Хотя в начале часть текста была пропущена, описание всё равно получилось длинным.
Однако слова Лисии вызвали у меня недоумение.
— И что, Герой Ярлыка правда был таким?
— Не знаю… — ответила Кидзуна. — По крайней мере, я помню, что это был обычный школьник-геймер.
Гм… Но с другой стороны, мало ли, у кого как жизнь складывалась. И не будешь же рассказывать о своей судьбе всем кому попало.
— Слушай, Силдина, — обратился я к косатке, которая изучала всякий хлам на предмет остаточных воспоминаний.
— У-у?
— Можешь вытащить остаточные воспоминания из этих плит? Ты ведь даже голоса слышишь, если в предмете есть сильная воля, да?
— М… Нет, в них ничего нет, поэтому я ничем не помогу. Но я могу сказать, что в этих плитах использована очень сложная магия.
Ну, ещё бы, парящие символы сделать нелегко.
— Значит, эта плита включилась просто так. По ошибке, — заключил я.
— Ты уверен? — спросила Кидзуна.
— А толку вообще возиться с этой плитой? Судя по тому, что мы прочитали, она может рассказать самое большее о том, кого призовут на роль Героя.
Рано или поздно нового Героя, конечно, призовут, но нам сейчас нет никакого смысла читать о том, кого всё равно нет. Я хочу ценные знания, а не бесполезные описания. Вот бы на плитах было, например, описание методов усиления Священного Оружия, но если Кидзуна больше ничего не может прочесть, то ладно.
— Ладно, продолжаем поиск сокровищ!
— Ага! — отозвались товарищи.
Итак, мы перебрали всю сокровищницу Мадракона. В результате раздобыли множество потенциально неплохого оружия, странных инструментов, магических приборов и документов. В целом урожай неплохой, хотя самое главное — всё-таки новая сила Фиро и то, что приспешники Мадракона по его приказу стали нашими союзниками. Чувствуется, что мы уверенно копим силы к решающей битве.
Кстати, мы также провели повторное Повышение Класса Квартету — хотя в этом мире этот процесс называется Сменой Класса. В результате эти монстры стали ещё сильнее.
Глава 8. Сомнительный пудинг
На следующий день после похода в замок Мадракона.
— О боже мой, какая невероятная вкуснотища-а-а-а-а! — раздался вопль на кухне замка Ларка.
— Кто тут жрёт?.. А, это ты, Маро?!
Мы как раз намеревались собраться и обсудить, как быть с обладателем Кланового Гарпуна. Я думал подать товарищам экспериментальную еду, но тут появился как всегда шумный дедуля Маро, успевший мне изрядно надоесть во время событий в ресторане Сэйи.
— Это потрясающе! Несмотря на восхитительно плотный и долгоиграющий вкус, это блюдо не цепляется за горло! Оно заставляет и руки, и рот, и язык, и каждую клеточку жаждать ещё, при этом борясь с уже попавшими в тело токсинами… О да, я понял! Эта еда способна излечить любую болезнь и сделать силача из любого человека! Уо-о-о-о!
Мускулы Маро вдруг вздулись, разрывая одежду, и он начал позировать.
Опять он мне аппетит портит!
— Откуда ты вообще взялся?!
Пока он не начал кричать, я вообще его не замечал.
— П-прошу прощения! Он побежал сюда, едва прибыв в замок… — пояснила появившаяся Цугуми и низко поклонилась.
— А я-то думал, что за дела… Когда приходите вы, на кухне тихо не бывает.
Следом появилась Ёмоги и мрачно посмотрела на Маро. Затем она увидела блюдца с моими экспериментами, и у неё дернулся глаз.
— Мне что-то вспомнилось, как в лаборатории Кё точно так же были разложены образцы, — сказала Ёмоги.
— Ты понимаешь, что это неудачное сравнение?
Я не особо радуюсь, когда меня сравнивают с такими людьми. Тем не менее, Ёмоги, кажется, вспоминала те времена с ностальгией.
Для меня готовка — это действительно лабораторная работа… так что, наверное, нет ничего странного в том, что я ей напомнил Кё?
— Привет, братец Зеркала!
— Приветик!
Следом появился мальчуган, который называл меня Героем Подноса, и его младшая сестра.
— А-а, это ты, Подносик? Что ты тут делаешь?
Изначально я собирался называть его Кил-номер-два, но он назвал меня Героем Подноса, и за это я называю его Подносиком.
— Мы сказали, что будем участвовать в совещании короля Ларка, и детишки пошли с нами, потому что хотели тебя навестить, — пояснила Цугуми.
