Становление
Первый день в Подземельях. Дрожа, юная девушка вжалась в угол. В зелёных глазах отражались ужас и паника, каждый угол чёртового лабиринта казался отличным местом для засады, от которой она ни за что бы ни отбилась. Мастер выдал ей поджигающий меч, но девушку отвращала сама мысль о применении по назначению. И всё же инстинкты велели ей не выпускать клинок из рук, а потому она вцепилась в рукоять так крепко, будто это было единственным её шансом выжить. Ещё один шаг... никого нет. Девушка было облегченно выдохнула, но замеченный вдалеке зеленоватый огонёк тут же заставил её напрячься. Хорошее зрение позволило ей разглядеть светящуюся маску. Некоторые части зачарованной деревяшки светились не так ярко, словно ей мешала какая-то плёнка красноватого цвета. Небольшая груда камней была тут же выбрана ею, как укрытие в узком коридоре. Один аккуратный шаг, второй... До укрытия оставалось буквально пол-фута, но от ноги девчушки отлетел незамеченный ею нож, который тут же с громким лязгом ударился о стену пещеры. Маска резко дёрнулась вслед за движениями головы, и Хроно поняла, что тот смотрит прямо в её сторону. Подняв руку, путник громко произнёс заклинание, и за его спиной тут же возник мощный свет, на пару секунд ослепивший девушку. Ни один из магических щитов, установленных с помощью найденной книги, не помог, и только несколько мгновений спустя она смогла разглядеть монолитный красный камень пещеры. Силуэт парня же выдавал отсутствие толковой брони. - Новенькая... - довольный баритон раскатился по пещере. - Мастер рассказывал нам о тебе. И даже сказал, что тому, кто принесёт скальп трусихи, он выдаст орудие с редким эффектом. А теперь, - голос парня сменился тихим и холодным шепотом. - Защищайся. - Нет... - тихо прошептала она. Не повинуясь инстинктам, она оставила меч опущенным вниз, не желая сражаться. Парень расхохотался и побежал в сторону противницы, решившей сдаться. «Хочешь сказать, я не ошибся и ты - та самая трусиха, что передаст себя в руки Смерти паршивой овцой, даже не борющейся за жизнь?» - голос создателя этих подземелий был до того ехидным и злобным, что впервые за все проведённые в этих лабиринтах часы её страх пропал, сменившись злобой. Противник как раз подпрыгнул и взмахнул мечом, надеясь поразить Хроно с одного удара. Но теперь её усиленные с помощью всё той же книги инстинкты были выпущены. Падение на колени сопутствовало взмаху меча, и клинок противника прошёл над головой девушки, срубив ей несколько прядей. Разозлённый неудачным ударом, парень зарычал. А начатое по инерции движение было не остановить - он летел туловищем прямо на лезвие. Кожаные доспехи вместе с кожей тут же загорелись, образуя запекающуюся корку на месте раны. Меч Хроно отлетел на добрые пять футов в сторону. Запаниковав, парень разорался и попытался потушить пламя, но через несколько секунд зажигающее лезвие оставило ещё пару ран - на этот раз на руках. Раны были неопасны - девчонка толком не научилась держать меч. «О Господи, ты хочешь убить его или раззадорить? Ткни посильнее», - теперь голос создавал в голове не образ вечно недовольного ею отца, но довольного кота. И тут же, на какой-то миг, Хроно увидела его. В огромном кресле угадывалась изящная и ловкая фигура в плаще. Был виден лишь силуэт вкупе со странной улыбкой. Парень перекатывался по полу, пытаясь затушить огонь. Его крик выдавал неумёху, впервые встретившегося с умеющим что-то противником. Ужас в глазах и панические возгласы лишь убеждали девушку, что её несостоявшийся убийца - лишь возжелавший крови и почёта у всемогущего здесь Мастера. Она бросила взгляд на искрящийся красноватыми частицами меч. Нужно было выбирать. Крик умирающего стих нескоро. «Чёрт... - пронеслось в голове девушки. - Надо сдержаться... Надо... Она плавает в формалине...» Она уже не помнила, кто именно сказал ей, что надо сосредоточиться на чем-то, отвлекающим внимание от противных до тошноты вещей, однако этот странный способ помогал, пока руки механически выполняли работу. Девушка внимательно рассмотрела отёртый от крови меч и, удовлетворившись его состоянием, тут же засунула в ножны и принялась за мародёрство. «Советую взять еду. Оружие у него никчёмное, сама понимаешь. Поножи остались целыми, так что их бы я тоже рекомендовал» «Зачем ты мне помогаешь? Сам же сюда закинул, - задалась вопросом девушка. Руки вновь начало сводить тремором. Осознание того, что она убила человека, не давало ей покоя. - Прикончила бы тебя, будь возможность» «У тебя будет время заняться этим. Но позже. А сейчас к тебе идут ещё двое. Держись. Хотя... воспользуйся гранатами. Там есть пара, в рюкзаке, что ты прихватила.» «Несовершенство линий... Движется постепенно...» Она всё вспоминала и вспоминала строки, разрезая тела противников.