Нет! Я решил, что буду сражаться ради тех, кто верит в меня!
Глава 12. Айрон Мейден
Я направил красное пламя дракона… вернее свой Щит, развившийся в Щит Гнева II, на тень.
— Уо-о-о-о-о-о-о-о-о!
От моего крика воздух задрожал, будто резонируя.
— ША-А-А-А-А-А-А?!
Межпространственный Пожиратель Душ перевёл взгляд с Фиро на меня.
Чёрт, мне сейчас душу разрывает так, что прошлый Щит Гнева и рядом не стоял.
Это всё из-за его улучшения… Эволюции?
Кх... Зрение исказилось.
— Наофуми-сама.
И тут я ощутил нежное прикосновение. Это, наверное, Рафталия.
Я... Я ему не поддамся.
Ведь в этот самый момент столько людей надеются на то, что мы с минуты на минуту одолеем волну. И ради них я не могу позволить гневу поглотить меня!
Я отогнал чёрную тень и снова взглянул на мир незамутнённым взором.
А потом посмотрел противнику прямо в глаза.
— У... у-у-у-а-а-а-а-а-а.
Кх?!
Тут я увидел, что и Фиро… горела чёрным пламенем, пульсирующим в ритме биения моего сердца.
— ГА-А-А-А-А-А-А-А-А!
Глаза её сузились, как у хищной птицы, и она напала на врага с новыми силами.
Скорее всего это потому, что она съела ядро связанного нынче со Щитом дракона.
Фиро атаковала Межпространственного Пожирателя Душ.
— ША-А-А-А-А-А-А?!
Ого? Он отлетел как мячик.
Кажется, её атаки работают.
Но похоже, что Фиро теперь не отличает врагов друг от друга, поскольку она тут же переключилась на появляющихся вокруг нас слабых монстров.
— Кх…
Как же быстро этот щит въедается в душу.
Я подбежал к Межпространственному Пожирателю Душ и придавил его.
Тот сразу принялся кусать меня, но зубы со звоном отскакивали, а я совершенно не получал урона.
…Правильно делаешь.
У Щита Гнева II есть Проклятие самосожжения. Это контратакующий эффект, выжигающий напавшего противника проклятым пламенем.
Вокруг меня вспыхнул проклятый огонь и поджёг Межпространственного Пожирателя Душ.
— ША-А-А-А-А-А-А-А-А! — завопил монстр, но, видимо, одним Проклятием самосожжения его не возьмёшь.
На меня нацелились и капитан скелетов, и кракен, и все корабельные орудия.
— Вы не посмеете! Меч Метеора!
— Копьё Метеора!
— Лук Метеора!
Оправившиеся Рен, Мотоясу и Ицуки применили свои навыки в напавших на меня врагов. Затем они присоединились к атаке на Межпространственного Пожирателя Душ.
Тоже мне, помощники. Может показаться, что урон они нанесли, но этого мало. Он быстро восстановится.
Нужно… нужно что-то ещё.
И тут я вспомнил, что у меня есть два навыка, которые я пока не испробовал.
Смена Щита (Атака) и Железная Дева.
Эти навыки я приобрёл вместе с Щитом Гнева. Ну что, пан или пропал? Почему бы и нет.
Так... «Шилд Призон → Чейндж Шилд (Атака) → Айрон Мейден», кажется?
Вероятно, это какой-то комбинационный навык, который можно применить только в последовательной связке с несколькими другими.
— Шилд Призон!
Я применил на противника навык, создающий темницу из щитов. К счастью, Межпространственный Пожиратель Душ, судя по всему, отвлёкся на остальных Героев, и потому пропустил навык.
Противник пленён щитами.
И они того и гляди развалятся под его натиском.
Ни за что. Я не позволю шансу, который подарила мне Рафталия, пропасть впустую.
— Чейндж Шилд (Атака)!
Этот навык вызывается точно той же командой, что и Смена Щита.
Перед глазами появился список щитов, доступных для смены.
В основном шипастые. Среди них нашлись Игольчатый Щит и Щит Осиного Жала.
Я выбираю Щит Осиного Жала!
— !..
Стены темницы с лязгом превратились в щиты, направленные шипами внутрь, атаковав при этом врага.
