Стоило нам зайти в очередной город, она перекидывалась в форму монстра и не отходила от меня ни на шаг.
А в руках у меня Раф-тян. Я прямо не Герой Щита, а повелитель монстров.
— Полетай тут немного, поищи Рафталию.
— Э-э?.. Но меня опять собьют… — с обидой в голосе ответила Фиро.
Ну да, сейчас она самая настоящая птица.
Если в неё какой-нибудь охотник выстрелит из лука — тут ей и конец придет.
— Да нормально все. Недавно же видели летающих диких монстров, помнишь? Сейчас мы уже не в той стране, в которой тебя поймали, так что можешь немного расслабиться.
— Точно? Господин-сама, вы придете на помощь, если на меня нападут?
— Да, приду. Разве я когда-нибудь вру?
— Угу, врете.
— ...Ладно, есть такое. Но сейчас я хочу положиться на тебя. Можно?
Делов-то, осмотреть закрытую территорию, даже из поля зрения не пропадет. Ерунда.
Если кто её атакует, мы сразу заметим.
— Ла-адно.
До кучи я решил включить рабскую печать, чтобы проверить, нет ли Рафталии где-то поблизости.
Открыл меню рабской печати… и обомлел.
Рафталия из списка рабынь исчезла. Совсем.
Ч-что за?
Меня резко бросило в холодный пот, по спине пробежали мурашки.
Не может быть, неужели она поги…
— Рафу?
Раф-тян обняла меня, чтобы успокоить.
Уф. Сразу показалось, что Рафталия рядом, на душе спокойнее стало.
— Рафу-у… — Раф-тян смущенно положила руки на щеки.
Поглажу её по голове, что ли.
— Что вы делаете, господин-сама?
— Неважно, иди ищи. Раф-тян, покажи, где Рафталия.
— Раф!
И Раф-тян указала в ту же сторону, что и раньше.
А значит… ага. Скорее всего, печать пропала не потому, что она погибла.
Случилось нечто, что развеяло её, или же её кто-то стер… наверное.
Вот так, и хватит об этом думать.
— В общем, Фиро, слетай посмотри.
— Е-есть.
Фиро вспорхнула с плеча и улетела.
Мы провожали птичку глазами.
Судя по всему… атаковать её никто не собирается.
Наконец, она вернулась.
— Вы зна-аете, там какие-то догонялки.
— За кем гоняются?
— Они в капюшонах, не разглядела. Попыталась подлететь поближе, но за мной страшный монстр погнался, я и сбежала.
— Страшный монстр?
Что за? В город проникли монстры?
Хотя, нет, возможно, среди преследователей есть кто-то с порабощенным монстром вроде Фиро.
— Кажется, нам придется пойти самим.
— Просто проверить… надеюсь, это не за ними там бегают.
Кидзуна нацелилась на крышу, зацепилась за неё крючком удочки и начала подниматься.
Проворная она. Сматывает леску и так быстро взбирается.
— Эрст Шилд, Секанд Шилд, Дритт Шилд.
Я же сделал лестницу из щитов и пошел по ней.
— Лисия, не отставай.
— Уа-а…
На крыше самураям нас уже видно не было, и мы смогли перепрыгнуть на запретную территорию.
Раф-тян и Крис показывали уже куда-то в сторону, и направление продолжало меняться.
Наконец, мы добрались до более-менее открытого пространства.
До следующей крыши через такую дыру не допрыгнешь.
Придется спуститься и подняться обратно.
Но стоило нам приземлиться и направиться вперед… как мы наткнулись на типов в плащах.
— Кх…
Черт, искал Рафталию, а нашел какую-то подозрительную компанию.
Не хватало еще, чтобы за нами тоже гонялись.
Впрочем, мы на всякий случай передвигались в масках.
Что теперь — сбежать порталом и попробовать заново?
Я рефлекторно встал в боевую стойку.
И тогда…
— Рафу! — воскликнула Раф-тян и ткнула лапкой в одного из типов.
Крис Кидзуны с радостным криком указал на соседнюю фигуру.
— Погоди-ка, Наофуми.
— Чего?
— Неужели это…
Я снял маску, открывая лицо.
То же самое сделали и Кидзуна, и Лисия.
