— Не старайся…
— Ты всё равно не сможешь…
— Ты не дойдёшь…
— ТЫ УМРЕШЬ!!!
— Слышишь дыханье Смерти?..
— Она прямо за тобой…
— Смотрит и ждёт…
— Смерть возьмёт тебя…
— ТЫ УМРЁШЬ!!!
— Ты никогда не доберёшься…
— Твоя любимая тебя не увидит живым…
— Твоё истерзанное тело, это всё что она получит…
— ТЫ УМРЁШЬ!!!
— Сдавайся…
— Просто ляжь и прими это…
— Ты никуда не пройдёшь…
— Твои усилия тщетны…
— ТЫ УМРЁШЬ!!!
Но Саид продолжал идти, вопреки всему. Вопреки боли, вопреки страху, вопреки словам духов. Он шёл и шёл, уже не будучи уверенным, что не сбился с пути. Он знал что если остановиться, то уже никогда не увидит Фелонию, даже если умудриться выжить. И поэтому, он не мог остановиться и передохнуть, даже на мгновение. Он шёл ради любимой.
И в следующие мгновение, Саид почувствовал удар по голове. Перед его глазами на мгновение появились блики, но даже тогда он их не открыл. Он удивился: как бесплотные духи смогли его ударить? Неужели они умудрились песком метнуть в него камень?
Однако его опасения оказались напрасными: это не камень ударился о него, а он врезался в камень: ощупав препятствие, Саид понял что добрался до Башни. Духи словно взбесившись стали нападать на него с утроенной силой, но теперь это не было для него проблемой. Теперь когда ему осталась всего лишь найти вход, его не остановит даже сотня таких духов.
Стоявший на балконе король задумчиво смотрел вниз.
— Значит, он всё-таки пришёл…
— Отец не смей!!!
Отчаянный крик Фелонии, заключённой в магическом шаре, заставил его оглянуться.
— Не смей, да? Интересно почему? Ты — моя дочь. А значит я полностью в своём праве. И я не позволю какому-то насекомому забрать то, на что я потратил столько сил. Даже если это и будет означать крах всего.
С этими словами король подошёл к ритуальному кругу, над которым висела прозрачная тюрьма принцессы, захватив по пути небольшой кинжал с тумбочки. Его лезвие было странно изогнуто, а на рукояти едва заметно светились древние символы.
— Нет!!!
Король занёс над магическим кругом руку.
— Не смей!!!
Он приставил к своему запястью кинжал.
— Перестань!
— Посмотрим дочь моя, что для тебя важнее: твоё насекомое, или же твоя родная раса?
— Отец, не надо…
Король сделал надрез.
— Пожалуйста, прекрати…
Капля королевской крови упала на магические знаки, и они засияли.
Саид с трудом закрыл за собой дверь. Оставшиеся с другой стороны духи злобно завывали, посылая на его голову бесчисленные проклятия. Дверь скрипела и шаталась под их натиском, но они были бессильны. Они упустили свою добычу. Однако трудности только начинались.
Переведя взгляд в зал, где он находился, Саид вздрогнул. Прямо перед ним на постаментах были три статуи мантикор — крылатых львов с хвостом скорпиона, таким же как и у него. За статуями виднелась лестница, что на следующий этаж. Саид не сомневался — стоит ему только сделать шаг в её сторону, как статуи непременно на него набросился. Это была первая линия обороны — могущественные големы, что неустанно следили за безопасностью Башни.
Однако Саид не собирался сдаваться. Неотрывно следя за статуями, он стал медленно продвигаться к лестнице. Он обязан был быть невероятно осторожным — его хвост может и был опасен для обычных фелинов, даже если те и были в броне, но вот против каменных статуй он практически бесполезен.
Шаг. Ещё один. Третий.
— Стой, вторженец! — заговорила центральная статуя
— Ни шагу больше! — продолжила левая
— Уходи или умрёшь! — закончила правая
Три громких, без эмоциональных голоса раздались со стороны статуй. Мантикоры медленно расправились крылья, и грациозно спрыгнули со своих постаментов.
— Ты не пройдёшь дальше! — вновь начала центральная
— Поворачивай назад! — посоветовала левая
— Или мы нападём! — пригрозила правая
У Саида не было выбора — ради Фелонии он примет бой. Акрабумелу напряг хвост, и слегка прижавшись к земле, медленно двинулся в сторону мантикор.
— Это был только твой выбор! — безразлично сказала центральная
— Знай, если сбежишь, мы не будем преследовать! — кивнула на дверь левая
— Но если останешься, то уже никуда не уйдёшь! — подытожила правая