— Прости, Родион, но у меня времени не так много, давай в следующий раз!
— Это когда же? — прищурился он.
— Хм, дай подумать? — сделал наигранное выражение задумчивости, а потом задал вопрос. — А оно нам в обще это нужно?
— Иван, не нужно дерзить, я по-хорошему хочу просто познакомиться, — грозно сказал парень, набычившись.
— Так ладно, прости, у меня сегодня был тяжёлый день, — извинился я. — И я очень хочу есть, а для этого мне нужно сходить в магазин, и ты мне мешаешь, понимаешь?
— Понимаю, — кивнул он головой. — Хорошо, давай завтра встретимся и поговорим, идёт?
— Давай, — я пожал плечами.
— Отлично, я тогда тебе отправлю адрес, где пересечёмся и время, — и он зашагал на выход со двора даже не попрощавшись. Я же подумал, а как он что-то мне пришлёт, если не знает номера моего телефона? М-да, вот странный человек. Ну и бог с ним, а меня уже заждался магазин и сытный обед-ужин. Да и на завтрак нужно будет что-то купить.
Утро, как это часто бывает не доброе, и сегодня оно для меня такое от телефонного писка, что раздался в восемь утра. Нет, ну что за издевательство? Кому не спится в такую рань, как оказалось — это не спалось моему новому знакомому, Родиону. «Привет! Жду тебя в 11:00 на тренировочной арене Гладиус. Родион.». Вот и что ему от меня нужно? Попой чую, что хочет сразиться, только не понимаю зачем, где я ему дорогу перешёл? И тут меня осенила мысль, не мог он быть подосланным от Ключевских? Может они меня уже нашли? От таких догадок сон как рукой сняло, и я полез звонить Фёдору.
— Слушаю, Иван! — раздался в трубке серьёзный голос. — Что-то серьёзное, а то сейчас не совсем удобно.
— Фёдор, доброе утро, прошу прощение, но вопрос серьёзный, — ответил я, стараясь, что бы мой голос звучал нейтрально.
— Со мной вчера познакомился некто Родион, фамилии не знаю, и хочет сегодня встретиться на тренировочной арене, отсюда вопрос не может он быть от Ключевских?
— На сколько мне известно, у них нет никого с таким именем — оно очень редкое, — ответил задумчиво мужчина, а потом спросил. — А сколько лет этому Родиону?
— Примерно мой ровесник, может старше, одет был богато, но не броско.
— Нет, если бы они тебя нашли, с тобой бы не стали разговаривать.
— Понятно, спасибо и извини, что отвлёк.
— Ничего страшного, если потребуется помощь, звони, — улыбнулся в трубку он и сбросил звонок.
Так, если это не Ключевские и, скорее всего, не Кодинские, тогда кто? Вчера он вёл себя более-менее дружелюбно, но всё же непонятно. Сходить всё равно нужно, если он меня выследил вчера, то скрыться не получится, по крайней мере в городах, а убегать в земли демонов совсем нет желания. Ну что ж, на сколько бы ты не был загадочным, дружок, но просто так я не дамся. С такими воинственными мыслями я и провёл остаток времени до прихода к тренировочной арене.
Выглядела она внушительно, огромное эллиптическое здание с пятью входами, обнесённое забором с железными прутьями огораживая территорию. На входе меня уже ожидал Родион в спортивном костюме, при чём мне для такого нужно было дюжину демонических псов убить. Увидев меня, он помахал рукой, как старому знакомому, кивнув ему, я подошёл ближе.
— Привет, готов? — улыбаясь поздоровался он со мной, как только я подошёл.
— Привет, к чему готов? — внимательно смотря на него, сказал я.
— Провести небольшой спарринг со мной! — его улыбка стала ещё шире, чем была.
— Хм…и вот объясни мне, пожалуйста, почему я должен это делать? — наклонив голову на бок спросил я.
— Что бы узнать друг друга получше, а потом поедем обедать, — кажется, что улыбку он просто прилепил с самого утра, она так и не сменилась на другую эмоцию, или он был просто по жизни очень жизнерадостный.
— Говорю сразу, сражению я не обучен, — серьёзно посмотрел я на него.
— Знаю, но всё же мне очень интересно, ты же свободный одиночка, а их по империи единицы.
— А то, что я занимаюсь собирательством?
— Ой, как будто ты от демонов бегаешь, — махнул он рукой.
— Не бегаю, — подтвердил я, зачем врать.
— Вот видишь! — наставительно поднял он указательный палец вверх.
— Ладно, пошли, раньше начнём, раньше закончим, — махнул я на него рукой.
— Вот, это уже лучше, — заржал он.
Я, как и Родион, тоже уже был в спортивном костюме, поэтому переодеваться не потребовалось, а вот запасные вещи, на всякий случай я захватил. Но буду надеяться, что этого не потребуется, ведь костюм у меня один, а я ещё не заработал на новый — да, деньги имеют наглость кончаться.
Мы прошли по длинному коридору сделав два поворота и вышли к двустворчатым дверям, за которым был выход на одну из арен. На них, часто, проводят соревнования по магическим состязаниям. Самый известный из них — это кубок четырёх стихий, почему такое странное название, не знаю, участвовать могут бойцы с любой стихией.