— Щит, который вы сейчас используете, обладает эффектом “Поддержка магии”. Пожалуйста, сосредоточьтесь, это не слишком сложно… к тому же я помогу вам.
Она про Щит Магического Ядра Кита?
Действительно, в его особых эффектах значится “Поддержка магии”, но до сих пор пользу от этого эффекта я представлял себе довольно смутно.
На уровне “вроде бы он усиливает действие исцеляющих и поддерживающих заклинаний”.
Зато Ост, кажется, полностью понимает, как работает этот эффект.
И вообще — она что, видит эффекты Щита?
— “Я, Лингуй, повелеваю земле и небесам: пусть разверзнется и сомкнется мироздание, пусть истечет оно гноем. Приди же, сила моя...”
Ост читала заклинание, а я чувствовал, как вокруг меня собирается сила.
Что за?
Я понял, что это уникальная магия Ост, и в то же время… ощутил какое-то необычное чувство.
— Это та самая магия, о которой я говорила, что обучу ей вас, если будет время… наверняка когда-нибудь вы научитесь применять ее самостоятельно, но пока что, пожалуйста, запомните хотя бы это чувство.
Я молча кивнул.
Сейчас лучшее из того, что мы можем — помочь Ост что-то сделать с моей помощью.
Значит, мне остается лишь слушаться.
В голове… всплыло нечто вроде пазла.
Какой-то очень смутный и расплывчатый набор символов, похожий на мозаику.
Я понял лишь одно — именно от комбинации этих элементов зависит, каким эффектом будет обладать заклинание.
Сейчас мне известны лишь очень немногие комбинации.
Ост самовольно выбирала составляющие элементы заклинания и соединяла их друг с другом.
Однако в ходе её попыток детали то и дело исчезали, а потом появлялись заново на исходных местах.
Я догадался, что по-хорошему это означает неудачную сборку заклинания. Однако каждый раз она насильно собирала все заново, а затем дополняла.
Собирать мозаику — задача настолько сложная, что даже глупо таким заниматься в бою.
Пока будешь тут заклинание собирать, тебя десять раз убьют.
К тому же я чувствовал, что этот процесс опустошал мои запасы Маны и Духа.
Да и из Ост эта магия наверняка вытягивает немало энергии.
Хотя казалось бы, суть любого заклинания в том, что произносишь слова, вкладываешь в них Ману и вперед.
Вообще, если подумать, изучение магии никогда не было делом затруднительным. Мучился я с буквами.
Наверное, магию можно даже назвать простой.
Но вот, какова она на самом деле?.. До сих пор изучение магии сводилось к запоминанию волшебных фраз, и я чувствовал себя на уроке родной речи.
Но этот процесс… напоминал уже урок математики.
Если представить куски пазла в качестве цифр, то здесь суть практически вся в том, чтобы вычислить значение переменной из выражения.
Наконец, картинка собралась и превратилась в текст заклинания.
Слова полились сами собой.
— “Я, Герой Щита, повелеваю земле и небесам при помощи силы Лингуя: пусть разверзнется и сомкнётся мироздание, пусть истечет оно гноем. Слейся же с моей Маной и силой Героя, о подземная мощь! Источник силы, Герой Щита, повелевает: расшифруй законы вселенского мироздания и всецело поддержи сих!” Олл Либирейшн Аура!
Область действия — все союзники?!
Что еще за “Либирейшн”? Разве “Дритт” — не высший уровень мощности?!
Тут же вспыхнули магические диаграммы, а я резко просел по Мане и Духу.
На мгновение у меня даже голова закружилась, но Ост вообще с ног падала.
— Ты в порядке?!
— Д-да… я могу… стоять сама.
Она выпрямилась, но в мою голову невольно закрались подозрения.
Пусть даже близость к сердцу ускоряет восстановление Фамилиаров Лингуя, неужели она и правда так легко перенесла такую энергозатратную магию?
К тому же мне не давал покоя текст заклинания. Если я правильно помню, в нем не было “Ост”, зато был “Лингуй”.
Неужели Ост на самом деле… впрочем, прямо перед нами все было куда драматичней.
— Ха-а!
