— Поэтому ты называешь это “чуточку сбежал”? — спросила Рато.
— Гаэлион просто слишком любит внимание. Как бы Герой Щита ни ругал его, он ворчит, но обязательно возвращается.
Хм… Он сбегает из дома, чтобы привлечь моё внимание? Тогда у него не получается, потому что я впервые узнаю об этом. И вообще это больше похоже на прогулки. Видимо драконью логику мне не понять. А сам Гаэлион слишком упрямый, чтобы смотреть на себя со стороны.
Как ни крути, он самопровозглашённый слабейший император драконов и при это любящий отец. По своей привязанности ко мне он может поспорить и с Атлой, и с помешавшимся на магии Мадраконом. Причём мотивы Гаэлиона-отца я понимаю ещё меньше, чем Мадракона.
— Нам остаётся только верить, что с Гаэлионом и остальными всё хорошо, и изучать обстановку. Раф-тян.
— Раф? — откликнулась Раф-тян, наклонив голову.
— Что-нибудь удалось понять?
Раф-тян часто и во многом помогает во мне. Возможно, спросить её — это самый быстрый способ разобраться в происходящем.
— Рафу…
— Дафу.
Раф-тян и Раф-тян-два дружно покачал головами. Они уже успели провести какой-то ритуал вокруг деревенской светосакуры, но и это не помогло.
Хм… Даже Раф-тянки не в силах разобраться?
Однако затем Раф-тян показала за спину Мелти.
— Вот именно. Сейчас есть самое время обратиться ко мне.
Из-за спины королевы беззвучно выплыла Тень. А на её плечах — пара рафообразных в костюме ниндзя! Шикарный косплей! Отлично идёт!
— Ты…
Я уже почти забыл, как выглядит Тень, но её речь точно ни с чем не спутаю. Эта девушка — двойник королевы, которая очень помогла нам во время противостояния с Церковью Трёх Героев. С тех пор мы её почти не видели. Почему она у нас в деревне?
— Я сопровождала королеву Мелти и на всякий случай скрывалась.
— Что за ерунда, Раф-тян? Это же потенциальный убийца.
— О, не волнуйтесь, Герой Щита-доно, ваши монстры знали о моём присутствии. Я просто не успела появиться и объясниться, только и всего.
— Раф! — дружно выкрикнули ниндзя-рафообразные.
И как это понимать? Такое чувство, что оборона нашей деревни не такая надёжная, как я привык думать. Дорогие рафообразные, пожалуйста, не надо молча пропускать Тень.
— Ой? Что-то не так, братец Щита? — спросил Руфт, увидев, как я приуныл.
— Рафталия, ты знала?
— Э-э… Эклер-сан меня предупредила, что её назначили охранять Мелти-тян.
— Ты про эту шпионку? — переспросил Руфт. — Угу, я знал. И я думал, все про это знают. Её же видно.
Да уж, вот слова тех, кому от рождения достались способности к скрытности. Везёт им, они легко понимают, где кто находится… а я многих даже не вижу.
— Если бы это был Герой Копья, который скрывался за спиной Фиро, я бы его оттуда вытащил… Но эта девушка — наша знакомая, поэтому я её не трогал, — прокомментировал Руфт.
У него правильное отношение к Мотоясу. Если этот псих умудрится обмануть птичье чутьё Фиро и будет за ней подглядывать, то его и правда лучше схватить и скрутить. Но упускать из виду Тень? Правильное ли это решение с точки зрения нашей безопасности?
— Кстати говоря, мы есть познакомились с технологиями жителей Кутенро и стали гораздо сильнее. Так что мы теперь есть не просто Тени… но и Синоби Кутенро. Только в вашей деревне есть люди, способные заметить нас, Герой Щита-сама.
— Пока это больше похоже на издевательство, потому что я единственный тебя не замечаю. И что-то ты заигралась в синоби.
Может, мне всегда ходить с Раф-тян на голове?
Хотя ладно. Вернёмся к нашему черезвычайному происшествию.
— Ну что, все собрались? Ещё раз проверьте, что никто нигде не прячется.
— Братец, у нас в деревне нет шутников, которые бы прятались в такой момент, — справедливо заметила Кил.
Что же, на деревенской площади уже собралась целая толпа. Пора бы и мне всех пересчитать.
Рафталия, Мелти, Раф-тян, Сэйн. Эти четверо были со мной с самого начала.
Фоур, Кил, Имия. Можно сказать, тройка предводителей деревенских рабов. Разумеется, есть и куча других деревенских жителей, в основном ремесленников из числа торкообразных.
Рен и Эклер. Рену повезло, что он валялся больной дома, а Эклер — что она зашла проведать его.
