***
Утро началось для меня с приятного пробуждения на большой кровати. Хоть номер у меня был и не люксовый, но сервис в отеле по высшему разряду. Чует моё сердце, что сегодня будет тяжёлый день. Если бы я пошёл по магазинам один, было бы намного проще и быстрее, но княжна настояла на своём присутствии, аргументируя, что меня могут обмануть, не выберу нужные вещи, да и вообще, это с её инициативы я поступаю в академию, так что ей и отвечать, а мне терпеть. Спорить я с ней не стал, бесполезно, если девушка, что-то вбила себе в голову, то парню проще принять это, тем более, если не идёт в разрез твоим планам. Ведь она и вправду может подсказать, что лучше приобрести.
Заказав себе завтрак в номер, ибо не горел я желанием спускаться в ресторан, я быстро проделал водные процедуры, пока несли еду. И уже к половине десятого полностью был готов отправляться в это «увлекательное» путешествие под названием «шопинг».
Ровно в десять, за мной заехала Светлана, сев в машину я обнаружил, что Екатерины нет, и сразу же уточнил сей факт у хозяйки.
— У неё дела, поэтому она не сможет с нами отправиться, — после приветствия ответила девушка. — На самом деле она меня сопровождает только на важные мероприятия и на деловые встречи, в остальное время мы с ней порознь.
— Понятно, — сказал я. — Просто привык, что вы всегда с ней вместе, вот и удивился.
— Не переживай, сегодня мы будем вдвоём, — она мило улыбнулась мне.
— Это радует, — я вернул улыбку обратно.
Первая наша остановка была ателье по пошиву одежды, располагалось оно в дорогом квартале, и разницу от ранее видимых, можно было разглядеть невооружённым глазом, более чистые улицы, меньше людей, идущих по своим делам, более красивые и стильные здания. Да всё кричало о том, что здесь крутятся большие деньги. Первая мысль, когда я понял, куда мы направляемся — это хватит ли у меня средств, ведь осталось их не так много. Держать это в себе я не стал и поделился мыслями со Светланой.
— Не переживай, часть покупок оплачу я, — ответила она на мой вопрос.
— Подожди, мы так не договаривались, — возмутился я.
— Иван, я так и не сделала тебе подарок за своё спасение, судя по твоим успехам в освоении материала, ты сможешь сдать экзамены сам и войти в число лучших, — сказала она. — И получается, что подарок в виде академии я тебе не преподнесла, а просто сообщила и это неправильно.
— Не вижу ничего неправильного, — стоял я на своём.
— Хм…как бы тебе объяснить, — задумалась девушка. — В мире аристократов такое не принято, да, в нём много интриг, подстав и разной грязи. Но если тебе сделали хорошее, заранее не договариваясь об этом, то ты должен вернуть должок, в противном случае — это считается плохим тоном. Да и работать с тобой будут под призмой предвзятости, что ты не сможешь вернуть добро за добро, а это уже потеря репутации и деловых партнёров.
— Ох, как же сложно у вас, — выдал я.
— На самом деле, ничего сложного нет, сам подумай, это обычная человеческая благодарность, — пожала она плечами. — Разве ты бы не ответил добром на добро?
— Ну да, тут ты права, — согласился я.
— Вот видишь, а значит вопрос закрыт, — довольно улыбнулась девушка. Да, этот раунд она выиграла, но я всё равно буду всеми правдами и не правдами стараться уйти от опеки её рода.
Ехать по богатому району долго, не пришлось, ателье находилось почти у самой границы, пусть и условной. Отдельное двухэтажное здание, с яркой вывеской в виде круга, сделанного из радуги, и подписи: «Радужный ореол». Хм, очень своеобразное название и наталкивающее на не стандартную ориентацию хозяина заведения, если это конечно не женщина. Им позволено в этом плане больше, чем мужчинам, точнее на них смотрят по-иному.
Рядом со зданием была небольшая парковка, машин этак на десять, на которую мы и заехали.
— Алексей, — обратилась к водителю Светлана. — Сколько нас не будет не известно, так что будем на связи.
— Как прикажете, госпожа, — ответил водитель.
— Ну что, пойдём, Иван, — улыбнулась девушка, первой вылезая из машины.