно же, одна из них оказалась приделанной к шкафу. Вернее, это была даже не книга, а рычаг в виде книги. Стоило за него потянуть, как шкаф с грохотом отъехал назад. Ух ты, впервые вижу такой механизм в реальности.
Однако впереди нас ждала та же дверь, что и та, через которую мы вошли в эту секцию. Драгоценный камень на ней выпустил луч в камень на Зеркале, но затем сверкнул искрой и погас.
— Что такое? Меня не пускает? Тут что, нужно какое-то конкретное Оружие?
— Похоже, что так, — согласилась Рафталия.
— Хотелось бы верить, что мы сможем открыть эту дверь… но мне кажется, что ничего не выйдет, — расстроенно пробормотал Эснобарт на правах местного знатока.
Он оказался прав — мы перепробовали всё наше Оружие, но безуспешно.
— Гмм…
— Суровая дверь, — подытожил я. — Если она на самом деле хочет, чтобы ей принесли всё Священное или всё Клановое Оружие, то мы через неё никогда не пройдём.
Этот лабиринт начинает меня раздражать обилием всяких тонкостей.
Кстати, а нельзя ли дверь сломать? Хотя, вспоминая запрет на огонь, нас за такое хулиганство наверняка вышвырнут.
Я посмотрел на барельеф — вдруг поможет? На нём изображено… цветущее дерево?
— Как тщательно цветы нарисованы…
— Действительно… но я не узнаю их, — отозвался Эснобарт.
— Может, светосакура? — прошептала Силдина.
Да, они и правда чем-то похожи, но…
— Увы, ты ошибаешься. Это вообще не сакура, — ответил я.
Тем не менее, это какое-то растение. Так, надо подумать…
— У нас в мире есть закрытая страна Кутенро. Она играет роль арбитра — останавливает сбившихся с пути Священных и Звёздных Героев.
— Да, вы рассказывали.
— Здесь, конечно, другой мир, но в нём тоже есть Священные Герои. Могут ли в нём быть какие-то страны или механизмы, играющие похожую роль?
— Вы думаете, что эту дверь может открыть только инструмент арбитра?
— Я предполагаю.
После моих слов Раф-тян хлопнула в ладоши, спрыгнула с Рафталии и подняла лапы.
— Рафу.
Похоже, она пытается что-то сделать.
— Рафталия, может, попробуешь использовать силу арбитра?
К большому сожалению, Щит Камня Воли Сакуры пока что не работает, однако Рафталии должны быть доступна сила повелительницы.
— Я могу использовать один из приёмов, но…
— Если ты поддержишь Раф-тян, вместе вы наверняка откроете дверь.
— Хорошо… попробую.
Рафталия убрала Катану в ножны и подняла перед собой. Они с Раф-тян дружно копили силы и даже дышали одновременно.