— А-а, вот оно что… Короче, ловите Маро, пока он всё не сожрал, — сказал я, показывая на застывшего в странной позе Маро.
— Ты пытаешься воссоздать блюда Сэйи?
— Нет, это просто Маро на любую еду одинаково реагирует. У него всегда такая дурацкая реакция.
Маро в принципе ведёт себя, как один из тех комиков, которые на всё реагируют сверх меры. Иногда моя еда заставляет его отращивать рога и превращаться во всякие странные вещи… но мне хочется верить, что это какая-то особенность самого Маро. Не хочу думать о том, что это он устраивает дурацкие представления с помощью магии.
— Может, только на твою? — спросила Цугуми.
Это намёк на то, что мы с Маро — два сапога пара?
— Если хочешь узнать ответ — давай я тебе для проверки скормлю парочку блюд.
— Ах ты! — Цугуми уставилась на меня свирепым взглядом.
А мне плевать.
Почувствовав, как накалилась обстановка, Подносик и его младшая сестра взволнованно посмотрели на Цугуми.
— Н-не надо на меня так смотреть. Всё хорошо.
— Правда?
— Да, мы сюда пришли не спорить. Ну, говорите.
— Гм? — протянул я, когда Цугуми подтолкнула детишек ко мне.
— Мы хотели, чтобы ты показал нам, как готовишь, братец…
Подносик смотрел на меня точно как жители моей деревни, которым тоже нравилось наблюдать, как я готовлю.
— Эх… Ладно. В следующий раз покажу, а пока следите за Маро. Если будет возмущаться, скажите ему, что это по моей просьбе.
— Угу!
Радует, что они такие послушные.
Кстати, Сэйн всё ещё постоянно дежурит на кухне — вон она, набивает свой рот рядом с Маро. Такое чувство, что от неё ещё больше ущерба, чем от него. Перестаньте есть мою экспериментальную еду!
— Что за дела?
На шум вскоре сбежались Ларк, Терис и другие. Я был уверен, что они вместе с Рафталией и Кидзуной, заняты подготовкой к совещанию.
— Мне, конечно, уже доложили… Но ещё раз — что тут происходит? — спросил Ларк.
— Да так, Цугуми привела с собой детишек, а Маро украдкой пробует еду и позирует.
— Он неисправим. Да, Терис?
— Да, Ларк. Он должен быть наказан за то, что съел опыты великого мастера.
— Тьфу, я не про это! Терис, когда ты уже перестанешь так говорить про паренька Наофуми?!
Вижу, Ларку всё ещё тяжело приходится с Терис.
— Что тут у вас за шум?!
— Почему стоит мне отвести взгляд, как что-то начинается?!
Появились Кидзуна, Рафталия и остальные.
— Как-то все удачно собрались. Ну, раз так, давайте поскорее начинать совещание.
Терис по просьбе Ларка подняла Маро магией, и мы заперли его в другой комнате вместе с детьми.
Затем приступили к совещанию, которое по своей сути было ближе к докладу. Мы расселись за столом в зале и начали решать, что делать дальше. В принципе, мы уже собрались с силами и можем переходить к наступлению.
Кстати, поскольку наша армия стала очень крупной, на совещании мнение разных подразделений выражали представители. Представители друзей Кидзуны — это, очевидно, сама Кидзуна и Грасс. Представители правительств разных стран — это Ларк и Терис. Эксперты по древним знаниям — Лисия и Эснобарт.
Мы постарались разделить обязанности, чтобы легче обсуждалось. Я и Рафталия стали представителями сил параллельного мира. Ицуки и Лисия в этот вопрос старались не вмешиваться, да и вообще в основном хранили молчание. Наконец, Мадракон был нашим представителем от монстров. Фиро тоже участвовала в совещании в качестве противовеса для него. Квартет мы на данный момент решили считать нашими союзниками.
— Что же, объявляю совещание открытым… С чего начнём? — спросил Ларк.
— Чем заняты люди Гарпуна? — решил я сходу задать вопрос по существу, потому что уже устал от бессмысленной болтовни.
— По данным шпионов, которых мы разослали по странам, они вчера начали проводить странные манёвры, — доложила Грасс.
— Странные?
— Они чем-то активно занимаются… Но на данный момент нельзя с уверенностью утверждать, что они готовятся напасть на нас.
— Что-то так себе информация…
— Мы сражаемся против Кланового Героя, шпионам трудно разбираться в его замыслах. Если они начнут слишком рисковать — их заставят замолчать до того, как они смогут отправить доклад, к тому же Герои совершают много сомнительных поступков, что осложняет анализ.