Все перевернулось с ног на голову, я и глазом моргнуть не успел!
...Мне доводилось видеть самых разных полулюдей, но кого-то вроде Терис я вижу впервые.
Кажется... она на полукровок даже в корне не похожа.
— Кх...
— Рен-сама! Если вы немедленно не спрыгнете, беда вам!
...Рен с удрученным видом послушался и прыгнул с корабля.
Вот же бесполезный...
— Терис!
— Я знаю. Это для того, чтобы нам не мешали. «Откликнись на мой зов, сила драгоценных камней, и прояви себя. Мое имя — Терис Александрит. Защитите сих от бедствия, друзья мои!» Блеск Камней: Покой Моря!
Хм? От магии Терис водоворот исчез моментально. Королева ошарашенно разглядывала Ларка с напарницей.
— Мы хотим по возможности обойтись без жертв.
— И при этом хотите убить меня... где логика?
— Ну, мы осознаем, что наше дело хорошим не назовешь. Просто мы хотим совершить его с минимумом лишних трупов.
— Как это связано с тем, что вы пытаетесь убить меня?
— М-м... что ж, наверное, тебе тяжело будет сражаться, ничего не зная, так что отвечу. Грубо говоря, это ради нашего мира.
— Еще раз, что это значит? Ваш мир какой, этот? Тогда зачем убивать Героев во время волны?
— А... так вот откуда начать надо.
— Ларк, ты не умеешь объяснять.
— Молчи. Я и так знаю. Хорошо, я скажу тебе, Наофуми. Под нашим миром... я имею в виду именно его. Параллельный мир.
— ...
Что... ты сказал?
...Нет, слова я слышал.
Но слишком уж неожиданно... хотя, нет.
Во время волны мы сражались с женщиной по имени Грасс.
Другими словами, Ларк хочет сказать, что он — такой же враг нам, как и она?..
— Леди говорила правду. Все, кто называют себя Героями — самозванцы. У нас ушло столько усилий даже на поиск Наофуми.
— Что?!
— О чем вы говорите?!
— Вот-вот! Мы — Герои!
Остальные Герои дружно возмутились.
— А? Вы что, тоже Героев отыгрываете? Хватит меня смешить. Ха-ха-ха-ха-ха-ха... — Ларк расхохотался, посмотрев на Рена, Ицуки и Мотоясу. — Вы же шутите, правда? Вы ведь такие слабенькие. Если хотите прикидываться Героями, станьте сначала посильнее. Вот как Наофуми.
— Что?!
— Тогда попробуй мою силу!
— Стой, Мотоясу!
Но тот будто не слышал, помчался на Ларка и Терис с копьем наперевес.
— Я же сказал, что не хочу убивать никого, кроме Героев, — Ларк слегка взмахнул косой. — Техника Первого Типа: Косьба Ветром!
Но его ленивого движения хватило, чтобы сдуть Мотоясу порывом ветра.
— Гха-а-а-а-а-а-а-а...
Тело отбросило как игрушку и кинуло в море, парень всплыл лицом вверх.
Он одолел Мотоясу одним ударом?
— Похоже, они все еще хотят сражаться.
— Так уж и быть. Не прихлопнуть ненароком будет тяжело, но я постараюсь.
— Да уж.
Ларк и Терис встали в бовые стойки и атаковали.
Причем еще быстрее прежнего!
— Блеск Камней: Фугасный Дождь!
И вновь Терис влила молнии в косу Ларка, зарядив её.
— Составной навык: Грозовой Фейерверк!
Ларк раскрутил косу, из неё вылетели бесчисленные огоньки, проходящие через препятствия навылет.
Я развернул Щит Метеора и вышел вперед, прикрывая остальных.
Рафталия с Фиро вошли в пузырь и встали за моей спиной.
— Не... невозможно...
— Гх... что это?!
Мне с большим трудом удалось спасти стоявших позади королеву и гвардейцев, но и Герои, и их спутники, и множество других авантюристов получили этого огня сполна.
— Кх...
Это не слишком сильный навык, но область действия огромна.
Я не знаю, что Ларк такое, но атака действительно опасна.
— Я постарался не переусердствовать, чтобы никого не убить. Но если кто-то попытается вмешаться в битву с Наофуми... на аккуратное обращение просто не хватит времени.
