— Но тебя… и только тебя я превосхожу во всем!
Вслед за волевым возгласом Лисия метнула световой меч в сторону пойманных Героев.
Свет обволок их, не нанеся вреда, а затем разбил кристальную темницу.
— Как… ты… посмела освободить заложников?!
— Теперь ты остался один! Ха-а-а!
Лисия замахнулась мечом и рубанула по Кё.
Тот выставил перед собой книгу и принял ею удар.
Посыпались искры.
— Что из себя главного героя возомнила, мелочь?! Сдохни уже! Кончай наглеть!
Кё отскочил от Лисии, и вокруг него вновь появился барьер.
Кажется, он пропадает лишь на время собственных атак Кё.
— Это тебе пора сдаваться! Ты остался без заложников!
Ларк встал перед Героями.
Однако Кё лишь смерил его взглядом и продолжил с усмешкой в голосе:
— Я просто нашел хорошее применение энергии умирающего мира. Это ваши проблемы, что вы не понимаете гениальности моей мысли.
— Хватит нести чушь! Клановое Оружие ведь говорит тебе, что делать можно, а что нельзя! — на редкость разгневанно бросил Ларк, не сводя глаз с Кё.
— А? Я Клановому Оружию в рабы не записывался. И вообще, с какой стати какое-то там оружие столько всего от меня требует?
Кх… прямо сейчас я мало что могу сделать.
Возможно, пока действует Либирейшн Аура, стоит переключиться на Гневный Щит и применить Блад Сакрифайс, чтобы исполнить просьбу Ост…
Если не удастся, я больше не смогу сражаться. Но… победить врага мы все равно не можем.
Он слишком хорошо защищен. Я даже восхищаюсь тем, насколько он окопался.
Я медленно вскинул руку с Щитом, стараясь не привлекать внимание спорщиков, и уже собрался переключиться на Гневный… как вдруг Щит резко дернулся.
— Нет… тот щит не сможет уничтожить ядро.
?!
Я услышал голос.
Я перевел взгляд на его обладательницу… и увидел, что она смотрит на меня с той же мольбой в глазах, как и во время нашей первой встречи.
— А теперь… пора дать форму той силе, что я оставила в Священном Щите.
Раздался тихий звук и Щит изменился.
[Требования к Щиту Души Лингуя принудительно выполнены!]
Перед глазами сами по себе высветились характеристики. Щит, которому они принадлежали, обходил по мощности все мои текущие.
К тому же… он уже частично усилен.
[Щит Души Лингуя (Пробужден) 80/80 АТ
Способность освоена… Бонус экипировки: Благословение силовых линий
Особый эффект: Гравитационное поле, Восстановление души К, Похищение магии К, Гравитационный выстрел К, Усиление регенерации, Сопротивление магии (Сильное), Устойчивость к молниям, Иммунитет к вытягиванию Духа, Поддержка магии, Поддержка заклинаний
Особый специальный эффект: Энергозалп 100%
Мастерство: 100]
Внешне он очень похож на Щит Магического Ядра Кита, но характеристики у него запредельные. Стоило мне переключиться, как эффективность заклинаний поддержки увеличилась, а все характеристики выросли более чем вдвое.
— Умоляю. Пожалуйста… уничтожьте меня…
Строка с “Энергозалпом” мигнула. Видимо, это мне и нужно применить.
Но если я так сделаю…
Мне вспомнился этот день.
Да… я провел рядом с Ост лишь день.
Однако нам пришлось пережить настолько грандиозные битвы, что теперь мне кажется, будто мы узнали друг друга уже очень давно.
— Почему вы сомневаетесь?.. Умоляю…
— Но… тогда…
— Наша судьба должна была сложиться так, чтобы мы никогда не встретились. Герои должны были узнать лишь о том, кто такой Лингуй и какую роль исполняет, а затем убить меня, так и не узнав, кто я на самом деле. Я бы исполнила свою роль, сгинула, и на этом наши отношения завершились бы.
Я пониманию. Умом я все понимаю, но…
Руки трясутся.
До сих пор мне почти не приходилось убивать.
Собственно, одного только Архиепископа пришлось своими руками.
Но тот… не мог понять, что ему говорят, и изо всех сил пытался убить меня.
