Знакомству с Ллосс предшествовали мои разборки с богами. Боги... Они не имели права так называться! Истинной Богиней являлась только я одна. Они же являлись бледным подобием моих возможностей. Конечно, это может звучать пафосно, но отражает реальное положение вещей – я сильнее и первым делом просветила их относительно этой истины.
Личные миры светлых богов представляли собой безвкусицы, кричащие золотом и драгоценностями, а у тёмных выглядели роскошно-мрачными. Пришлось посетить все до одного, благо, их не очень много – имеются в виду высшие боги, способные свободно перемещаться по Вселенной и не привязанные к одному миру (последних я и за богов-то не считала!). Они упивались своим могуществом, принимали подношения и жертвы, помыкали рабами и плели интриги друг против друга, развязывая войны среди народов и рас.
Почему боги вышли такими не соответствующими представлениям верующих? Последствия очередной забавы Первооснов: во всех существ и сущностей – ещё до того, как поняли, что чёткая полярность их творений слишком скучна – они вложили каждый частичку противоположной силы. Заботились обо мне, уже тогда. Так моя власть над всеми созданиями Вселенной становилась наиболее полной. А размер той частички зависел лишь от каприза создателя. Так что боги оказались сплошь эгоистичными, даже светлые. Я тоже эгоистка, но у меня есть одно важное отличие от остальных бессмертных – я никогда не стремилась казаться лучше, чем есть, если уж раскрыла свою суть.
Но вернёмся к выяснениям отношений. Естественно, мне сначала не поверили, окатывали презрением, отказывались признать над собой власть и принести клятвы верности. Недолго. Пришлось уничтожить всего трёх самых негодных, с моей точки зрения, богов, развеяв в пространстве их энергии и сущности без остатка. Ещё нескольких непокорных я развоплотила. Когда остальные наконец присмирели, в качестве величайшей милости вернула некоторым жизнь, кое-что подправив в их сущностях.
В итоге боги поняли то, что я и хотела до них донести: их сила, даже совместная, в сравнении с моей – ничто, и живут они лишь до тех пор, пока подчиняются и не переходят мне дорогу. Нужные клятвы были принесены, поводки накинуты… и я оставила их в покое. Боги неинтересны, главное, чтобы не вмешивались в мои дела. Они признали меня Повелительницей, а я оставила за ними свободу вести тот образ жизни, к которому привыкли, ничего не изменив.
Но если бы кто-то из них вмешался в мои планы и перешёл дорогу, он бы сразу узнал об этом и даже успел пожалеть и ужаснуться. Я доказала свою беспощадность. А поскольку со временем научилась скрывать сущность при путешествиях по мирам, никто не мог знать, где я нахожусь в любой момент, что вызывало у них нервную дрожь. Научиться же этому пришлось, так как очень быстро надоело всеобщее слепое поклонение – не потому, что меня знали и представляли, на что способна, а просто из-за моей сути. Она уравнивала меня в глазах смертных с другими богами, что было равносильно оскорблению!
Хотя, надо отдать должное – светлые боги заботились о своём престиже, иногда отзывались на мольбы верующих и даже совершали чудеса и просто добрые дела – если это несло выгоду, конечно. Им я намекнула, что следует делать так почаще – для здоровья полезнее будет, ведь если искренне верующий и достойный помощи не получит её, то стоит ему произнести мольбу, адресованную «хоть кому-нибудь» – я непременно услышу. Это же касалось и тёмных существ, но предупреждать их богов сочла бессмысленным. А светлые меня поняли правильно.
Тёмные всегда следовали своим интересам, наводили страх и беды на неугодных, принимали кровавые подношения и одаривали могуществом своих адептов, пока они были им нужны, в общем, полностью соответствовали своей роли. Впрочем, я тоже всегда руководствовалась выгодой, хотя иногда позволяла себе и просто побыть доброй. Всё же, у меня есть понятие о справедливости, пусть и весьма своеобразное. Вот тогда я и познакомилась с молоденькой тёмной богиней – прекрасной девушкой с печальным взглядом и телом отвратительного огромного паука. Жуткое сочетание бросало в дрожь. Мамочка, похоже, в тот день была не в духе.
Ллосс сразу заинтересовала меня – боги получились очень разными, в основном прекрасными, порой – уродливыми, или страшными, или просто необычными, но притягательными. Эта же была другой – диссонанс её жуткой внешности и внутренней мягкости поражал, видимо, мать ещё и перестаралась с частицей света в ней. Подсмотрев идею со светлыми эльфами, богиня создала свой народ, тёмных эльфов, неотразимо красивых внешне и чудовищ внутри. Это было как насмешка над самой собой. Хоть тёмные эльфы и не первые её творения, они стали единственными детьми и почитателями богини. Первым, неудачным, с её точки зрения, экспериментом было создание гномов. Ллосс подчинялись камни и огонь, поэтому она решила сотворить существ из камня – сильных, неутомимых, бесстрашных.
Гномы родились во чреве гор во многих мирах одновременно и, не видя своей создательницы, но чувствуя связь со скалами, решили, что обязаны жизнью Матери-Горе, она и стала в их понимании создательницей. Ллосс же восприняли как сверхъестественное чудовище, тем более что она вложила в них изрядную долю своей светлой составляющей. Наверное, при создании тёмных эльфов, богиней двигала ещё свежая обида и злость. Не удивительно, что новых существ она создала лишь в одном мире, изолировав тоже в толще скал, но они узрели её сразу, а вид внушил не только почтение, но и ужас.
Само собой, те ничего лучше не могли придумать, как начать приносить кровавые жертвы, чтоб задобрить свою чудовищную повелительницу. Со временем тёмные эльфы становились всё более злобными и жестокими, ненавидя всех других существ, особенно с поверхности. Забавно, что самое милое (в душе) из тёмных божественных созданий, в итоге превратилось в Кровавую Богиню, Паучью Королеву. А прочитав душу, я знала, что это приносит той страдания, хотя её животная сущность очень даже любит жертвенную кровь.
Однако именно эту ситуацию мне и захотелось однажды изменить, к своей пользе, безусловно – как же без этого? Ллосс единственная, кто был достаточно умён и хитёр из тёмных богов, чтобы не противостоять мне сразу, а нейтрально выжидать. И она же оказалась одной из первых, кто принёс клятву верности и подчинения, причём делала это искренне и с восхищением, и ничего не просила. Такого я не могла не оценить. Да и общее впечатление от мягкосердечного чудовища требовало вмешаться и исправить диссонанс. Получив попутно искренне преданное существо божественного уровня. Ну а тёмные эльфы в любом случае вызывали достаточно сильный интерес и желание кое-что изменить. Эксперимент, конечно, но интересный.
Глава 2. ЭКСПЕРИМЕНТ
Глава 2. ЭКСПЕРИМЕНТ
Я подошла поближе к дроу, предлагаемому мне в подарок. Убивать теперь – действительно бессмысленно. Конечно, его можно воскресить, даже если б он умер уже здесь, но это ничего не давало – память частично останется, а мне хотелось, чтобы новый народ воспринимал свою богиню без страха перед её именем. Впрочем, всё это отговорки – просто никогда не раскрывала полностью свои возможности, а представление с жертвоприношением служило лишь для отвода глаз, да и иначе всё было бы слишком просто и скучно. Отчитывала же Ллосс я больше для острастки, а самой её идея показалась очень даже заманчивой.
На полу лежал молодой красавец с правильными чертами лица, за плотно сжатыми тонкими губами которого, угадывались небольшие клыки, серовато-чёрная кожа оттенялась белыми длинными волосами, удерживаемыми скреплёнными на затылке тонкими косичками, идущими от висков. Что ж, он, несомненно, привлекателен. Оценить тело можно и позже, но вряд ли у воина (на это указывало великолепное оружие и зачарованная одежда) оно окажется плохим. По крайней мере, он вполне мужественно выглядит, хотя обычно мне нравятся более крупные мужчины. Однако парень силён: такая кровопотеря, а он всё ещё в сознании и анализирует ситуацию. Хорош. Запястья дроу по-прежнему кровоточили, и я невольно улыбнулась – кровь самый верный способ привязки раба.