— Так что решай, сынок, — ласково, но твёрдо сказал Уталак, — или летишь с Мефамио, или не летишь ни с кем.
Перед Дитрихом встала серьёзная дилемма. Очень хотелось побывать у орков, но лететь туда с Мефамио…
— Мне надо подумать, — важно заявил он. После чего спрыгнул со своего стула и покинул столовую. Все едва удержались от того, чтобы не рассмеяться.
— Узнаю принца, — хмыкнул Алдор, — когда к стенке прижимали, брыкался до последнего. Полетит, куда он денется…
И лишь Мефамио, которого Дитрих все шесть месяцев по-прежнему игнорировал, и который уже отчаялся с ним помириться, за весь завтрак не проронил ни слова, не поднял взгляда и даже не притронулся к еде…
Часть 2
Глава 1
Разумеется, долго с раздумываниями Дитрих не тянул. Он, конечно, недовольно побегал по своей комнате, сердито посопел, но желание выбраться с острова и увидеть новое место и новую расу взяло вверх. В итоге, после коротких сборов через два часа они с Алдором верхом на Мефамио летели над океаном.
Драконёнок радостно предвкушал полёт в новое место. Ведь все эти полгода он сам, по своему желанию читал книги об орках, чтобы показать себя в гостях достойно. В конце концов, он принц, да ещё и дракон. Такому не пристало быть дурно воспитанным.
Поэтому в течение всей дороги он делился полученными знаниями с дядей Алдором, пользуясь тем, что широкая спина Мефамио полностью закрывала их от встречных потоков воздуха. Дитрих боялся, что орк отнесётся к его знаниям снисходительно и скажет, что такому малышу не пристала такая серьёзность, однако тот неожиданно поддержал беседу и благосклонно выслушал юного принца, изредка поправляя его в незначительных мелочах. Например, Дитрих прочитал в книгах, что при входе в дом орка необходимо говорить: Мир этому дому и его хозяевам. Алдор подтвердил, что это так, однако говорить такие слова следует лишь в том случае, если ты пришёл в дом орка незваным гостем. Если же тебя пригласили, и ты приходишь вместе с орком-хозяином, то говорить такое — излишняя вежливость. Хотя подобный ритуал — едва ли не единственный, который признают орки. Эта раса гораздо больше ценит действия и поступки, нежели вежливые танцы и расшаркивания.
— Вообще некоторые традиции считаются давно устаревшими, — говорил дракончику орк, — ну вот хотя бы я: ещё три поколения назад меня, решившего заняться торговлей, заклеймили бы позором и вполне могли изгнать из клана. А сейчас — всё в порядке. Особенно когда мои сородичи увидели, как может жить даже торговец средней руки. Так что запомни два принципа, которые действительно важны: взаимное уважение и взаимное доверие. Не забывай об этом, и тебя всегда поймут, даже если ты где-то и споткнёшься.
Дитрих запомнил это. Хотя насчёт традиций его папа, наверное, не согласился бы. Хотя он ещё и был малышом, ненаглядная Аяри, всегда предпочитающая поддерживать братца в тонусе, уже успела сообщить ему, сколько он должен будет выучить и запомнить. Дитрих, уже успевший в некоторой степени отточить язычок, ядовито заметил тогда, что он уже готов к получению новых знаний, да вот некоторые вредные личности книжки из-под носа выхватывают. Аяри тогда очень смутилась, едва ли не впервые на памяти принца. Она тогда что-то буркнула в духе — Ещё начитаешься, дурачок, — и быстро ушла.
Но сейчас Дитрих об этом не думал. Его уже завораживали рассказы орка о том, какие у них красивые рассветы, о том, как прекрасна бескрайняя степь, какая у них богатая рыбой река, как много в лесу растёт ягод и грибов…
Здесь орк сделал умышленную паузу, с явным наслаждением наблюдая за тем, как при слове «Грибы» глаза дракончика жадно загорелись. Всё-таки есть что-то сакральное в том, что некоторые мелочи, которые, вероятно, и составляют характер души, остаются неизменными даже после… перерождения. Нет, это правда принц, ещё юный, наивный, столько всего не знающий. И он как никто заслужил второй шанс…
Океан кончился, его сменила большая земля. Дракончик с благоговением смотрел на леса, на луга, на пашни, на небольшие деревушки. Что и неудивительно, ведь всё это он видит впервые.
— Хочу спуститься ниже, — заявил Дитрих, — мне ничего не видно.