На боевке магистр Мортен явно решил поиздеваться над нами, потому что прогнал нас по полосе препятствий для последнего курса. И если студенты седьмого курса выходили с полосы шатаясь, но своими ногами, то из наших сокурсников только Кэл вышел сам, а остальные… всё, что я смогла прохрипеть помогавшему мне встать жениху, было:
— Вот примерно так и выглядят зомби…
Словом, возвращение Боевого факультета в общежитие триумфальным не выглядело: грязные и вонючие — и где только Монстр нашел такую мерзкую грязь, еле волочащие ноги, а кое-кто — не будем указывать пальцем на парочку студенток — практически висели на друзьях. Как сказал нам Дарс, магистр явно решил отыграться за вчерашнее, продемонстрировав, что нам еще многому нужно научиться…
После обеда, на котором не было слышно привычных шуточек и смеха, нас ждало еще одно занятие из общего блока: оказание первой помощи. Вел его немолодой мужчина без тени магического дара, который оказался целителем городской больницы. Как сказал нам преподаватель, нар Ортас, это было сделано специально, ведь речь шла именно о той помощи, которую мы смогли бы оказать сами. Так что фактически первый урок был посвящен наиболее уязвимым точкам разумных существ. Не самое приятное занятие, что и говорить!
После этого урока нам пришлось разделиться: я, Кэл и Дойл отправились на занятия по магии Земли, а Лан, Рейн и Сигни — по магии Духа. Преподавателем магии Земли оказалась женщина. Тари Алисса эр Капил была совсем непохожа на знатную даму или мага: невысокая, пухленькая, вся какая-то уютная и теплая. Лучистые серые глаза, задорная улыбка, толстая русая коса до талии, простое зеленое платье — ее было легко представить на кухне или в саду. Она приветствовала нас радостно, и тут же принялась рассказывать о том, что можно сотворить при помощи «самой замечательной из всех стихий». После занятия она попросила остаться нашу тройку, оглядела нас и сказала:
— Жаль, что тот мальчик, который владеет Землей, ходит на занятия не вместе с вами. Вы же понимаете, что у вас будут проблемы с практикой?
Мы кивнули, именно эта мысль пришла нам в голову после боевки. Она прищурилась и сказала:
— Получается, вам нужно всем иногда пропускать занятия у меня, а иногда — у магистра Артана, он ведет магию Духа. А тренироваться придется самим, но заклинаю делать это на полигоне! Увы, никто не знает подлинной силы звезды, поэтому нам, преподавателям, так тяжело сейчас. Приходится учиться вместе с вами, — магистр подмигнула и продолжила, — вот только не всем это нравится. У вас же уже было занятие с Дианером?
Мы кивнули, вздохнув.
— Ничего, с ним можно справиться, главное на уроках делать лишь то, что он говорит, и не задавать «лишних» вопросов. А вот я считаю, что вопросов лишних не бывает, так что если будет что-то непонятно — спрашивайте, постараюсь помочь. А теперь бегите, негоже опаздывать на занятия к собственному декану!
Магистр Гаррод решил, что называется, сразу взять быка за рога, так что первым делом он прочел нам короткую лекцию о правилах безопасности при работе с Огнем: контролировать эмоции, быть уверенным в себе, не выпускать нити Силы бесконтрольно, после чего показал схему самого простого заклинания Огня — Огненного шара. До конца занятия мы старательно пытались выплести из Огня в общем-то простой рисунок заклинания. К концу все устали и были раздражены, уж больно неподатливой оказалась стихия, хотя сам декан был откровенно доволен нашими успехами.
Возвращаясь после ужина, я спросила друзей:
— И как оно вам? Мы выдержим такую нагрузку? Три года!
Ответил мне Лан, неожиданно светло улыбнувшись:
— Лин, но ведь это всё равно проще того, что было в прошлом году! Выдержим, не бойся! Ну что, по комнатам и за уроки?
Мы переглянулись и кивнули.
Я сидела за учебниками, когда в дверь постучали. Я открыла дверь, с улыбкой встретив Кэла, который спросил:
— Ты не будешь против, если я присоединюсь к тебе с домашним заданием?
— Конечно, не буду!