Я осмотрелся — почти все участники битвы валялись как парализованные. Наверное, надо сказать спасибо хотя бы за то, что они не утонули.
— Какая сила... кто они?.. — прошептала королева и забормотала заклинание.
— Погоди, королева... если не уверена в своих силах, лучше не лезь. Судя по всему, им... им нужен только я.
— Твоя сообразительность радует, Наофуми.
— Перестань говорить так, будто за эти несколько дней узнал обо мне все.
— Да ладно? Чтобы разобраться в характере человека, достаточно недолго побыть с ним рядом, — самодовольно заявил Ларк, ткнув в меня пальцем. — Я правильно понимаю, что в тот раз у тебя была причина украсть припасы у поверженного товарища? По-моему, ты не из тех, кто творит зло просто так.
— Наофуми-сама, мне кажется, он понял вас лучше, чем кто-либо другой.
— Молчи... и так тошно.
Она права. Права, но... что мне с этим делать?
Черт! Мое доверие предали!
Ненавижу, когда меня предают. С другой стороны, если подумать, Ларк мне ничего и не обещал.
Он отказался, когда я попытался пригласить его к себе, так что можно рассматривать эту ситуацию как случайную симпатию к противнику?
...Ха! Что за бред.
— Ладно, пожары, как говорится, надо тушить! Рафталия, Фиро! Вы знаете, с кем сражаетесь, но мы должны одолеть их!
— Откровенно говоря, битва будет не из простых, но я готова!
— Э-э... если мы будем сражаться против них, то и я постара-аюсь.
— Понятно все. Ну что, сойдемся в честной битве?
— Честной... благородной и справедливой? Я считаю битвы чередой уловок, так что не могу согласиться. 5
— Ага, это на тебя похоже, Наофуми. Но раз так, сражайся как умеешь. Ведь я... пришел в этот мир только за твоей головой!
— Блеск Камней: Фугасный Дождь!
Терис применила ту же самую электрическую магию, которую использовала в добивании Межпространственного Кита. И Ларк снова её поймал.
Затем он от души размахнулся косой, направляя ее на меня.
— Составной навык! Великое Колесо Молний!
Я выставил Щит, понимая, что Щит Метеора пробьют.
Раздался громкий лязг, барьер Щита Метеора разлетелся, а коса Ларка опустилась на меня.
— Ха-а-а-а!
Окутанная искрами коса столкнулась со щитом, высекая крупные искры.
Эту атаку я выдержать могу, но позволить себе допустить ошибку и пропустить её — нет.
— Ого. Ты так спокойно пережил Великое Колесо Молний?
Поскольку у меня выбран Щит Пожирателя Душ, активировалась контратака Пожирание Душ, похитившая силу Ларка.
— О?! Чего?! Вроде не больно...
Ларк очень удивился. Видимо, сути контратаки он не уловил.
Пожирание Душ — навык, который срабатывает, если я полностью блокирую удар.
Вот и сейчас Щит Пожирателя Душ похитил Ману противника.
Наверное, в бою против Героя он похищает Дух?
Эта контратака не наносит прямого урона, зато наносит косвенный.
В том смысле, что лишает Маны воинов, склонных использовать магию.
— Хмпф. Я не настолько слаб.
— Это я понял. Ты даже не дрогнул! Терис!
— Блеск Камней: Очищающее Пламя!
Терис направила в меня заклинание: огромный, похожий на магму столб пламени.
...Выдержу ли я?
— Не забывайте обо мне!
— И обо мне-е!
Рафталия и Фиро выскочили вперед и набросились на Ларка.
— Оп!
Тот шагнул назад и принялся ловко уворачиваться от их атак.
Он то выгибался, то парировал их, то приседал.
Как он все видит?
Огненный столб от заклинания Терис приближался. Я шагнул вперед, чтобы отбросить Ларка, и приготовился принять пламя на себя.
Но... стоило ему коснуться меня, как огонь развеялся.
Мне показалось, или я только что услышал: «Прости»?..
— Что за?
— Понятно... значит, ты не хочешь сражаться, — Терис грустно смотрела на браслет.
Тот самый Огнезвездный Браслет из Орихалка, что я сделал для неё.
Терис аккуратно сняла его и надела другой.
5
Коли здесь недавно упоминался Dynasty Warriors, вот вам от Саунда превосходный трек из него под бой — Capricious Wind https://waa.ai/vGwG