— О! Круто! Сестрица Садина!
— Как тебе есть такое, Наофуми-тян?
Хорошо, я признаю, что маскируется она здорово. Только выбор маскировки неудачный.
— В этом облике от меня есть будет ещё больше пользы, не так ли, Герой Щита-доно?
— Прекрасно. Народ, во время битв пользуйтесь ей как живым щитом. Настоящая Садина бы легко с этим справилась.
— Не есть шутите так! Я есть ещё не восстановила силы! — выкрикнула Тень и отменила маскировку.
С одной стороны прекрасно, что нам наконец-то выдалась возможность поговорить, но с другой — какая же она надоедливая! Не умеет шутить, но изо всех сил пытается. Ни за что бы не подумал, что у Тени такой характер. Наверное, надо было перед выходом попросить Мелти прочитать ей лекцию о недопустимости кривляний.
— Хватит пустых разговоров, пришло время прокачки. Кстати, по пути нам могут встретиться лазутчики Пьенсы, так что не расслабляйтесь и всегда будьте готовы к битве. А тебе, Тень, тем более нужно молиться о битве с вражескими шпионами, потому что подобное наверняка ждёт тебя и во время твоих вылазок.
— Я всё же есть надеюсь, что эта встреча пройдёт мирно.
Весь смысл наших походов — в совмещении прокачки с поисками агентов Пьенсы. Я даже спутников выбирал так, чтобы они легко находили скрывающихся врагов.
Обычно я отправляю Руфта с Реном и Фоуром, но что-то он отстаёт по Уровню от остальных, поэтому сегодня я решил подтянуть по характеристикам не только Тень, но и его. В конце концов, он тоже занимает у нас ключевую должность, наравне с Тенью и Мелти.
Что касается Мелти, то она охотится с Реном и Эклер. Жители деревни почему-то назвали получившиеся группы “рафы” и “филориальщики”, но я стараюсь об этом не думать.
Да уж, вступление получилось чересчур длинным.
Итак, мой неугомонный отряд побеждал сильных монстров, которые водятся возле святой земли, и искал незащищённые проходы, через которые могли проникнуть враги.
Конечно, с тем же успехом мы могли ждать их на самой святой земле, но кто-то ведь должен защищать покой тех, кто живёт в этих краях. Тем более, это выгодно тем, что мы получаем неизвестные нам материалы.
Итак, мы патрулировали территорию, на которую нас послали…
— Что-то монстров подозрительно много. Может, они в эту эпоху в принципе многочисленнее?
Мы шли звериной тропой, которая привела нас в скалистую местность… похожую на парк юрского периода.
Здесь все монстры были доисторическими: тиранозавры по имени Кайзер Рекс, а также Императоры Трицератопсов, Короли Стегозавров, Лорды Птеродактилей… В общем, здесь сплошь разгуливала какая-то аристократия от динозавров.
Видимо, их тоже придётся истребить, раз уж мы здесь?..
Если забыть про остальной мир, то можно подумать, что мы действительно провалились в прошлое. Вот уж действительно, в параллельных мирах чего только не увидишь. Даже зверолюдей, похожих на динозавров — не зря ведь деревенские человекоящеры так напоминали аллигаторов.
Удивительно, конечно, что динозавры живут так близко к стране, населённой разумными существами. Конечно, с годами экосистемы меняются, но даже это не объясняет, почему динозавров так много.
— Слушай, Тень.
— Что есть такое?
— Эти монстры водятся в наше время?
— Я есть далеко не эксперт в таких вещах, но есть видела похожие кости в музее Фобрея.
Думаю, если бы мы взяли с собой Рато, она бы потеряла голову и кинулась всё исследовать.
Хотя чего я так удивляюсь, в этом мире ведь есть и драконы, и грифоны... Раньше я бы сомневался, по зубам ли нам такие монстры, но сейчас они вряд ли нам что-то сделают.
— Ну что, давайте с ними повоюем?
— А, есть.
— Я готов! — выпалил Фоур.
— Они напоминают мне того монстра, от которого вы меня спасали! Но теперь я уже не беспомощный! Гав-гав!
— Готова!
Рафталия, Руфт, Кил и Сэйн схватились за оружие и встали в боевые стойки. Кстати, Руфт сражается топором. Как он сказал, ему нравится оружие потяжелее.
— От нас есть будет польза?
— Р-рафу?
Тень и ниндзя-рафообразная выглядели взволнованными.
