Ничего себе, какой переход от “я вернулась” к “спаси”. Тяжело Мелти приходится.
— Остынь, Мотоясу. И отойди, мешаешь говорить.
— Но падре! Я наконец-то встретился с Фиро-тан! О-о, Фиро-тан, же тэм!
— Не-ет!
Порча Мотоясу не знает границ!
— Ваше величество королева Мелти, ты не могла бы успокоить Героя Копья? А я пока поговорю с Героем Косы.
— Хорошо, отец. Фиро-тян, пошли скорее отсюда.
— Угу!
Фиро тут же превратилась в Филориала. Мелти оседлала её и… ух ты, она взлетела.
— Ура-а… Я летаю!
— Здорово! Молодец, Фиро!
С чего вдруг Фиро может летать в нашем мире? Это связано с тем, что Мадракон наделил её силой Владыки Ветра?
Вот это да. Летающий Филориал.
— О-о, Фиро-тан летит на край земли! Но я догоню её! Уо-о-о-о-о!
Мотоясу бросился вслед за Фиро, уносящей Мелти в небеса.
— Сто-ой! — побежала за ним троица разноцветных Филориалов.
О, и они здесь. Давно не видел.
— Эй, паренёк Наофуми. Этот тип с Копьём — случайно не тот же, с которыми мы вместе подсматривали за девушками в горячих источниках на Кальмирах? — завороженный Ларк толкнул меня локтем.
— Ага.
— Что с ним стало? Кажется, у него крыша поехала.
— Правильно кажется. Он сломался из-за Ссуки.
— Как паренёк Ицуки, да? Ты, конечно, рассказывал, что у тебя с ним есть какие-то трудности, но… теперь я это вижу.
Странно, что ему понадобились такие доказательства, чтобы поверить. Но ладно, факт есть факт. Во всём виновата Ссука.
— Мы отвлеклись. Итак, Иватани-доно и Герой Косы… теперь, когда мы знакомы, расскажите, что у вас случилось, — попросил Подонок.
Мы переглянулись с Ларком и заговорили.
Мы рассказали о том, что истребили большую часть перерожденцев мира Кидзуны, однако затем вернулись, встревоженные словами сестры Сэйн. Появление Ларка объяснили визитом представителя альянса. Затем раскрыли судьбу Ссуки.
Лицо Подонка тут же помрачнело. Должно быть, ему неприятно слышать, что она до сих пор стремится навредить нашим мирам.
Даже Король-мудрец невольно жалеет родную дочь, но он пытается заставить себя не быть наивным в отношении Ссуки.
— Понятно… Действительно, это веский довод для возвращения и проверки.
— Да уж. Как у вас дела? Ничего зловещего не происходит?
— Пока что всё до неприличия мирно… Остаётся надеяться, что это не затишье перед бурей.
— Это точно.
Лучше всего, если слова сестры Сэйн окажутся ложью.
Подонок хорош тем, что очень быстро и чётко понимает, что происходит. Мы сказали далеко не всё, но ему этого хватило, чтобы вникнуть.
— Вот, а это Райно. Как мы недавно узнали, она шпион, работавший на прошлую королеву, — я представил девушку Подонку.
Как я и ожидал, Райно посмотрела на него с недоверием. Должно быть, никогда не видела его вживую, но много слышала о нём. Пока Подонок не взялся за ум, он был тем ещё придурком. Впрочем, теперь он изменился настолько, что и Райно наверняка уже заметила.
— Я тайный агент Райно. Я работала на покойную королеву по её приказу и из личной ненависти.
— Хорошо. Спасибо, что спасла Иватани-доно от козней моей глупой дочери. Ты заслужила мою личную благодарность. Не желаешь ли награды?
— Прошу прощения за бестактность, но я… и все остальные агенты желают лишь одного: справедливого суда. Можете считать это единым мнением шпионов покойной королевы.
Райно прекрасно знала, что Подонок — отец Ссуки и один из важнейших людей страны, но не испугалась и высказала просьбу.
— Хорошо. Твоей наградой будет суд над Ссукой. Я услышал твои слова и не собираюсь её лелеять. У тебя будет больше прав на её судьбу, чем у меня. Надеюсь, ты продолжишь свою службу, — Подонок понимающе согласился.
— Да!
Вдруг Звёздный Кнут, находившийся в собственности Райно, превратился в светящийся шарик, облетел нас и исчез.
— Чтоб больше врагам не попадался, — вслух обратился я к Звёздному Оружию.
Огонёк вновь на секунду появился, обнадёживающе мигнул и исчез. Должно быть, где-то спрятался на манер Зеркала или Книги.
— Что же… Мы обменялись информацией, и я не думаю, что нам стоит здесь задерживаться. Давайте поговорим в другом месте, — предложил Подонок.
