Судя по словам Мадракона, он задолго до своей смерти готовился однажды воскреснуть. Возможно, нам следовало догадаться об этом. Не стоит удивляться тому, что у Квартета были фрагменты хозяина.
И ведь мы знали о том, что люди обладателя Кланового Гарпуна имеют доступ к ядру Мадракона!
Мадракон тем временем смотрел на Метамадракона таким злобным взглядом, что вокруг него клубилась чёрная аура. В ответ Метамадракон снова принял драконью форму и уставился на него в ответ.
— Неужели ты настолько глуп, что присоединился к людям, которые вытворяют такое со Священным Оружием?
— Почему я должен отказываться от силы? Ради того, чтобы однажды погибнуть как ты? Рано или поздно ты должен понять, что времена изменились. Гр-гр.
— Молчи. Неужели тебе неведомо, как глупо такое рассказывать о себе? Ты совершаешь ошибку, очевидную даже самому никчёмному среди императоров драконов.
Это был намёк на Гаэлиона?
Кстати, параллели и правда напрашиваются. В битве против императора драконов Такта у Гаэлиона было меньше фрагментов ядра. Однако сейчас Мадракон почти полностью вернул в свою силу, в то время как у его врага практически один только фрагмент Куфилики.
— Какие же они болтливые. Неужели им не кажется, что лучше сразу перейти к битве? — проворчала Ссука.
— А ты уже надоела тем, что постоянно врёшь, — бросил я в ответ.
— Как ты посмел такое говорить леди Малти?! — закричала Баба-номер-два-номер-два, тут же вступаясь за Ссуку. Как меня раздражают эти выкрики ненужных баб.
Надоели, больше не буду обращать на них внимания.
— Какую бы подлость вы не задумали, мы вас сейчас растопчем, — заверил их я.
Не думал, что мы наткнёмся здесь на основные силы врагов. Ещё одно доказательство того, что жизнь полна сюрпризов.
С другой стороны у меня есть чувство, будто враги не слишком хорошо продумали свои действия. Они словно торопились использовать все доступные им возможности.
— Бу! Кажется, если мы проиграем, со мной будут делать плохие вещи!
— Ну… тебя, конечно, здорово подставили, это да.
Так получилось, что Фиро досталась сила вражеской подруги. Разумеется, я не собираюсь проигрывать, но если это всё же произойдёт, с Фиро случится то же самое, что случилось с Куфиликой.
Всё-таки Фиро в этом мире ужасно не везёт.
— О-о, я даже представить не могу, что будет дальше. Да ведь, Силдина-тян?
— Угу.
Хотя про косаток все забыли, они уже явно готовились к битве.
Так… надо бы поскорее загнать переговоры в тупик, чтобы и Кидзуна поняла, что без битвы не обойтись. Я хорошо знаю мышление таких людей. Всегда хотел попробовать зачитать подобную речь.
— Предлагаю сделку. Если тебе так дорога жизнь Куфилики, отпусти Клановый Гарпун и разорви все отношения с этими людьми. Я со своей стороны обещаю, что Куфилика выживет.
— Я не собираюсь доверять словам какой-то твари!
Ответ в духе старого Мотоясу. Ожидаемо.
— Твари, говоришь? Не заигрался ли ты в героя, перерожденец?
— М…
Едва услышав слово “перерожденец”, парень с Гарпуном забегал глазами. Стоит ударить по больному месту, как они тут же показывают свой настоящий характер.
— Видимо, я угадал. Прости, но этот мир тебе не игрушка.
— Заткнись! Победа всё уладит! Сильному можно всё!
Ага! Вот она — излюбленная ими теория “право сильного”. А потом, когда начнёт проигрывать, станет жаловаться.
Я больше не собираюсь его жалеть. Мне ни разу не удавалось переубедить одного из этих подонков. Проще и быстрее их убивать. Знаю, что так очень опасно думать, но ничего не поделать. Увы, в мире есть конфликты, которые невозможно решить словами.
— Хе-хе-хе-хе… Мне жаль Куфилику. Похоже, ты даже не понимаешь, что она после своей клятвы должна жертвовать всем, чтобы помогать мне, — язвительно заметил Мадракон, пользуясь случаем.
— Молчи, проклятый дракон! — выпалил обладатель Кланового Гарпуна и поморщился, видимо, всё же ощущая свою вину.
— Наофуми-тян, там у одного человека странные ярлыки, — сказала Силдина, показывая пальцем.
Помимо обладателя Кланового Гарпуна, Ссуки и сестры Сэйн против нас пришли воевать какой-то тип с колодой чёрных ярлыков и обладатель Клановой Лодки.