Рато, Виндия и Руфт — троица любителей монстров. Они уже посчитали рафообразных и Филориалов. Теперь я точно знаю, что мы потеряли большую часть монстров.
Раф-тян-два, она же повелительница из прошлого. Иногда по настроению я могу называть её Даф-тян.
Наконец, Тень, телохранительница Мелти.
Теперь надо посчитать, кого не хватает.
Фиро и Гаэлиона. Ларка, Ицуки и Мотоясу со своими спутниками. Подонка. Садины и Силдины.
По меню рабской печати и разговору с Кил я узнал, что все находящиеся в разъездах рабы тоже исчезли.
— В общем, нас объединяет то, что все мы на момент происшествия находились в деревне.
Что же случилось?
— Возможно, кто-то переместил всю деревню в другое место при помощи неизвестной технологии? — предположила Рато.
Я и сам пришёл к этому выводу, увидев изменившиеся окрестности. Однако даже в таком случае остаются вопросы.
— Может быть… Но почему тогда у меня пропали все точки для телепортации, кроме деревни?
На оживление как на Кальмирах тоже не похоже.
— Что, если деревню накрыли барьером? — нашлась Рато.
— И правда. Сойдёмся пока на этом.
Некто создал барьер, мешающий телепортироваться, затем переместил деревню. Можно предположить, что мы сейчас находимся в неизвестном месте. Я бы подумал, что в параллельном мире, но у нас не сбросились Уровни.
— А таймер волны работает?
Хм? Он показывает какие-то случайные числа.
— Рафталия, Манускрипт Возврата действует?
— Нет, не действует…
Рафталия пару раз попыталась включить свой телепортационный навык, но безуспешно.
— Вернее, когда я пытаюсь его включить, появляется сообщение: “Вы находитесь в области, из которой телепортация к Песочным Часам невозможна”.
Невозможна… Лучше бы написали, почему.
— А ты, Сэйн?
Сэйн покачала головой. Похоже, что её телепортации тоже не работает.
— Значит, нам придётся выйти из деревни, чтобы разобраться, что к чему?
— Отлично! Давно пора! — загорелся Фоур.
Конечно, Тень — лучшая разведчица по сравнению с ним, но ловкий и проворный Фоур — тоже неплохой выбор.
Кажется, тут и думать нечего. Пора собирать информацию.
— Подожди, Наофуми, — остановила меня Мелти. — Ты уверен, что деревню стоит оставлять без присмотра, пока мы не разобрались, что происходит?
Тоже верно.
— Главное — хоть что-то делать. Пусть быстроногие займутся разведкой.
Очень жаль, что мы оказались без летунов. В смысле, без Фиро и Гаэлиона.
— Поскольку мы не знаем, что нас ждёт, с разведчиками пойдут Герои. Мы составим несколько групп.
— Не забудьте про меня, — напомнила Тень.
— Да, ты тоже уйдёшь на разведку.
Таким образом, мы составили несколько разведывательных отрядов и распределили по сторонам света.
Север: я, Рафталия, Мелти, Раф-тян и Сэйн.
Восток: Фоур, Кил и боевые рабы из деревни.
Запад: Рен, Эклер и Виндия.
Юг: Тень с рафообразными.
Руфт, Рато и все остальные остались в деревне.
Я решил, что первая вылазка должна занять не больше получаса. Даже если ничего не найдётся, разведчики всё равно должны вернуться в деревню с докладами. Затем мы скорректируем направление вылазок.
Поскольку карт местности у нас нет, придётся соблюдать осторожность. Мы договорились в случае опасности стрелять в небо магией.
Для эффективности мы также решили пользоваться оставшимися у нас Филориалами как транспортом. Моей группе досталась подданная-Фиро-номер-раз, она же Хиё. В отсутствие Фиро она стала главным Филориалом деревни.
Но не успели далеко уйти…
— Вот это и есть граница барьера, — сказала Рато, показывая на землю на задворках деревни.
Через неё шла ровная линия. Мы тут же проверили и убедились: она опоясывает деревню.
— Похоже, кто-то или что-то телепортировало не только нас, но и всё, что внутри этого круга.
— Ага, — согласился я с Рато.
Надо сказать, круг был немаленьким. Кому-то хватило сил переместить целую деревню… правда без загона для Филориалов. Зато попал второй загон, где жили остальные монстры. Похоже на чей-то сознательный, хоть и непонятный расчёт.
Как же это получилось телепортировать целую область? И кто нас так подставил? Опять сестра Сэйн?
— Ладно, Граф, удачи с разведкой.
— Ага. А ты присмотри за деревней.
Мы перешагнули границу.