Киоши была так занята безопасностью слуг замка, что забыла о людях снаружи. Больше поместья часто устраивали фермеров на их землях. В том домике была семья. Мишень гнева Сю, накопленного за восемь лет.
Не стоило прибегать к нейтральному дзингу.
— Я ошиблась, — сказала Киоши. — Нам нужно вниз. Сейчас.
Кирима возмущенно подавилась.
— Что мы там будем делать?
Линии почти пересекли рисовое поле.
— Не знаю! — сказала Киоши. — Но я не буду тут смотреть! Сбросьте меня и летите, если нужно!
Крик донесся из дома. Жители заметили, что к ним приближались даофэи. Мечники с желтым на шеях точно вызывали страх в этом регионе Царства Земли.
Кирима выругалась и ударила кулаком по седлу.
— Нет, — сказала она. — Если ты идешь, и мы идем, — она вытащила пробку из фляги с водой, собрала пар облака внутрь, превращая его в жидкость.
— Как только опустимся на землю, мы пойдем за тобой, — сказал Вонг Киоши.
Лек застонал, но резко повернул Пеньпень, опустился так быстро, как только было безопасно. Другие сжимали края седла и держались изо всех сил.
— Спасибо, — сказала Ранги Кириме, ветер забирал ее слова, заставляя ее кричать. Она еще не была такой милой с магом воды. — Вы — настоящие товарищи Аватара.
— Что толку, если нам конец? — крикнула Кирима, но немного покраснела.
«Только бы не опоздать», — молилась Киоши, они бежали к амбару. Она выбрала это здание, вспомнив Хуцзян. Маленькая хижина не подходила для вкусов Сю и Мока.
Даофэи у дверей вскочили в тревоге на ноги, но расслабились, когда они приблизились. Краска еще была на их лицах, Летающую оперу удавалось узнать. Красно-белые призраки были почетными гостями босса. Киоши направилась вглубь. Она видела поверх головы толпы пустое пространство, где был Сю, и устремилась туда.
Лидер Желтых шей сидел на скамье, спокойно читал книгу. Наверное, скучал по литературе в тюрьме и взял ее из дома. У стены за ним Мок и Вай сторожили женщину и ее сына, которому было лет восемь, они сжались вместе и всхлипывали, на них была простая одежда фермеров.
Их побили, их лица были в синяках и крови. Ее гнев на Сю, побившего ребенка, померк по сравнению с тем, что он сделал с отцом мальчика.
Даофэи привязали фермера за запястья, он висел с крыши на длинной веревке, несколько человек держали другой конец, чтобы поднять или опустить его по приказу Сю. Внизу они развели костер и поставили котел, полный кипящей воды. Он был достаточно большим, чтобы, если они отпустят фермера, он погрузился полностью. Большие пальцы ног фермера попали в кипяток, и он закричал в кляп.
Киоши подбежала и пнула котел, вода пролилась в сторону даофэев, державших веревку. Они отпустили, и она поймала фермера. Она услышала шипение клинков, покидающих ножны, опустила мужчину на сухой пол, он дрожал от боли, но был живым.
Сю не поднял голову от книги.
— Ты разлила мой чай, — сказал он, лизнул палец и перевернул страницу.
Она решила, что беспечность Мока была бледным подражанием его старшему брату. Сю научился этому у кого-то еще. Как Тэ, они подражали предкам, и цикл продолжался. Киоши ощущала силу от факта, что ее история тянулась глубже, была самой правильной.
— Сю! — крикнула она. — Останови это! Отпусти их! — она слышала шорох за ней, приятное и успокаивающее тепло. Ранги и Летающая опера стояли рядом с ней.
Сю захлопнул книгу и посмотрел на Киоши. Он провел пальцами по длинным волосам и пригладил бороду.
— Для тебя — дядя Сю, — сказал он. — И этот человек работал на тех, кто пленил меня. Он растил их зерно и забирал их деньги, так что он — еще один грузик на весах, которые нужно уравновесить. Если не можешь вытерпеть это, тебе не понравится то, что я сделаю с городком Зиган.
Киоши сжала кулаки. Если они играли роли, она будет подражать самому сильному, храброму и лучшему.
— Ты не получишь Зиган, — прорычала она. — Ты не получишь ни одно поселение Царства Земли, ни этот домик. Ты можешь дышать свободно, только и всего.
Она слышала, как напряглись ее друзья. Сю махнул даофэям, которые были готовы порвать ее, отойти.
— Киоши, да? — сказал он. — Киоши, я благодарен тебе и твоим товарищам за мое спасение. Но ты юная, потому не понимаешь. Восемь лет жизни у меня украли. Тысячи последователей. В твоем возрасте разве ты знаешь что-то о несправедливости?
«Они одинаковые, — подумала Киоши. — Все. Как бы ни одевались — стражи или братство, а то и выше — не важно. Они одинаковые».
— Мужчина слабее сдался бы от такой неудачи, — сказал Сю. — Но не я. Я рад работе. А не награде. Я соберу их долги.