— Согласен.
Мы собрали войска и решили вернуться в Мелромарк… но потом я заметил, что среди участников битвы кого-то не хватает.
— Рен не пришёл? Он занят какой-то другой волной?
Сразу появилось чувство, что мы ведём войну на несколько фронтов.
— Нет… Рен… — сказала стоявшая рядом с Подонком Эклер с таким измученным видом.
Она посмотрела на Подонка, но тот лишь кисло улыбнулся, не в силах ничего объяснить.
— Он не выдержал постоянного общения с Героем Копья, Гаэлионом и остальными… Сейчас он восстанавливается в деревне, — закончила Эклер.
— Вот придурок.
Конечно, он любит взваливать на себя груз ответственности, но надо же знать меру, чтобы не заработать нервный срыв! Например, с Мотоясу вообще бесполезно говорить всерьёз.
Если честно, я и раньше переживал за Рена. Просто не думал, что его доведут всего за несколько дней…
— Он пытался заменить Наофуми-саму… Да, я прекрасно понимаю, почему он не выдержал давления, — посочувствовала Рафталия.
Неужели моя работа настолько сложная? Почему бы не спихнуть её на Подонка? Хотя… с таким он, наверное, не справится. Тем более у него с Мелти и без этого дел хватает.
На Мотоясу? Он не только бесполезный, но и источник проблем.
Видимо, эта ноша в любом случае ляжет на плечи Рена как последнего Священного Героя. Могу разве что посоветовать полагаться на Фоура… несмотря на его трудный характер.
Я посмотрел на молчаливого хакуко, но тот поморщился и отвёл глаза. Ну… он никогда не отличался деликатностью.
— Я делал всё что мог!
Возможно, разбираться с грузом ответственности Рена и помощью Фоура придётся по отдельности.
— Эх… ладно. Давайте пока в замок.
Мы торопливо покинули поле боя.
Глава 2. Лечение неуклюжести
Вернувшись в замок, мы вновь обменялись информацией и рассказали Подонку обо всём, что случилось в мире Кидзуны.
В разговоре участвовали я, Подонок, Райно, Ларк и Терис. Также присутствовали Рафталия и некоторые другие спутники, но они не стали присоединяться к обсуждению. Всех остальных я, разумеется, отправил в деревню. Садина и Силдина вообще сбежали первыми.
Поскольку я уже частично рассказал Подонку суть дела, разговор вышел коротким.
— Хм… — задумался он, выслушав доклад Райно о вражеских силах.
Кстати, Доспеха мы тоже заставили обо всём рассказать Подонку. Ицуки уже куда-то увёл его. Перед этим мы сбросили ему Уровень у Песочных часов, чтобы он даже не думал о побеге. Думаю, из него попытаются выжать ещё информации, а потом казнят.
Люди из Зельтбуля предложили казнить его с помощью быка Фалариса, но как оно будет на самом деле — мне не слишком интересно.
Ларк тоже рассказал Подонку о наших битвах в его мире.
— Козни злодеев, которых Иватани-доно называет перерожденцами… Самопровозглашённый бог, который возглавляет наших врагов… Многое пока не совсем ясно, но дело, безусловно, серьёзное и опасное.
— Ага. Что думаешь по этому поводу?
— Мы уже знали об авангарде волны, и новость об их истинной природе мало что меняет… Однако рассказ о внутреннем устройстве их армии приближает нас к полному пониманию.
— Ага.
Мы уже переварили слова Райно.
— Что же… Пока что нам будет крайне трудно перейти в наступление. Я не говорю о том, что глухая оборона принесёт нам победу, но судя по тому, что я узнал о методах усиления Оружия, нам необходимо набрать больше сил. Без этого строить какие-либо планы бесполезно.
— Ты тоже так считаешь?
— Да, — подтвердил Подонок. — Вы должны заняться развитием ваших талантов вне зависимости от того, нападут враги на этот мир или нет. А нам придётся учить тех, кто пока недостаточно натренирован.
Похоже, это и правда срочнее, чем разработка плана. Я предвидел это решение и не мог с ним спорить. И если Подонок тоже так считает, то это и есть направление, в котором нужно двигаться.
— Раз так, мне лучше поскорее заняться исследованием украшений, которые взяла с собой Райно.
— На самом деле я уже собрал отряд исследователей из разных стран, но…
Подонок ненавязчиво посмотрел на меня, и в его глазах читалось, что мне придётся самому поговорить с одним крайне искусным ювелиром.
— Он что, не хочет участвовать?
— Безусловно, он талантливый ремесленник, который никогда не остаётся в стороне от ювелирных дел, но я решил, что он заинтересуется гораздо сильнее, если именно ты обратишься к нему с этим предложением.