В тот раз я убедил себя, что имел право на самозащиту, и муки совести за убийство отступили.
Я понимал, что убил человека, но не чувствовал вины.
Но сейчас… если я использую Энергозалп, Лингуй умрет… и Ост вместе с ним.
Я должен так сделать ради мира и ради людей.
И все же… мое сердце, мои инстинкты пытались не дать мне убить ту, с которой я столько времени сражался бок о бок.
— Я… рада, что вы так думаете обо мне. Прошу вас, обладатель Священного Щита… Герой Щита-сама, позвольте мне выполнить мою миссию.
— Разве ты… не проклинаешь свою судьбу?
Мне слишком горько от мысли, что она родилась затем, чтобы люди ненавидели её и желали смерти, а воплощения справедливости в лице Героев в конечном счете убили бы её.
— Проклинаю?.. Что вы. Если я смогу стать тем агнцем, что поможет сохранить жизнь миру…
Я… невольно подумал, что не хочу понимать эту самоотверженность.
Почему? Как она может идти на смерть вот так, без сомнений?
Я — несправедливо обвиненный, выброшенный на улицу без гроша в кармане, проклятый всем миром — отказывался признавать самоотверженность Ост.
— Нет, Герой Щита-сама… вы должны понять. Иначе вы ни за что бы не стали столько времени держать меня на месте, чтобы защитить всех.
И тогда я вспомнил доверившуюся мне Рафталию.
Действительно… есть люди, что верят в меня, и которых я хочу защищать.
И когда я расширил эту мысль на весь мир… то понял, что именно пытается сказать Ост.
— Ну же… я знаю, что вам будет нелегко… но это последнее, что я могу предложить вам.
— Какого черта ты задумал?! — происходящее, наконец, заметил Кё и запустил в меня страницами.
Они прошуршали о Щит и остановились.
Его атаки больше не могут сдвинуть меня с места.
— Хм? Что-то ты не отлетел, как в прошлый раз! Значит, придется бить всерьез!
— Я не позволю! Справедливость, которой научил меня Ицуки-сама… непременно покарает тебя!
Лисия метнула в Кё собственный меч.
— “Не позволишь”?! Уж настолько крепкую защиту тебе не пробить. Этот барьер гораздо крепче предыдущего. Я сделал его практически неразрушимым! — проговорил Кё, всем своим видом высказывая свое наплевательское отношение.
Затем он отправил страницу навстречу мечу Лисии.
Но тот без труда прошел насквозь, затем вонзился в барьер и продолжил движение.
— Что?.. Но так просто тебе… кх, почему он такой быстрый?! — клинок Лисии пробил защищавший Кё барьер и тихо вошел тому в грудь. — Угх… ах ты-ы-ы-ы!
“Пора!” — понял я, а Ост… молча кивнула.
Я ощутил, что время замедлило свой бег. Наверное, это чувство посетило лишь нас двоих.
Я выставил Щит перед собой и вообразил Энергозалп.
Из Щита выскочили четыре светящиеся стойки и уперлись в пол. Я навел Щит на цель, словно станковое орудие.
В самом центре собралась энергия, похожая на тот сгусток электричества, что выпускала из пасти голова Лингуя.
Вперед вытянулся ствол, а за спиной появилась подставка в форме крыльев.
Перед глазами немного поплавали, а затем сошлись на цели крест и квадрат.
Пора! Да исполнится… желание Ост!
Стоило мне подумать об этом, как Щит испустил мощный поток энергии.
Яркий свет залил все белым.
— Вот черт! Не дам!
Кё, пытаясь защитить ядро Лингуя, встал перед ним, но мощь удара откинула его в сторону.
— Уо-о-о-о-о!
Он не собирался сдаваться и попытался атаковать… но меня защитил тот барьер, который Кё создавал с помощью украденной у Лингуя силы.
— Что?! Ты решил воспротивиться мне в такой момент! Как ты посме-е-е-е-ел!
В моем щите — сила Лингуя. Меня защищает Ост, душа Лингуя.
Другими словами, пока я нахожусь внутри Лингуя и использую этот Щит, я неуязвим.
И этой самой силой я должен уничтожить ядро.