Адам вздернул нос, сунув руки в карманы:
— Прекрасно, я освоил уже более тридцати заклинаний. Тебе никогда меня не догнать.
— Пожалуй, ты прав, — Лукас опустился на лавку, приглашая брата сесть рядом. Он махнул Лансе, что та свободна. — Что последнее выучил?
— Вихрь солнца, — нехотя бросил мальчик, прищурив подозрительно глаза. — Зубы мне заговариваешь?
Лукас рассмеялся, откинувшись на спинку лавки.
— Честно говоря, я в самом деле не хочу идти на Окружающий мир. Поругался с учителем в прошлый раз. Ну, ты видел.
Адам хмыкнул. Его лицо перекосило.
— Зачем ты провоцируешь Вергеля? Отец сказал слушать его. Подчиняться ему. Иначе мы уничтожим наше королевство. Хотя ты всегда был дураком. И почему только родился раньше.
— Скажи, — Дроздов намотал на ус информацию про отца, пока решив сосредоточиться на одном, — ты помнишь, с чего начались наши распри?
— С того, что такой недоумок стал королем.
Мужчина серьезно взглянул на мальчишку, понимая, что тот уходит от ответа, прячась за очевидными причинами. Тогда он пошел вабанк.
— Если это способно нас помирить — я не против добровольно передать тебе корону.
Лицо Адама тут же стало испуганным, словно Дроздов ему гранату подержать дал, а чеку себе оставил.
— Н-не н-надо мне корону… — покачал головой младший Драммонд.
— Не хочешь? — продолжал давить Дроздов. — Тогда чего ты хочешь на самом деле? Что я могу сделать, чтобы мой брат перестал меня винить?
Мужчина понял, что попал в точку, когда на больших голубых глазах Адама выступили слёзы.
— Но ведь, ты винишь совсем не меня, правда? — он подсел ближе, коснувшись плеча парнишки. — За что, скажи, ты чувствуешь вину?
Адам молчал так долго, что не имей он в этом опыта, Дроздов мог решить, что он не заговорит. Но, сглотнув ком со слезами, младший Драммонд наконец выдохнул, произнося слова почти по буквам:
— Это ведь я… — он остановился, пытаясь сдержать рыдания, что рвались наружу. — Я испугался ехать с ними. А ты… ты сказал, что останешься со мной здесь.
Гладя по спине рыдающего мальчика, Дроздов тяжело вздохнул. Этот мир, очевидно, не так уж сильно отличается от его. Сколько таких детей вырастали и взращивали вместе с собой вину и ненависть. Вот, что создает в людях зло, с которым ему потом приходится бороться.
— Неужели ты думаешь, что мог бы как-то им помочь? — покачал головой Василий Петрович, жестом заставив мальчишку смотреть на себя. — Мы были детьми. И мы сейчас ими являемся. Мы не можем и не могли влиять на их судьбу. Мы не ответственны за их жизнь. Более того, подумай, брат, мы с тобой сейчас здесь. Почему?
— Я не знаю, — плача качал головой Адам.
— Мы живы, слышишь? — Дроздов удержал голову мальчика, глядя в глаза. — Мы живы, потому что ты побоялся ехать. Ты спас нас. Ты спас мне жизнь, Адам. Спасибо.
Дальше мальчик просто рыдал, уткнувшись лицом в колени старшего брата. Дроздов понимал, что уже опоздал на урок, но лишь молча похлопывал принца по спине. Может быть, они помирятся после этого, и он сможет вынести какую-то выгоду с этой мелочи. Всё-таки вдвоем легче, один он долго бороться с целым миром не сможет.
Они сидели на этой лавочке ещё пару часов, прежде, чем Адам наконец вновь заговорил:
— Ты должен стать сильным и отомстить Бальфуру за наших родителей.
Дроздов медленно повернул голову на брата:
— С чего ты взял, что это он?
— Так сказал Вергель, — только пожал плечами мальчик.
— Не верь ни единому его слову, — Лукас задрал рубашку, показывая исполосованную спину. — Он против нас. И это он подставил родителей. Он заказал их "Восставшим".
Лицо Адама осунулось. Он опустил взгляд в пол.
— Вот, значит, как, — он сглотнул, помолчав. — Что же нам делать?
— Держаться сообща, — Лукас протянул ладошку брату. — Не признавайся, что я тебе это рассказал. Веди себя как обычно. И… научи меня магии.
— Я? — Адам рассмеялся. — Я же не учитель!
— Но ты совсем недавно открыл в себе дар, — Дроздов был настроен решительно. — Так что сможешь подтолкнуть и меня к этому.
— Хорошо, — кивнул мальчик, — я сделаю, что смогу. Ещё я научу тебя бою на мечах. Ты-то его и поднять не можешь!
В очередной раз приняв ярлык слабака, Дроздов приободрился. Пусть и совсем мелкий, но учитель, есть учитель. Лукас быстро его превзойдет, но это будет необходимая база, пропускать которую — самая большая ошибка.
— Тогда, до вечера, — вставая, махнул брату король, чувствуя, что его одежда давно успела высохнуть.