Пока мы шли к полигону, я не выдержала и спросила:
— Кэл, а та эльфийка?
Он понял и пожал плечами:
— Она делала мне недвусмысленные намеки, но безуспешно.
— А почему безуспешно, кстати? Ты в начале прошлого года весьма часто менял дам!
Похоже, что-то в моем голосе все же выдало меня, заставив его удивленно поднять бровь:
— Неужели я слышу ревность? Это радует! Ну а если честно… Лин, прости, но я уже не мальчик и у меня были женщины, и тебе придется с этим смириться!
— Я понимаю, что у тебя есть прошлое, и спокойно отношусь к этому, но ты не ответил на мой вопрос!
— Потому что это могло кончиться браком. Эльфийские традиции, знаешь ли! Ладно, я не хочу об этом говорить! Кстати, а ты вообще представляешь, насколько соблазнительной выглядишь в этой форме, — на последней фразе его голос стал чуть ниже и каким-то… обволакивающим.
— Ох, Кэл, ну что ты творишь! — воскликнула я, заливаясь краской, — вот как мне после таких слов разминкой заниматься?
Он нагнулся к моему уху, словно желая сказать что-то тайное или непристойное, и прошептал все тем же искушающим голосом:
— Старательно!
Я грозно посмотрела на него:
— Ах ты…
— А что я такого сказал? — зеленые глаза искрились смехом, — разминкой надо заниматься старательно!
После разминки и завтрака, который прошел на редкость весело, наша шестерка отправилась в парк, провожаемая потрясенными взглядами сокурсников. Усадив нас с Сигни на скамейку, парни уселись на начинающей желтеть траве и Рейн потребовал:
— А теперь рассказывай!
Я рассказала все: о словах магистра Гаррода на балу, когда я впервые узнала о звезде, о происшествии в Торнаре, исчезновении лодки Дирка, нашем перемещении на полуостров, моем путешествии за подмогой, атаке драконов на шахту, пребывании у Шарэррах… Словом, обо всем, кроме причин того, что произошло со мной рядом с Туманными горами, тайн клана Шарэррах и некоторых деталей наших разговоров с Раяном. Внимательно слушали даже Сигни и Дойл, ведь некоторые детали оставались неизвестными и им. Впрочем, и они также рассказали: Дойл — о наших поисках в Торнаре, и они оба — про плен у Таэршатт. Наконец я закончила рассказ и обессилено откинулась на спинку скамейки.
Рейн покачал головой:
— И все-таки я был прав, лучше бы ты с нами поехала! Верно, Лан? Лан! — помахал он перед носом у задумавшегося друга.
— А? Нет, ты не прав, — возразил Лан, он говорил медленно, точно взвешивая каждое слово, — тогда Оровен мог бы убить Сигни. Или бы Сигни и Дойл погибли на той шахте, ведь было бы некому привести помощь. И даже то, что Лин уже применяли свою силу сердца, может пойти на пользу… Мне не нравится другое…
— Таэршатт? — понимающе спросил Кэл.
— Таэршатт… Те, кто спаслись — вряд ли стоит надеяться, что среди них нет тех, кто знал о наличии среди пленников студентов Академии…
— С учетом того, что Дойл и Сигни говорили о том, что их допрашивал какой-то маг, понятно, что об этом лидеры Таэршатт знали и так. Вопрос только в том, что еще они могли узнать, — возразил Кэл.
— Мы ничего им не говорили! — возразил Дойл.
Лан покачал головой:
— Дойл, ты можешь об этом даже не знать! Сильный маг Духа может вытянуть из любого все что угодно, а порой и то, что жертва и сама давным-давно забыла!
— Значит, мы должны считать, что Таэршатт знают о нас все. И о звезде тоже! — резюмировал Рейн.
— Верно, но меня настораживает не только это. Внимание принца Тирриана… — покачал головой Лан.
— Если бы не его внимание, мы бы все умерли, — покачала головой я, — так что мою благодарность он уже заслужил. И не думаю, что вы все откажетесь от задания, если он захочет нам его дать!
— От задания-то мы не откажемся, особенно я и Рейн — мы ведь подданные Каэрии, а вот в остальном… — усмехнулся Лан.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Кэл.
