— Фух! Наконец-то мы все согласовали! В общем, насчет вашей идеи, нари Алиэн: как оказалось, из тех троих магов Духа, кто учится на пятом курсе, ни у одного нет Земли. Так что ректор согласился удовлетворить ваше ходатайство и даже обсудил данный вопрос с преподавателями магии Духа и Земли. С завтрашнего дня на эти занятия вы будете ходить тройками через день. Вот ваше расписание, состыковать его со всеми остальными оказалось той еще головной болью.
— Тар Гаррод, примите признательность за вашу помощь, — поклонилась я.
Он благосклонно кивнул в ответ и произнес:
— Что ж, ступайте. И не забудьте получить учебники, уже завтра они вам понадобятся.
Стоило нам выйти на улицу, как Дойл протянул:
— Ну и денек! Не знаю как у вас, а у меня одно желание — завалиться в постель! Благо следующие лекции по сегодняшним предметам только через седмицу будут, так что можно не учить пока.
— Предлагаю получить учебники, поужинать и идти отдыхать, — сказала Сигни, — завтра у нас будет еще один веселый денек. Надеюсь, хоть по магии стихий преподаватели нормальными будут!
— А мне магистр Крен очень понравился, — негромко возразила я, — да и магистр Мортен, если оставить в стороне его провокацию, весьма хорош в своем деле!
— Магистр Крен замечательный, — кивнул Рейн, — а вот Фален…
Я покачала головой:
— Лектор он великолепный, но мне не нравится его появление в Академии именно сейчас. Хотелось бы знать, что он задумал…
— Узнать как можно больше о звезде, — вздохнув, ответил Лан, — сколько я его знаю, он всегда пытался раздобыть как можно больше информации, и с учетом его магии Духа, хоть и слабой, ему это нередко удавалось. Благо хоть теперь он не сможет нас просканировать, хотя… пусть бы попытался! Может, голова бы поболела… Кроме того, ему наверняка интересно твое, Лин, участие в политических и дипломатических играх последних лет, а Кэл может быть интересен ему еще и как каллэ'риэ — не зря ж он столько лет у эльфов провел. Ну и не удивлюсь, если он попутно решил присмотреть за мной, всё же в нашем роду я второй маг за последнюю тысячу лет…
— И к тому же сразу с четырьмя стихиями, — задумчиво произнес Кэл, придерживая передо мной дверь библиотеки, — ладно, с магистром Фаленом мы разберемся по ходу дела!
Получив учебники, мы вернулись в общежитие и также дружно отправились на ужин. На наши извинения перед Алером, что ему придется ходить на занятия по Огню шестым уроком, тот только небрежно махнул рукой и сказал, что особой разницы не видит — все равно из Академии не выйдешь, а свидания обычно после ужина назначают, так теперь он перед занятием хоть отдохнуть или повторить сможет.
Во время ужина я встретилась глазами с Тиной и решила задержаться после ужина, друзья также остались со мной. Подруга радостно приветствовала всех нас:
— Доброго вечера будущим победителям тварей! Ну как вам первый учебный день?
— Тяжко, — ответил Дойл со вздохом, — слишком много впечатлений. Но зато не скучно!
— Да уж, чтобы вам да скучно было — не дождетесь! — рассмеялась подруга, — а какие стихии вы выбрали для себя?
Мы рассказали ей о своем выборе, на что она только покачала головой и сказала, что не сомневалась в нашем сумасшествии. После нескольких шуточек на эту тему я вспомнила, о чем хотела ее спросить:
— Тин, а можно вопрос по твоей специальности?
Она с интересом взглянула на меня и кивнула.
— Ты когда-нибудь видела магистра Мортена, нашего преподавателя по боевке?
— Да, и даже задавала вопрос по поводу его шрама нашему декану, ведь ты этим интересовалась?
— Ой, ваш декан такой лапочка, — вспомнила я веселого тара Фернела, — и да, именно это я хотела узнать.
— Ага, лапочка он только с пациентами, а с бедными студентами — настоящий монстр, — притворно всхлипнула Тина, хотя глаза ее смеялись, — а насчет шрама… Есть ранения или магия, которые почти не поддаются силе Жизни. Например, раны, нанесенные при помощи магии Смерти, как у магистра Мортена, лечить крайне сложно, и при серьезных ранениях нередко остаются шрамы. Даже наш декан пробовал свести этот шрам — безуспешно! Так что советую вам поберечься от магии Смерти и когтей тварей, после некоторых из них раны залечить почти также сложно!