— Не беспокойтесь. Когда Садина водит группы на подводную охоту, там твари ещё страшнее.
Моря этого мира — настоящие сокровищницы. Подводные монстры дают много опыта, поэтому мы часто ходили на них охотиться, однако без косаток заниматься этим себе дороже.
С другой стороны, на земле мы победим кого угодно. Тем более, эти монстры не особенно впечатляли.
— Пока не поднимете Уровень, держитесь поближе ко мне. Впрочем, вы вроде как опытные бойцы, так что должны понимать, что даже с высоким Уровнем на рожон лезть не надо.
— Это безусловно есть так, но…
— Я начинаю! — Рафталия выхватила Катану из ножен и бросилась навстречу динозаврам, которые уже успели заинтересоваться чужаками, нарушившими границы их владений, и бежали к нам с налитыми кровью глазами.
Руфт и Сэйн последовали примеру Рафталии.
— Гяо-о-о-о! — взревел Кайзер Рекс и словно пытаясь опередить остальных прыгнул к Рафталии.
В полёте он выдохнул пламя, а при приземлении попытался укусить. Несмотря на кровожадность, атакует он довольно метко. Челюсти сомкнулись именно там, где находилась Рафталия. Однако она сама вдруг расплылась в воздухе, после чего вдруг появилась сбоку от монстра и рассекла ему шкуру возле рёбер. Раздался смачный звук, хлынула кровь.
— Ха-а-а!
Однако Рафталия так быстро юркнула под монстра, что на неё не упала ни одна капля, и на пути полоснула над собой.
— Гяо-о?!
— Он намного крепче, чем я ожидала. Мне показалось, будто его мышцы пытаются поймать клинок.
— Посмотрим! — Руфт воспользовался тем, что всё внимание Кайзер Рекса было приковано к Рафталии, прыгнул к макушке монстра и попытался застать его врасплох ударом топора.
— Гяо-ом?!
— И вот тебе до кучи! — Руфт продолжил свой натиск пинком, а затем прочитал заклинание: — Цвайт Илюжн!
Пока Руфт приземлялся, Кайзер Рекс яростно взревел и побежал на нас… но ошибся с направлением градусов на девяносто, поэтому укусил лишь воздух и ударил хвостом по земле.
Видимо, попался на иллюзию. Однако Кайзер Рекс оказался умнее обычного монстра. Он тут же начал принюхиваться и искать, где настоящие враги. Опираясь на нос, он нашёл будто бы настоящего Руфта и попытался его укусить, но вновь поймал только воздух.
Увы, обоняние не помогает против иллюзий Рафталии и рафообразных. По-моему, Рато и Хорун в своё время восхищались этим. По их словам, лисообразные полулюди и магия школы иллюзий могут определять наваждения по запаху, однако c Рафталией это не сработает, потому что её способности слишком сильны.
Прямо как в фольклоре, где тануки лучшие обманщики, чем лисы. Повелительница из прошлого тоже умудрилась скрыть свой запах от лисоженщины из гарема Такта, так что в силе их способностей можно не сомневаться.
Правда, в некоторых регионах Японии у поверья есть дополнение, что барсуки превосходят и тех и других, но ладно.
В последнее время Раф-тян научилась создавать видения даже лучше Рафталии, так что я думаю, что сейчас именно она наша лучшая иллюзионистка.
— Благодаря Рафталии-тян и Руфту его сейчас можно колошматить, как захочется! Га-ав!
Кил с лаем обрушила на монстра свой клинок. Она сражается обычным мечом, но он кажется огромным из-за небольших размеров собачьей формы.
— Сэйн-сан!
— Угу!
Немного припозднившаяся Сэйн разделила Ножницы на два клинка и стала кромсать Кайзер Рекса обеими руками. Динозавр не успевал защищаться, и один из клинков Сэйн вонзился ему в горло.
— Я добиваю! Быстрый Клинок: Размытый Штрих!
Как только Кайзер Рекс выгнулся от боли, Рафталия проворно отрубила ему голову.
Так и не успев толком атаковать, динозавр рухнул на землю, поднимая клубы пыли, и немедленно скончался.
— Он был куда быстрее и крепче, чем я ожидала, — призналась Рафталия.
— Однако крайне уязвимым к иллюзиям, — заметил Руфт.
— Действительно. Самое важное, что наши умения очень эффективны против него.
— А мои?.. — спросила Сэйн.
— Конечно, если ты будешь тормозить врагов, нам будет ещё легче, — заверил её Руфт.