— Я хорошо знаю принца, его восхищают незаурядные люди. А уж умные женщины… тем более если они еще и красивы… Не думаю, что служба звезды — все, что интересует его в Лин!
Кэл, сидящий на траве рядом со мной, весь закаменел. Я легонько погладила его по плечу и ответила Лану:
— На службу звезды и мое уважение и даже преданность он может рассчитывать, на все остальное — нет!
— Лин, я просто предупредил, чтобы ты была настороже, — улыбнулся мне Лан.
— Спасибо, друг мой. Кто предупрежден — вооружен, так что врасплох меня не застанут! А расскажите-ка нам, как прошли ваши каникулы?
Лан поморщился, а Рейн рассмеялся:
— Кое-кому было совсем не весело, верно?
— Ага, скажи спасибо Лин, что у тебя таких проблем не было! А то кто бы еще смеялся! У меня-то есть выход, которого у тебя нет, — парировал Лан.
— О чем это вы? — заинтересовался Дойл.
— О матримониальных планах нашей родни, — усмехнулся Рейн.
— О каких-каких планах? — переспросил Дойл.
— Проще говоря, его решили женить, — пояснил Кэл, — а причем Лин к отсутствию таких проблем у Рейна?
— А ты не знаешь? — удивленно поднял брови Рейн, — она объяснила моей матушке, что сватать будущему магу одну из великосветских тари глупо из-за разницы в продолжительности жизни.
Сигни отвела глаза, Кэл коснулся щекой моей руки, лежавшей у него на плече, а Рейн посмотрел на них и покачал головой:
— Не сравнивайте вас и их. Одно дело, когда речь идет о любви, и совсем другое — о браке по расчету! Даже расчет должен быть разумным, а что разумного в таком браке?
— С точки зрения моих родителей — связи семьи невесты, — тряхнул головой Лан, — да я лучше на той малышке женюсь, когда она вырастет!
— На какой такой малышке? — удивленно спросила Сигни.
— А это меня Лан как-то к Фралии проводил, и Салия — это ее дочка, — пояснила я для незнающих, — заявила, что когда вырастет, на Лане поженится!
Все дружно рассмеялись, а Сигни заявила:
— Между прочим, девочка просто очаровательна. Так что смотри, Лан, дошутишься!
— Так что, Лан, ты все каникулы от невест бегал? — спросил Кэл.
— Ага, убежишь от них. Помесь гадюки с осьминогом! Приходилось улыбаться и развлекать, и не только их, а еще и их мамаш, — фыркнул тот, — лучше бы я вместе с вами, ребята, в плену побывал, все интересней было бы!
— А нечего было им игры Лин показывать, — поддразнил Лана Рейн, — сам виноват!
— В следующий раз сам займешь мое место, — не остался в долгу тот.
— Мда, я смотрю весело у вас было, — сделала вывод я.
— Ага, весело. Слушайте, а ведь если мы за этот год подготовимся к пятому курсу… Это ж нам придется всего еще одни каникулы так перетерпеть… — задумчиво сказал Лан.
— Почему одни? — задал вопрос Дойл.
— Потому что боевики каждый год ездят на практику, — пояснил Рейн.
— Осталось только ухитриться подготовиться, — вздохнул Дойл и отвернулся. Мы переглянулись, и Кэл спросил:
— Дойл, что случилось?
Тот поднял на нас глаза и признался:
— Я вовсе не уверен, что потяну усиленную программу. Сделаю все, но… Как говорят, выше головы не прыгнешь!
— Глупости говорят, — вдруг заявил Лан, — очень даже прыгнешь, если подручные средства есть. А в подготовке мы все тебе поможем, верно?
Ответом ему были согласные кивки. Кэл задумчиво произнес:
— Интересно, и что они нам за программу сделают… Наверняка что-то из предметов должны убрать!
— Скоро узнаем, — пожал плечами Рейн, а потом вдруг помотал головой, — знаете, мне как-то дико сидеть здесь в то время как все остальные на занятиях.
— Не одному тебе, — фыркнула Сигни, — так и кажется, что сейчас сюда заявится мастер Дарен, обзовет нас по-всякому и прикажет топать на кухню за лень!
Мы дружно рассмеялись, а парни начали развлекаться, предлагая свои версии того, как обозвал бы нас преподаватель по боевке. Наконец смех стих, и Дойл спросил: