Улыбнувшись, Яниса махнула рукой, и Дроздов ощутил, как душа плавно отходит от тела, направляясь к девушке. Чувствуя себя размытым шаром света, мужчина осматривался вокруг, видя перед ними на каталке не одно тело, а два. Рядом с его лежал Лукас, его светлые волосы спадали с кровати почти до самого пола.
— Я хочу, чтобы ты сделал выбор, — повернулась к его душе Яниса, все ещё с теплой улыбкой на губах. — Я не должна нарушать правил и приходить за твоей душой, но и Ваши нарушил правила. А ещё кое-кто ну уж очень меня просил.
— Ланса? — удивился Дроздов. — Я думал, она переключилась на своего лекаря.
— Ланса тоже очень разбита, едва справляется, — погрустнела Яниса. — Но нет, я не о ней.
— Неужели… Бальфур? — снова не угадал. — Тогда… Нерель?
— Хватит гадать, — рассмеялась богиня, снова указывая на два тела. — Выбор за тобой. Теперь это полноценная услуга за услугу.
Даже не задумавшись, мужчина полетел к телу юного короля.
— Я чувствую, что мой путь ещё не окончен, — сказал Дроздов, обернувшись на богиню, что утвердительно кивнула. — Я готов.
— Тогда вперед, — хихикнула Яниса. — Тебя там уже заждались.
***
Если в прошлый раз он и не заметил как попал в чужое тело, виной всему его состояние, то сейчас переход был не быстрым, а Яниса все время была рядом. Наверное, ей тем же путем нужно было попасть домой.
И когда все вокруг начало светлеть, богиня снова хихикнула, вдруг попросив Дроздова:
— Давай это, подыграй. Незачем людям вникать в тонкости работы души.
Кроме как согласиться — выбора у мужчины не было. Он пожал плечами и, буквально в следующий момент, почувствовал, что лежит на чем-то мягком. В глаза бил солнечный свет, запах цветов чесал нос и ужасно хотелось чихнуть.
Стараясь, чтобы никто этого не заметил, Дроздов приоткрыл один глаз. Так, похоже, это его похороны. Все белое, он лежит среди роз. И целая толпа, наверное, гораздо больше, чем самый вместительный стадион мира. И все плачут. Ближе всего к нему стояли его родственники, принц Адам и принцесса Нерель. В глазах малышки окончательно потух тот живой огонек; все-таки она не зря боялась потерять ещё кого-то из семьи. А ещё Ланса и… Бальфур, что уже и не скрывал своего присутствия.
Заиграла тихая лиричная музыка, Дроздов вдруг испугался, что его вот так положат в землю и накроют ею же сверху, но по смолкшей музыке и охам среди толпы он смог понять, что что-то изменилось. Снова приоткрыв глаз, он заметил, что Яниса, уже в торжественном одеянии, да ещё и с тяжелым венком-короной на голове, в сопровождении Алетты, движется к нему.
Яниса заговорила, будто не своим голосом, очевидно, публичным:
— За великие заслуги Лукаса Драммонда, как короля, за его изобретательность и милость, я решила даровать ему ещё один шанс. Король погиб в бою, сражаясь за свой народ, но ещё не успел завершить тот путь, что ему даровали боги.
Яниса подошла, поднимая руку на лицом Дроздова.
— Проснись же, сын мой, и пусть продолжится твое становление.
Когда её тонкие пальцы коснулись лба Лукаса, Василий Петрович показательно сделал громкий глубокий вздох и распахнул глаза. Вот богиня кошка хитрая, разыграла спектакль целый! Её фигура тут же растаяла, с ней пропала и её посланница. Зато вся толпа разом ринулась к королю, поднимая его на руки.
— Ну-ну, осторожнее! Второй раз богиня его не вернет! — раздался суровый голос Бальфура, и Дроздова сняли с рук подмышки, ставя на пол.
Как же приятно было вновь видеть эти лица, дышать свежим, полным магии, воздухом и вершить судьбы. Это то, зачем он здесь. То, ради чего он так много прошел.
— Брат! — Адам тут же повис на Лукасе, тихо хныкая ему в шею. — Ты живой!
— Лукас! — Нерель сделала тоже самое, правда, утыкаясь ему в живот.
Дроздов похлопал брата по спине, а малышку погладил по волосам:
— Я ведь обещал, что от меня вам так просто не избавиться! — он тихо рассмеялся. — Я просто не смогу оставить вас одних.
Стоило детям несколько отлипнуть, уже Ланса порывисто обняла короля, чмокнув его в щеку:
— Ваше Величество! Как же вы всех нас напугали! — она утерла слёзы. Ну вот, в их первую встречу все было точно также! — Солдаты вернулись, привезли ваше безжизненное тело! Мы все едва с ума не сошли от ужаса!
— Да я и сам несколько испугался, — почесал затылок Дроздов, решив, что это ещё очень мягко сказано.
— Нужно поговорить, — Бальфур повел короля из ликующей толпы, честно пообещав его вернуть. Когда они отошли от шума и лишних глаз, эльф не слабо стукнул друга в плечо. — Помереть решил, а что с трубами медными делать — так и не рассказал!