Покрытый кровью и фаршем убитого им противника Макс выглядел настоящим мясником. С головы до пят он был в крови, кусочках мяса и осколках костей — благо этого добра в двух с половиной метровом гиганте оказалось немало. Противно ныло плечо, по которому пришёлся удар секиры, что-то солоноватое мерзко хрустнуло во рту…
— Да ты выглядишь как настоящий демон! — заметила выпрыгнувшая из машины Ольга. — С таким видком и собственный культ основывать можно!
Увидев развязку, командирский уазик тут же рванул к своему хозяину, и сейчас две девушки внимательно осматривали место боя — искали вероятные трофеи.
— А пахнешь-то как аппетитно, — бесстыдно облизнулась Марго, сверкая глазами. — Так бы и облизала всего…
— Ты чего это, лохудра клыкастая? — подозрительно уставилась на едва ли не слюни пускающую соперницу.
— Я в крови ведьмака пятого ранга, — пояснил Макс, подбирая секиру, ставшую единственным уцелевшим трофеем. — Это как для тебя в твоей второй ипостаси целиком зажаренного барашка, с самыми лучшими специями, выставить. И бочку сидра к нему. Ладно… Вадим, будь так добр — наколдуй на меня воды. Надо бы умыться…
К великому разочарованию Марго, облизывать или ещё как-то себя использовать парень не позволил. Их водитель, будучи магом воды, наколдовал целый поток прозрачной и ледяной жидкости, которым пару минут окатывал парня — прямо так, в доспехах.
Макс и его отряд никуда не спешили — с опушки леса, на которой и произошла схватка колдуна с ведьмаком-культистом, было прекрасно видно, что основные силы их отряда уже вступили в бой. Остатки вампиров — в частности, тройка младших и семеро низших, остальных уже перемололи — отступили и собрались вокруг своей новой хозяйки, Марго. Всех остальных прикончили наконец пришедшие в себя основные силы культа, но порадоваться своей победе они просто не успели.
Отсюда было нельзя увидеть атаку целиком и полностью — всё же нападала магистр Дорофеева с противоположной стороны. Но огромные, многоцветные молнии, что били в чёрное облако, вставшее над крепостью, не увидеть было сложно. В облаке безошибочно угадывался тот самый дух, которому поклонялись местные — да и кем ещё может быть клякса мрака с багровыми угольками светящихся глаз и огромной бирюзовой пастью, из которой потоком вываливались духи рангом пониже?
Впрочем, магистр магии царства Кощеева, чьей основной специализацией как раз и были боевые действия, уступать какому-то порождению иных планов реальности явно не собиралась. Молнии выкашивали многих слуг местного набольшого раньше, чем те даже успевали вступить в бой, а протуберанцы разноцветного, явно магического пламени, грохот взрывов, различные лучи энергии и прочие проявления боевой магии во всей её красе, что были видны даже отсюда, говорили о том, что дела защитников плохи.
— Как думаете, кто победит? — поинтересовался Вадим.
— Дух или магистр? — уточнила Марго. — Конечно дух. У него энергии всяко больше, да и на алтарях ему сейчас наверняка в срочном порядке жертв десятками режут.
— Ты плохо знаешь боевые возможности наших магистров, — не согласилась Ольга. — Для неё это просто животное. Здоровенное, владеющее магией, полное маны — но тупое животное. Я училась у магистров, и я знаю, как они сильны. Мои учителя эту хрень бы вообще без труда в бараний рог свернули.
— С этим не поспоришь, — пробормотал Макс, оценивая свой трофей. — Наставник Доброслав бы эту погань одолел играючи. Да и отец Сергий с его священной магией тут весьма ко двору пришёлся бы. Но в целом — интересные ритуалы местные практиковали.
— Ты о чём? — повернулась к нему Марго.
— Эта секира — не просто артефакт, — пояснил парень. — Здесь заключена душа того ведьмака, которого мы прикончили. И на неё же у него завязаны десятка два магических контрактов с разными духами, что позволяло ему их использовать в бою.
— А чего тогда только пятерых использовал? — спросила заинтригованная Ольга.
— А просто призвать остальных не успел, видимо. Ценная вещица, потерять невозможно, украсть тоже — она часть своего хозяина, он всегда её чует и при нужде с любого расстояния может призвать через мир духов. Но сейчас, когда здоровяк лишился тела а эта хрень у меня, есть шансы сменить привязку на себя, а его сделать просто ещё одним духом.
Топорище артефакта яростно загудело, и пальцы Макса кольнуло разрядом тока, но он не выпустил оружия из рук.
— Либо скормить её нахрен остальным духам, что бы сговорчивее были, — бросил он.