Это, наверное, Священный Ярлык! Враги и правда настроены всерьёз, раз взяли с собой столько Оружия.
Герой Ярлыка оказался довольно симпатичным на вид парнем. Редко когда я с такими сталкиваюсь. Думаю, так бы мог выглядеть Ларк несколько лет назад. Или Мотоясу в старших классах.
— Я должен показать себя с лучшей стороны ради него! — заявил парень.
— Да, конечно. Сражайся как можешь, — подбодрила его Ссука.
— Да! Я одолею врагов и выполню свой долг перед ним!
О, парень с понятием о чувстве долга? Возможно, с ним удастся договориться.
— Достаточно просто захватить девушек в плен, не так ли? Они все очень хороши… из них выйдет отличная дань, — продолжил парень, с ухмылкой оглядывая Кидзуну.
Нет, я ошибся. Похоже, он до мозга костей верен одному из наших врагов. А переубеждать человека, который сознательно творит зло, слишком муторно.
— К Ларку вы никого не послали, что ли?
— Ну-ну-ну, мы просто хотели отвлечь ваше внимание на тот город, — ответила сестра Сэйн. — Однако там тоже есть наши силы. Мы усвоили урок и бросили туда всех, кто в прошлый раз вносил беспорядок в наши ряды.
Это она про Доспеха? Хотя мне кажется, что они мало что изменили, если всё-таки притащили сюда Ссуку.
— Кстати говоря, их тоже ждёт монстр со встроенным Священным Оружием. А также обладатели Кланового Оружия других миров.
Чёрт… нашим товарищам тоже предстоит опасная битва. Несмотря на спешку, враги всё-таки собрали внушительную армию.
— Интересно, я смогу призвать Раф-тян?..
Я попробовал сосредоточиться на Рафосборе. Сначала иконка Раф-тян появилась, но потом перечеркнулась. Похоже, она говорит, что может прийти, но сейчас её лучше не отвлекать. Значит, у Ларка и Ицуки действительно напряжённая битва.
— Не думайте, что победа над бестолковым скрипачом вам что-то дала! На этот раз мы по-настоящему сильны! — выпалила Ссука, показывая нам кнут так же как ребёнок показывает любимую игрушку.
Секунду, я знаю этот кнут! Им пользовался Такт! Они взяли с собой Звёздный Кнут! И настолько расщедрились, что доверили его Ссуке! Вот почему у неё такое хорошее настроение? Я сейчас, кажется, лопну от негодования.
— Мне пришлось ей помочь, когда выяснилось, что её заклинания то подавляют, то отбивают обратно, — со вздохом пояснила сестра Сэйн.
Звёздное Оружие — слишком дорогая игрушка для Ссуки. Готов поспорить, что она просто будет стоять в тылу, неуклюже им щелкая.
— Значит, битва в полную силу? Придётся одержать быструю победу, чтобы оправдать имя императора драконов, — Мадракон парил перед нами со сложенными на груди руками и поглядывал на меня.
— Пф, глупец… Меня питает Священное Оружие, усиленное почти всеми возможными методами. Неужели ты думаешь, что сможешь меня одолеть? Гр-гр, — ответил Метамадракон, строя из себя всемогущего властелина.
Да уж… из его слов ничего хорошего не следует. Получается, им доступны методы усиления всех Священных Орудий и как минимум шести Клановых. Я, конечно, не знаю, раскрыл ли им Миядзи секреты Музыкального Инструмента, но буду считать, что да.
Тем временем, на нашей стороне методы одного Священного Оружия и семи Клановых. Допустим, что прибавки Священного Оружия в среднем втрое сильнее, чем Кланового. Это даёт врагам в сумме восемнадцать очков, нам десять.
Какая-то очень… значительная разница. Я, конечно, не знаю, насколько методы Священного Оружия на самом деле сильнее по сравнению с Клановыми и не могу быть уверен в своих расчётах… но, кажется, пора подумать об отступлении.
А если учесть, что эти прибавки распространяются на всё Оружие, которым их снабдила сестра Сэйн, то разница в силе становится ещё больше. Единственное, что нам остаётся — пытаться догнать врагов с помощью усиливающих заклинаний.
— Ха… Это мне впору называть тебя глупцом. Ты считаешь, этого достаточно, чтобы заявлять о победе? Пора показать тебе, на что способна настоящая жажда силы, — Мадракон, однако, даже не думал сдаваться и явно что-то замышлял. — Внемли голосу Священного Оружия, услышь печаль Кланового. А если ты не слышишь голоса Эссенции… то не достоин называться драконом. И раз так, просто отдай свою силу мне.