Через пять минут в дверь снова постучали, мы переглянулись. За дверью стояла Сигни, которая честно призналась, что не может делать уроки в одиночестве. Пригласив ее войти, я оглянулась на Кэла:
— Как ты думаешь, когда здесь окажутся остальные?
— Полчаса? — предположил он, блестя глазами.
— Четверть часа, — вступила в игру Сигни.
— Десять минут, — подмигнула я, — кто окажется дальше всех от правильного ответа, ведет всю звезду в кондитерскую в выходной, идет?
Проиграл Кэл — не прошло и четверти часа, когда сначала заявился Дойл, а затем и Рейн с Ланом. Оглядев расположившихся в комнате друзей, я не сдержала улыбки:
— Как же здорово снова вот так сидеть! Ну что, с чего начнем?
— Предлагаю с Земли и Духа, — немедленно ответил Лан, — кстати, а как вам преподаватель по Земле?
— Очень понравилась, — ответил Дойл, — такая… заботливая и доброжелательная хлопотунья, вот! А кто по Духу?
— Магистр Артан, кстати, он попробовал нас просканировать, — усмехнулся Лан, — результат ему не понравился. Хотя уважать себя мы его заставили! А преподаватель он отличный, рассказывает интересно…
— Словом, все хороши, кроме воздушника, — сделал вывод Рейн, — это же раньше было место Раяна? Эх, был бы он здесь! Ладно, давайте сюда свои конспекты, держите наши и приступим!
С домашними заданиями мы закончили за час до полуночи, Сигни потянулась и зевнула:
— Не знаю как вы, а я засыпаю! Всем доброй ночи!
Глава 20
Дни понеслись стремительной чередой, сливаясь воедино: ранний подъем, разминка, завтрак, занятия магией, боевка, после которой мы все приползали полутрупами, обед, снова занятия до вечера, ужин, выполнение домашних заданий — и в постель, а назавтра вновь все то же… Единственное разнобразие в непрерывную канитель вносили выходные, впрочем, и в эти дни у нас немало времени занимало выполнение домашних заданий…
С каждым днем мы все лучше чувствовали стихии, ловя на себе одобрительные взгляды преподавателей. На занятиях по изучению тварей магистр Крен щедро делился не только учебным материалом, но и собственным опытом. Все нормально было и на прочих лекциях, вот только магистр Фален… Я постоянно ловила его изучающий взгляд на себе и своих друзьях, а еще он повадился на каждом занятии задавать нам провокационные вопросы, особенно когда тема касалась драконов или эльфов. Так что на его лекциях нам приходилось постоянно быть настороже, особенно мне. К тому же такое внимание со стороны красавчика-преподавателя имело неприятный побочный эффект: злобные взгляды со стороны женской части курса, и ладно бы, если только это… Попытки толкнуть, чем-то облить в столовой, шепотки… Впрочем, на змеиный шепот за спиной я не обращала внимания, а все остальное оборачивалось против агрессоров: боевик я или кто? Уж увернуться так, чтобы злобные гарпии сами растянулись на полу на радость парням мне труда не составляло! А на какую-либо серьезную провокацию никто не решался, ведь наши «старшие товарищи» постарались довести до всех и каждого, чем грозит попытка обидеть одного из нас.
Привычное течение дней нарушил Рейн. Прошло уже почти полтора месяца с начала учебного года, когда он постучал в дверь моей комнаты с новостями, в этот выходной он впервые за три седмицы выбрался навестить родителей. Открыв дверь, я с удивлением уставилась на друга:
— Рейн, что случилось? Ты какой-то обеспокоенный!
— Не обеспокоенный, а так… Я могу зайти, не помешаю?
— Заходи, конечно!
Рейн вошел и кивнул Кэлу, сидевшему на кровати:
— Привет! Лин, — обернулся он ко мне, — тут отец просил тебе передать…
Он протянул мне конверт. Обычный белый конверт, без каких-либо надписей и опознавательных знаков. Впрочем, нет, не совсем обычный: плотная, шелковистая на ощупь бумага свидетельствовала о богатстве того, кто его послал. Удивленно хмыкнув, я аккуратно вскрыла конверт и совсем не по этикету присвистнула: в нем находился еще один конверт поменьше, запечатанный хорошо знакомым мне гербом принца Тирриана.