Слегка выпустив клыки (я же метаморф, в конце концов), проколола себе один палец и провела выступившей кровью по ранам тёмного эльфа. И без того начавшие регенерировать, повреждения затянулись прямо на глазах, а в следующее мгновение тело его выгнулось от боли – началось ускоренное, а потому весьма болезненное восстановление. Да, моя кровь несёт в себе столько сюрпризов и возможностей.
Вэрс вслушивался в разговор богинь и не верил тому, что слышал. О каком изменении и расселении они вообще говорят? Умершие, конечно, принадлежат богам, но они же мёртвые! А его так и вовсе собираются подарить как любовную игрушку! Да, он уже не раз служил женщинам таким образом, но пока ни одна из них не стремилась заявить постоянные права на его тело. Хорошо ещё, что это не для себя паучиха подбирала любовника, но кто знает, что представляет собой её собеседница? Дроу уже забыл своё безразличие – тогда он думал, что умрёт, а в посмертии никто не может противиться воле богов. Пока же сердце бьётся, выучка воина требовала не сдаваться без боя. Однако предательская слабость растекалась по телу, да и кто он такой, чтоб оказать сопротивление богиням?
Тут дроу понял, что кто-то остановился рядом, и почувствовал изучающий взгляд. Вэрс постарался не шевелиться – может, этой Повелительнице всё же не понравится полутруп? Очень уж не хотелось становиться живой игрушкой. Даже зомби быть лучше – они не чувствуют ни сомнений, ни страха, и не размышляют. Спустя долгую минуту мужчина ощутил лёгкое прикосновение к своим запястьям, а потом его накрыла волна дикой боли, выкручивающей суставы и выгибающей тело под самыми неестественными углами. Так же внезапно боль ушла, зато появилась непонятная лёгкость и ощущение силы. Потом что-то рывком подняло его с пола, удерживая в вертикальном положении. По векам легко пробежались тонкие пальцы.
- Открой глаза! – прозвучал резкий приказ, которому невозможно не подчиниться.
Перед Вэрсом стояла самая прекрасная и совершенная в мире девушка, хотя жительниц Поверхности он видел очень немногих. Женщины иллитири небезосновательно считались одними из самых красивых, наряду с эльфийками, драконицами и демоницами, хотя народы Поверхности видели их крайне редко и это всегда становилось поводом для большинства последних немедленно искать спасения. Жестокость и кровожадность дроу вошли в легенды, наряду с их красотой.
Эта девушка казалась особенной – и дело не в безупречной фигуре, не в длинных золотистых волосах, обрамлявших лёгкими локонами утончённое лицо, не в чувственных розовых губах, даже не в невероятных тёмно-зелёных, слегка вытянутых к вискам, глазах, опушённых густыми чёрными ресницами. Она не излучала того холодного равнодушия и презрения, что он всегда чувствовал от Ллосс, – от неё шло тепло, необъяснимое и манящее. А сногсшибательная внешность пробуждала древние инстинкты – лицо дроу побелело от смущения, когда он осознал, что тело весьма недвусмысленно отзывается на неё.
Тем временем сила, поддерживавшая его, вдруг исчезла, и Вэрс рухнул на колени. Отчасти из-за не прошедшей слабости после ритуала, а отчасти из чувства самосохранения – инстинкты ещё никогда не подводили воина, и сейчас он понимал, что находится в опасности, а от поведения зависит дальнейшая жизнь. Ведь не будет же Кровавая Богиня тёмных эльфов кого попало называть Повелительницей, да ещё с таким трепетом в голосе.
Также настигло осознание, что глаза видят цвета и их не режет от боли – а ведь однажды довелось принять участие в вылазке на Поверхность, и дроу помнил, как больно было смотреть на лишь обозначившийся рассвет. Но самое неприятное – он вдруг перестал чувствовать свою магию. Как будто его лишили слуха или отрезали какую-нибудь жизненно важную часть тела! Ох, как тяжело-то… Значит, её возможности столь велики. Вэрс склонил голову – обычное подчинительное поведение среди мужчин его расы перед женщиной, Высшей и очень могущественной.
Я с интересом разглядывала молодого воина. Весьма высокий, поджарое сильное тело, спокойный взгляд, да и парные клинки крепятся к поясу весьма удобно. Да ты находка, мальчик. И как тебя умудрились не сломать царящие у вас нравы? Подарок действительно хорош. Ну и, естественно, реакция его тела не прошла мимо внимания – я к этому давно привыкла, но всё равно приятно. А как он забавно смущается этого. По телу разлилось щекочущее тепло – мужчины у меня не было уже довольно давно, все не попадался кандидат, подходящий под далеко не средние требования.
Что ж, раз он уже достаточно восстановился для такого, значит, обойдётся без поддержки. В красных глазах молодого мужчины мелькнуло удивление и что-то похожее на опасение, он тут же упал на колени, сделав это, кстати, очень грациозно и естественно, и опустил голову. Хор-роший получится слуга! Но надо пока заблокировать его естественные способности к магии. Пусть сперва докажет свою верность. Что там у них на уровне рефлексов? Левитация, невидимость под Пологом Тьмы, гипноз и иллюзии, Призрачный Огонь. Вот вроде и всё. Посмотрим, как ты отреагируешь на свою полную беспомощность. Двумя пальцами я приподняла его голову за подбородок, вынуждая поднять взгляд, потом не смогла себе отказать в удовольствии и легко обрисовала скулы и губы пальчиком – дроу вздрогнул.
- Посмотри на меня, мальчик! – мягкость голоса не скрывала сути, это был приказ. – Твоя богиня отдала тебя мне. Отныне ты слуга и раб. Запомни, я, не раздумывая, подвергну тебя наказанию, если посмеешь перечить мне, но послушание и преданность оценю. Обращаясь, ты должен называть меня Госпожой, приветствуя – опускаться на колени. Понятно?
- Да, моя Госпожа.
- Оставайся пока здесь. Мы ещё не закончили.
Приём тел избранных тёмных эльфов продолжился – их было около десяти тысяч. Но благодаря играм с временными потоками и иллюзиями мы смогли принять и разместить всех, а в городах дроу происходящее выглядело как одномоментное присутствие Ллосс на всех ритуалах. Наверное, мало какой бог позволил бы столь легко вмешаться в суть своих творений даже превосходящему его по силам существу. Во всяком случае, без боя дело не обошлось бы. Впрочем, захоти я сама изменить дроу, и Ллосс, даже если была бы против, не смогла ничего с этим сделать.
Но мне нужна её благодарность, да и зачем идти на конфликт, когда дело можно решить мирно? То, что я могла предложить тёмной богине, слишком ценно для неё. Ради исполнения несбыточной, по его мнению, мечты, любое существо готово пойти на многое. Да и предложение исправить созданий также отвечало интересам богини. Руки делали монотонную работу, не мешая разуму вспоминать.
Я отдыхала в незаселённом мире после очередного путешествия. Нашла его, не задавая особых параметров, а просто захотев оказаться там, где красиво и удобно жить, и разумных созданий мало. Приятно, когда твои желания исполняются незамедлительно и точно. Ведь за прошедшее время довелось побывать во многих местах, понаблюдать за магами, магическими существами, богами... И большинству из них (не считая богов, конечно) требовались всякие заклинания, утомительные пассы руками и всегда – концентрация и время. Как всё же хорошо быть Повелительницей Вселенной!
После многих столетий странствий пришло понимание, что всё же нужен свой дом. А чтобы он был полностью безопасным, требуется собственный мир. И, если бы не оказалось подходящего, я вполне могла создать новый, но… он нашёлся.
Вот тогда, в состоянии расслабленности и неги, и пришла в голову мысль о дроу и их паучьей богине. Решив не откладывать воплощение задуманного, я преобразовала зелёное ложе, на котором отдыхала, в трон, придирчиво осмотрела свой тогдашний наряд и осталась довольна.
Черно-зелёные тона нежной ткани платья контрастировали с перламутром кожи и солнечными локонами. Строгость длинного, до самых щиколоток платья портили глубокие вырезы спереди и сзади, а также длинный разрез по левому боку юбки, доходящий до верхней части бедра – я прекрасно осознавала свою привлекательность и умела этим пользоваться. Да и просто люблю красивые вещи! Но для большей торжественности не хватало ещё одной детали. Сосредоточив взгляд на руках, в тот же миг я уже держала изящную корону из чёрного хрусталя, заострённые и толстые иглы которой постепенно уменьшались от середины лба к вискам. Других украшений в этот раз не хотелось. Закончив образ и внимательно оглядев результат в созданном тут же зеркале, устроилась на троне и негромко позвала: «Ллосс!»