Грасс вдруг ускорилась и усилилась в три с лишним раза и вновь накинулась на Кё. Валявшиеся словно побитые псы Ларк и Фиро, которых на последнем издыхании защищала Бабка, вдруг вскочили и изумленно огляделись по сторонам.
— Что… это было?!
— Кх… да что такое?! Неужели ты до сих пор не сражался всерьез? И надо было тебе столько времени ерундой маяться! — в ярости возопил Кё.
И несмотря на все происходящие чудеса, мне страшно захотелось в ответ ему крикнуть “вот кто бы говорил!”
— Ну же! Атакуйте немедленно! Сейчас вас не должно остановить даже гравитационное поле! — воскликнула Ост.
Весь наш отряд с готовностью устремился в бой.
...Только Лисия, робко озиравшаяся со сторонам, немного запоздала.
— Вот это да… у меня появилось столько Маны!
Терис без конца читала заклинания и испепеляла бесконечно появляющихся гвардейцев, а Рафталия прорубалась сквозь них, как сквозь масло.
Наконец, мы расправились со всеми фамилиарами и начали надвигаться на Кё.
— Теперь тебе конец!
Грасс возглавила атаку. За ней оружие вскинули Ларк, Рафталия и Фиро. Каждый приготовился нанести решающий удар.
Мне тоже к ним присоединиться? Сложный вопрос.
— Ха-а-а-а!
Я даже не знаю, кому принадлежал возглас, но вперед кинулись все, кто мог атаковать.
И тогда Кё вновь усмехнулся.
А затем вокруг него возник барьер, похожий на Щит Метеора.
Да сколько же сюрпризов он приготовил?
— Хоть я и собирался перейти к этому уже после того, как со всем разберусь, но ладно… благодарите меня за то, что увидите мою истинную силу.
Кё вскинул руку, и перед ней начала собираться энергия… хлынувшая из ядра Лингуя.
— Остановите его! Все в атаку!
Мы вовсе не обязаны ждать, пока противник соберется на нас нападать.
По моей команде весь отряд дружно ударил в барьер Кё.
Однако тот мгновенно восстанавливался после каждого удара.
— Кх… у…
Более того, мы все быстро заметили, что от каждого удара по барьеру Ост испускала болезненный стон.
— А? А-а, вы что, еще не поняли? Ну, раз такое дело, пора бы её прижать.
Стоило Кё договорить, как под ногами Ост возник плющ из чистого света, схватил её за ноги, поднял и затащил внутрь барьера.
И тогда барьер стал еще крепче!
Все тут же накинулись на барьер, чтобы спасти Ост.
От каждого удара та едва сдерживала вскрики, но тело ее ощутимо содрогалось.
— Ост-сан!
— Вы правда так и не поняли, кто она такая?
— Что? — переспросил я, и Кё удовлетворенно кивнул.
— Глупый Герой Щита. Ты ведь должен обо всем догадываться не так ли? О том, кто она?
Кто она…
Наверное, я начал понимать это лишь когда мы начали приближаться к сердцу Лингуя.
Мы смогли добраться сюда лишь благодаря советам Ост, и во всех битвах, начиная с проникновения в Лингуя, чашу весов на нашу сторону склоняла именно её помощь.
— Да… я… мое настоящее имя, мой настоящий облик… и есть Лингуй… я воплощение души Лингуя, принявшее форму человека.
— Но… получается, мы все это время были рядом с… — обронила Рафталия, не в силах сдержать изумление.
— Того, что от смерти Лингуя погибну и я, это не меняет. Поэтому, прошу, не беспокойтесь обо мне.
Вид Ост, улыбающейся сквозь боль, просящей не думать о ней, невольно ослабил удары Рафталии, Фиро, Лисии и всех остальных.
— Ну, раз уж на то пошло, надо бы забрать ту энергию, что утекла в неё.
— Гх… у…
Световой плющ начал вытягивать из Ост энергию.
В руках Кё словно появился незримый сосуд, заполняющийся пронзительно синей водой.
Цвет её… ничем не отличался от цвета песка в синих песочных часах.
— Красота, правда? Это та энергия, которую я собрал при помощи Лингуя. И с её помощью…
Энергия Лингуя стала полупрозрачной, затем растворилась в Кё.