Подняла руки и ощупала уши, с радостью ощутив их острые кончики. Руки и фигура не претерпели изменений, лицо, судя по всему — тоже. Я прошептала пламенную благодарность Богам и оглянулась. Слияние со стихией завершено, так почему не открывается дверь?
Вдруг меня словно пронзило током, выгнув почти пополам, а потом я увидела ЭТО. Я стояла в центре, а вокруг меня по кругу возникла призрачная дымка. Точнее, их было пять, и цвета дымки были теми, что я когда-то видела на занятии у своих друзей. Дымка взметнулась вверх, и ко мне потянулись нити всех пяти стихий, что были у лучей звезды. Секундная паника сменилась уверенностью и пришедшим свыше пониманием того, что мне делать. Обратившись к Силе внутри меня, я выпустила из нее пять нитей, рванувшихся к тем, что тянулись ко мне. Несколько секунд, и они сплетаются воедино, пронзая мое тело волнами боли. Казалось, сквозь меня прошли вещественные воплощение стихий: огненный шар, игла воды, камень, воздушный кулак. И напоследок «подарок» от силы Духа: разум накрыло видениями…
Горящая земля и воздух, мы, плечом к плечу отбивающие атаки тварей, туман, жуткий каменный алтарь, занесенный над сердцем кинжал… И вдруг все кончилось, в комнате вспыхнул свет и открылась дверь.
Я шагнула к ней. Болели глаза, кружилась голова, ноги дрожали… Несколько шагов показались мне сотней, и вот наконец я перешагнула порог, чтобы обессилено сползти на пол.
Упасть мне не дали сильные руки Кэла, подхватившие меня. Его голос дрожал:
— Лин, милая, что с тобой? Боги, кровь… Тар ректор!
— Отойдите, тар Кэлларион, — ректор склонился надо мной, дотронулся до лба и облегченно вздохнул, — все хорошо, просто кровь из носа и полный упадок сил. Ритуал завершен, более того, она прошла и этап связи с вашими силами. Жаль, что это получилось за один раз: это тяжело и болезненно, но зато теперь вы полноценная звезда! Так, ей нужно наверх, тар Кэлларион, вы…
— Я понесу Лин, — прервал его Кэл.
— Отлично, идем!
Как Кэл нес меня наверх, я не помню: глаза закрылись сами собой, похоже, я даже задремала. Пришла в себя на диванчике, рядом, держа меня за руку, сидел Кэл, ласково улыбнувшийся:
— С возвращением, радость моя! Как ты?
— Главное — живая и не сгоревшая, все остальное пустяки. Да и ничего особо страшного, просто сил нет.
— А этому мы сейчас поможем, — раздался незнакомый мужской голос, невероятно сочный бас. Ко мне подошел улыбающийся рыжий мужчина в камзоле целителя, забавно обтягивающем небольшое брюшко — казалось, что он специально подложил туда подушку. Не выдержав, я улыбнулась в ответ, на что он подмигнул:
— Ну вот, больная улыбается, а значит выздоравливает! Подвиньтесь-ка, молодой чело… Ой, простите, эльф! — обратился он к Кэлу, вызвав смех последнего. Смеясь, Кэл сказал:
— Извините, просто вы так забавно это сказали…
— Первый раз вижу здорового эльфа! — заговорщически сказал мне целитель, — ведь нельзя же назвать здоровым разумное существо без чувства юмора? Так что мне всегда хотелось прописать им что-нибудь! Такс, милая моя, и что тут у вас? — он положил мне на виски прохладные ладони и начал вливать Силу.
Через минуту отнял руки, положил ладонь на лоб и произнес:
— Ну и ничего страшного, красавица! Силы я тебе добавил, боль снял, так что только и нужно, что хорошенько покушать да поспать. Только в одиночестве! — погрозил он мне пальцем, заставив вспыхнуть, и подмигнул, — да и ходить тебе пока нежелательно, хотя у тебя тут такой помощник есть… А вообще тебе сейчас лучше всего было бы в парке на травке полежать, только сначала обязательно покушать! И вина немного неплохо бы!
— Спасибо, тар…
— Фернел меня зовут, детка, я декан Целителей.
— Спасибо, тар Фернел, — с чувством сказали мы с Кэлом хором и рассмеялись.