От этого удара темница содрогнулась.
«Айрон Мейден!» — попытался воскликнуть я, но в моей голове всплыл текст.
— «Я вынес приговор, и имя каре для сего никчёмного преступника — пронзание тела объятиями железной девы. Кричи в агонии, но и вопли твои утонут в её объятиях!» Айрон Мейден!
Когда я зачитал заклинание, в воздухе появился огромный пыточный инструмент целиком из железа — та самая железная дева — раскрыл створки и проглотил темницу.
Внутри девы виднелись многочисленные шипы, нетерпеливо ожидающие жертву.
Наверняка они проткнут любого, кто попадёт туда, насквозь.
—!..
Железная Дева раздробила темницу и сомкнулась, не дав врагу издать и писка!
А затем эта конструкция с лязгом открылась.
Дырявый, словно осиное гнездо, и дрожащий Межпространственный Пожиратель Душ попытался сбежать.
Но…
Железная Дева захлопнулась, вновь пронзив Пожирателя.
Одновременно с этим мой Дух опустился до нулевой отметки.
Т-так эта техника жертвует всем запасом Духа того, кто её применяет?
А потом время действия Железной Девы истекло, и она исчезла.
— Ха-а… ха-а…
— Ничего себе… — услышал я чей-то тихий голос.
Я поднял взгляд и увидел, что Межпространственный Пожиратель Душ скончался.
— Мы победили!
На последнем издыхании я переключился на Змеиный Щит Химеры, чтобы унять разбушевавшуюся Фиро.
Нельзя столько времени держать активным этот неожиданно усилившийся Щит.
— Фню-ю-ю…
Как только Щит Гнева II отключился, Фиро осела на пол без сил.
— Фух...
— У вас получилось.
— Да уж.
— Фня-а-а... Я что-то пропустила?
Когда Рафталия поравнялась со мной, я обернулся к ней. Фиро так вовсе разлеглась на палубе.
— Так что, удалось нам остановить волну?
— Я так уста-а-ала...
Я осмотрелся. Рен, Мотоясу и Ицуки недовольно смотрели на меня.
— Сегодня я проиграл, но в следующий раз всё будет по-другому.
— Что такое? Ты говорил, что не разбираешься в игре, но сражаешься же.
— Вы поленились, пришли поздно, и поэтому у вас осталось больше сил. Так нечестно.
Ты-то чего, Ицуки? Я думал, что раз ты стараешься как можно меньше выделяться, то и выражаться будешь сдержанно.
— Итак, на этом… М?!
Ч-что это?! От недоброго предчувствия по спине пробежал холодок.
Похоже, то же самое ощутили и Рен с Мотоясу и Ицуки, поскольку они немедленно осмотрелись по сторонам. Кто-то из спутников Ицуки даже сел на пол от испуга. В воздухе повисло ощущение такой угрозы, с которой Межпространственный Пожиратель Душ и рядом не стоял.
Что происходит?
И тогда, вместе с шелестом ветра, перед нами появился человек.
Ещё один враг? Да сколько можно, я уже на пределе!
— Эта мелочь доставила вам столько хлопот. Неужели ты — единственный, достойный называться Героем?
Дорогое на вид чёрное кимоно, расшитое серебром. Походит на одежду, которую принято надевать на похороны в моём мире.
Длинные чёрные волосы.
Она напоминала японку, но при этом создавала впечатление зловещее и казалась похожей на призрака.
И кое-что и правда было не так. Время от времени она сама становилась полупрозрачной, словно привидение.
В руке она держала боевые веера… и смотрела куда-то за мою спину.
Я развернулся и увидел ещё одного Межпространственного Пожирателя Душ, вот-вот собиравшегося обрушить на нас свою коронную технику.
— Попрошу не вмешиваться в этот бой. Ведь это — начало великого сражения.
— Что за…
Межпространственный Пожиратель Душ скончался от одного удара.
Невозможно. Мы столько времени сражались с таким же монстром, а она расправилась с ним одним ударом?!
Девушка посмотрела прямо на меня и спросила:
— Судя по увиденной мною битве, ты — Герой… остальные Герои не смогли продемонстрировать, что умеют сражаться, но ты отличаешься от них.