Типы в плащах вдруг вышли из боевых стоек, словно вмиг утратив желание сражаться, и шагнули к нам.
— П-паренек?! И Кидзуна-тян?!
Шедший во главе высокий тип скинул с себя капюшон.
И оказался Ларком.
Затем он скинул с себя накидку, под которым оказалась похожая на форму Синсенгуми одежда, типичная для авантюристов этого мира.
Похоже, в этом мире даже ткань порой дает очень хорошую защиту.
Мне невольно подумалось, что украшенный узорами голубой японский плащ ему очень идет. Кажется, вообще любая одежда подходит.
Так значит, преследуют отряд Ларка… тот самый вариант, который я старался не учитывать!
Случайности — страшная сила, мать их!
Затем к Кидзуне подбежала следующая фигура, стоявшая прямо за Ларком.
— Кидзуна! Где ты все это время была?! И что важнее, почему ты с Наофуми?!
Грасс отбросила накидку и в слезах прижала Кидзуну к себе.
Ух… сдается мне, вряд ли я еще раз увижу Грасс, само воплощение спокойствия, в таком состоянии.
Я понимаю, все мы кем-то дорожим, но когда видишь такие эмоции на лице хладнокровных людей, становится не по себе.
— Понимаю, вы рады встрече, но нас так догонят. Не расслабляйтесь! — с этими словами и Терис сняла накидку, так что мы смогли её узнать.
Теперь она в хакаме с узором из драгоценных камней.
Он что, нанесен краской индиго? По-моему, чем-то другим.
И еще мне кажется, что когда она ходит, узор двигается… или не кажется?
Наконец, последняя фигура… видимо, это Рафталия?
Раф-тян тянула руку к той самой фигуре, которая подбежала ко мне.
— Р... Рафталия?
— Да.
Она сняла капюшон и показала лицо.
Пушистые закругленные уши, гладкие мягкие волосы до середины спины, живой покачивающийся хвост и глубокие глаза, в которых можно потеряться.
Я так давно не видел Рафталию, что теперь она казалась мне блистательной.
Она шла ко мне с улыбкой, радуясь встрече.
Что же насчет одежды: на ней оказалось красное одеяние храмовой жрицы.
Что за? Будто током ударило.
Я еще раз посмотрел на Рафталию.
Одеяние жрицы не слишком вычурное.
Верх белый, перевязан красным шнурком, почти как бант.
Причем этот красный шнур кажется таким изысканным, что ничуть не затмевает собой белизну ткани, а лишь подчеркивает её.
Низ — красная хакама, она очень Рафталии пошла.
Одежда чуть доработана, видимо, чтоб хвосту не мешать.
На ногах — белые носки и соломенные сандалии.
Да уж, на Рафталии смотрится замечательно.
Кто знал, что одежда жрицы придется ей настолько к лицу? Мне бы и в голову не пришло.
Хм… я почему-то думаю лишь о том, что когда мы победим Кё и вернемся назад, было бы неплохо Рафталию так же приодеть.
Нда, и ведь не с чего, вроде как. В жрицах я разбираюсь на уровне отаку, и желания переодеть Рафталию во что-то интересное у меня никогда не возникало…
— Наконец-то мы встретились, Наофуми-сама!
— Прости, что ждать пришлось так долго.
— Ничего… как сложилось… у вас все хорошо было, Наофуми-сама?
— Ну-у, по-всякому.
Мы оказались в пренеприятном месте под названием “бесконечный лабиринт”, затем подняли на уши страну, которая нас там заперла… пошли на прорыв…
Да уж. Именно что, по-всякому.
— Тебе… так идет эта одежда.
— Наофуми-сама сделал мне комплимент… странное чувство.
Я что, так редко делал ей комплименты?
— Не хочешь так же одеться в том мире?
— Вам настолько нравится, как я выгляжу?
— Я думаю, тебе идет.
В ответ Рафталия слегка покраснела.
Смущается?
Ну, она ведь на самом деле ребенок.
Вполне нормальная реакция для девочки её возраста.
— Во-во! Ты ведь тоже так думаешь, да?! — самодовольно заявил Ларк.
Так это ты решил её так одеть?
Хорошо поработал, не зря подглядывал.
Но стоило мне мысленно вздохнуть, как я услышал рев какого-то дикого зверя.