— Спасибо, будем иметь в виду, — вполне серьезно кивнула я.
Вернувшись в общежитие, мы разошлись по своим комнатам. На меня внезапно накатила усталость: день был настолько наполнен событиями, что казалось, будто собрание факультета состоялось седмицу назад. Так что я залезла в ванну и целый час предавалась сибаритству. Кстати, после того ритуала на морском берегу я заметила, что мне стало не только легче преодолевать водные препятствия, что было, в общем-то, ожидаемо; оказалось, просто нахождение в воде помогало быстрее пополнить жизненные силы даже после самого сильного истощения…
Я сидела перед зеркалом в пеньюаре, наслаждаясь ощущением льнущей к телу ткани, и расчесывала волосы, когда ощутила, что к двери моей комнаты приближается Кэл. Бросив последний взгляд в зеркало и убедившись в том, что выгляжу я вполне привлекательно, открыла дверь как раз тогда, когда он собирался постучать. Кэл зашел, закрыл за собой дверь и произнес, покачав головой и заставив меня порадоваться про себя тому, как заблестели зеленые глаза:
— Я хотел поговорить о некоторых серьезных вещах, но…
— Но о них можно поговорить и позднее, — подхватила я, обвивая руками его шею…
Глава 19
Приподнявшись на локте, я взглянула на блаженно щурящегося жениха и прыснула, от чего он удивленно поднял брови и дернул острым ухом, вынудив меня залиться смехом:
— Ты чего?
— Просто вспомнила ту кошачью семейку в долине. Ты сейчас точь-в-точь тот кот: и масть та же, и цвет глаз, и прищурился также, и даже ухом прядаешь как он!
Кэл рассмеялся, тоже вспомнив, как летом мы как-то наткнулись на семью знаменитых кошек Варнельской долины: кота, кошку и троих толстолапых котят, при одном виде которых я от умиления на какое-то время потеряла дар членораздельной речи. Варнельские коты походили на пантер: черные, такие же грациозные, разве что лапы чуть побольше да глаза не желтые, а того же цвета сочной молодой листвы, что у моего любимого. В тот день было жарко, и отец кошачьего семейства валялся на спине, подставив солнцу брюхо, и только дергал острым ухом всякий раз, когда котята начинали карабкаться по нему.
— Мм, знаешь, а я буду скучать по твоим ушкам, когда ты превратишься в драконицу, — промурлыкал этот хулиган, осторожно прикусывая острый кончик моего уха, от чего я судорожно втянула воздух, и посмотрел на меня, оценивая реакцию на свои действия, — ну что, готова к серьезному разговору на отвлеченные темы?
— Ты… Вот сейчас я тебя тоже за ухо так укушу, а потом начну экзаменовать по теории магии, — притворно насупясь, заявила я, — и только попробуй не ответить!
— Боюсь, если ты так поступишь, я буду готов сдавать экзамен только по одной дисциплине: что должен сделать мужчина, рядом с которым лежит обнаженная любимая женщина, — усмехнулся он.
— Попросить еды?! — «испуганно» спросила я, от чего Кэл залился хохотом, а через секунду и я присоединилась к нему.
Отсмеявшись, мой зеленоглазый красавец покачал головой:
— Знаешь, родная, мне никогда и ни с кем не было так легко! И всё же давай поговорим о деле, хорошо?
— Ладно, — кивнула я, — о чем ты хотел поговорить?
— О том, что сказал магистр Крен на занятиях. В частности, о той самой карте.
— О карте… Помнишь, я сказала, что о каких-то вещах просто не могу говорить из-за некоей странной магии? Поэтому и про карту тоже толком не могу ничего сказать, прости.
— А если сделать так, — глаза заблестели любопытством, — я буду задавать тебе вопросы, а ты будешь отвечать на них «да» или «нет»? Как ты думаешь, магия этому помехой не будет?
Я ответила ему улыбкой, чувствуя, как в моей душе разгорается азарт:
— Давай попробуем, мы же ничего не теряем!
— Так… — протянул Кэл, — начнем с простого! На этой карте действительно нанесены проходы? Ты это точно знаешь?