— Вот и правильно, смейтесь, смех полезен для здоровья и пищеварения, — он погладил себя по брюшку, — все, забирай свою девушку отсюда!
— У них вообще-то еще выбор факультета должен быть, — негромко заметил тар Граяр, подошедший к нам.
— Ой, дружище, да тут и так понятно — боевики, и эти двое, и друзья их! Верно, детка? — обратился ко мне, получив в ответ энергичный кивок, и продолжил, — а церемонии ей сейчас противопоказаны. Так что обойдетесь, подождет ректор хотя бы до завтра! Вы еще здесь? — грозно посмотрел он на Кэла.
— Меня нет, это у вас видения, — ехидно ответил тот, подхватил меня на руки и унес под одобрительный смешок целителя.
За дверью комнаты нас ждали друзья, которые рванулись было к нам, но тут же облегченно переглянулись и рассмеялись, завидев наши улыбки. Кэл быстро пересказал им все, что сказал целитель. Посовещавшись, они распределили между собой задания и разбежались в разные стороны, а Кэл отнес меня в парк, не обращая никакого внимания на взгляды встречных.
В нашем любимом уголке парка витал дурманивший голову запах трав и цветов. Кэл опустился на траву, держа меня на руках, и произнес:
— Слава Богам, все закончилось благополучно! Ты поэтому боялась ритуала, Лин?
— Не только, но я не хочу сейчас говорить об этом. Я так рада, что у нас всех все хорошо!
— Я тоже, только вот почему у нас ничего не бывает легко? Хотя я не жалуюсь, меня просто пугает, что все удары приходятся по тебе! Надеюсь, больше нам не придется расставаться, — его голос стал ниже и бархатным, — никогда…
Я чуть не застонала, такой его голос всегда действовал на меня возбуждающе, и потянулась за поцелуем. Кэл покачал головой:
— Милая моя, если я тебя сейчас поцелую, то не смогу остановиться. А ты же помнишь, что сказал целитель? Да и наш первый раз должен быть не на траве в парке…
Я вспыхнула. Действительно, ведь необходимости хранить целибат больше не было, так что… Нет, я давно была готова к близости с ним и желала ее, но действительно, не в парке же. Наверное, я бы сгорела от смущения, но тут появились Сигни и Рейн, тащившие одеяла и подушки.
— Так, сейчас мы тут устроимся как короли! — весело заявил Рейн, деликатно не замечая мои пылающие щеки.
— А что, короли любят валяться на траве? — смеясь, спросил Кэл.
— Не знаю, но если нет — значит, они много потеряли! — заявил Рейн, подмигнув мне.
Они с Сигни расстелили одеяла, набросали подушек и Сигни скомандовала Кэлу:
— Так, клади Лин сюда, и устраивайся рядом! О, а вот и охотники с добычей!
К нам подошли Лан и Дойл, таща доверху наполненные снедью корзины, из одной корзинки поменьше торчали тарелки и стаканы. Я удивленно спросила:
— А где вы это все достали?
— Лин, ты что? — поднял брови Лан, — мы в «Пьяный петух» сбегали, каникулы же! Или ты забыла, что они начинаются после сдачи четвертым курсом полосы препятствий?
Я растерянно посмотрела на него и кивнула:
— Представляешь, забыла! Вот глупость-то! Ой…
— Что? — встревожился Кэл.
— Нет, я просто подумала, это ж через седмицу Летний бал! А еще — что надо переехать в общежитие для старшекурсников…
— Ой, а я про переезд и не подумала, — покачала головой Сигни.
— Да и никто, похоже, не подумал! — заметил Лан, — хотя вообще-то нам сначала надо официально на Боевой факультет заселиться, найти себе комнаты в общежитии… А вот вещи лучше перенести после бала! Предлагаю сегодня и завтра просто отдохнуть, составить план действий и затем следовать ему, согласны?
Мы все кивнули, а Дойл, все это время расставлявший на траве тарелки, стаканы и блюда с едой, проворчал:
— Планы они составляют, стратеги и тактики! Целитель что сказал? Накормить Лин хорошенько, а вы только болтаете!
— Ой, можно подумать, что ты исключительно для Лин стараешься, — ехидно заметила Сигни, — вон, слюной все закапал!
— Ну и что? Да, я голодный! А Лин все равно это все не съест, ведь правда же? — и он до того умильно посмотрел на меня, что я не удержалась и расхохоталась.