Спустя три месяца после этих событий меня вызвал Фантом.
– Присаживайся, Сумрак, – произнёс Фантом, стараясь не смотреть мне в глаза. – Разговор будет тяжёлый.
– Что случилось? – посмотрел я на него. – Нашли Царя?
– Нет, – помотал он головой, – больше того скажу, его и не искали.
– Что так? – спросил я. – Неужели не поверили?
– Отчего же, поверили, и ещё как!
– И как же?
– А вот так, – наконец-то посмотрел на меня Фантом.
– Ладно, Фантом, не продолжай, – махнул я рукой, – не нужно из себя ничего рожать, я давно в курсе, куда ветер дует. И уже две недели назад всё понял.
– И что же ты понял, дурила? – наконец начал оттаивать он.
– А то, что меня изгоняют из области, – ответил я. – Мне хватило двух месяцев допросов, чтобы понять, к чему же клонит ваш совет пяти. Я же не дурак и понимаю, куда ведут такие наводящие вопросы. Вот, например: «Как давно вы знаете Петра?», или «По чьей просьбе вы передали информацию о богатом торговом направлении?». Что может быть непонятным в таких вопросах?
– Это не всё, Сумрак, – хмуро произнёс Фантом. – Тебя изгоняют из области, да. Но вот о том, что у нашей границы стоит армия Царя, тебе вряд ли известно.
– Он что, требует выдать меня? – спросил я, уже понимая, что из меня хотят сделать козла отпущения по полной программе.
– Нет, Сумрак, – стал ещё более хмурым Фантом. – Они не требуют, требует совет! Они хотят отдать тебя и твоих людей Царю.
– Сколько? – спросил я, хмуро посмотрев на своего друга.
– Завтра, – ответил он, глядя мне в глаза. – Тебе нужно уходить, и уходить нужно вчера, вместе со своими людьми. Я постараюсь прикрыть тебя, а через пару месяцев замять этот вопрос полностью.
– Хватит с меня, Фантом, этих вопросов! – резко оборвал я его. – Тебя я ни в чём не виню и дам весточку, как только найду свою гавань. Но в вашу б… скую область я больше не вернусь. Уже во второй раз из меня пытаются сделать виноватого. Как по мне, так это дело уже переходит в привычку.
– Дело твоё, перед тобой весь мир, – кивнул с пониманием Фантом, – всё, что я мог тебе дать, я дал. Отговаривать не стану. Но вот весточку ждать буду. Давай! – он протянул мне свою ладонь для рукопожатия.
– Давай! – подал я протянутую руку. – Будете воевать? – спросил я уже около двери на выход из кабинета Фантома, главы гильдии охотников, моего друга и тренера.
– А что нам остаётся? – вздохнул он. – Война никогда не кончается…