Annotation
"...пока до космоса цель не ставлю (хотя хотелось бы) - сначала надо до стабильности довести. Чтобы крепко цивилизация на ноги встала и уже не только о выживании думала, но и об остальном."
"Что же до общества - то его невозможно построить быстро."
"...в данной части главная тема следующая: привычным нам путем цивилизация у них развиваться не способна в принципе - это приведет к гибели. Ну и наметки, поиски других путей и раскрытие, что стоит за жестокими решениями."
Непейвода Софья Николаевна
3 – 6 июня 33 года
14 – 33 июля 33 года
17 – 35 октября 33 года
1 – 14 ноября 33 года
15 ноября 33 года – 7 апреля 34 года
8 апреля – 30 июня 34 года
31 июня 34 – 17 февраля 35 года
18 февраля 35 – 3 марта 36 года
4 марта – 7 сентября 36 года
8 сентября 36 года – 2 апреля 37 года
3 – 16 апреля 37 года
17 – 24 апреля 37 года
25 – вечер 35 апреля 37 года
Вечер 35 апреля – 5 мая 37 года
6 – 11 мая 37 года
12 мая – 31 июня 37 года
32 – 35 июня 37 года
Обращение автора к читателям
notes
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
Непейвода Софья Николаевна
Наследники предтеч: Становление
3 – 6 июня 33 года
Орден — река
— Иста, проверь груз.
— Ещё пару минут, — отмахнулась молодая девушка и снова повернулась к Морию.
Рысь нахмурилась. Мальчик был почти ровесником Исты, неплохим работником, судя по его семье и племени, не оставил бы своих детей без помощи... но пока серьёзных отношений допускать нельзя. И тем более — заводить потомство.
Сколько лишних неудобств природа создала в половых отношениях у людей: почти постоянно гормоны играют. То ли дело у йети: большую часть жизни они проводят в стерильном состоянии, и работе или общению не мешают никакие сексуальные мысли.
— Глиста! Дело стоит! — оторвавшись от размышлений и поняв, что «пара минут» уже прошла, вновь позвала Рысь. Она редко, только когда действительно сердилась, пользовалась полным именем, которым «облагодетельствовал» новорождённую девочку приёмный отец. Может, именно поэтому оно действовало безотказно.
Вот и сейчас девушка вздохнула, послала Морию воздушный поцелуй и направилась к лодке. Там, сверившись со списком, вместе с Рысью вернулись на берег за остатками груза.
— Не волнуйся, мы не занимаемся сексом, — не смущаясь того, что парень ещё не ушёл, сказала Иста. — Я ему рассказала, что мне нельзя до шести лет[1]. Он обещал дождаться, — с затаённой гордостью добавила она и горестно закончила: — Другие уже все мамки... а мне уже больше пяти[2] — и ничего. Перестарок.
У свободных молодые считались взрослыми с того момента, как могли обеспечить самих себя и заработать на всё необходимое для жизни — то есть примерно с трёх[3] лет. В этой местности люди созревали быстрее, чем в других, очень рано заводили детей... и так же быстро старели и умирали.
Поставив кувшины, посвящённые проложили между ними мох и закрепили ёмкости плетёными прутьями. Отвязали верёвку, и чуть оттолкнув лодку от берега, забрались в неё, тут же повесив по бортам съёмное ограждение с крупными шипами. Благодаря особому репелленту, крокодилы на людей не нападали, но плавсредства всё равно привлекали их внимание и без защиты часто уходили под воду от тяжести «зайцев».
— Почему тогда ты согласилась участвовать в эксперименте? — спросила Рысь, после того, как посвящённые убедились, что ни сама лодка, ни аутригер теперь не запутаются в растительности.
Иста пожала плечами:
— Это мой долг. Какая нормальная женщина добровольно откажется от материнства? А я и без того могу оказаться бесплодной, так что терять особо нечего. Я же... — девушка не договорила. Впрочем, этого и не требовалось — Рысь уже пожалела, что задела больную тему.
Некоторые люди чуждались Исты, считали, что она выродок. А всё потому, что девушка была первой выжившей из тех детей, которых считали стопроцентными смертниками. За пять поколений все слишком привыкли к факту гибели всех одиночек и одного из двух при рождении пары и теперь принимали это за норму. Поэтому, когда Россу с коллегами удалось наконец добиться того, чтобы отданная матерью на эксперименты девочка выжила — это выбилось из картины мира обычного народа. Исту считали виноватой уже за одно то, что она не умерла. Не все, но среди одиночных свободных очень широко распространилось мнение, что такие дети — выродки.
— Эй! — окликнул посвящённых с трудом обогнавший их по берегу юноша. — Забыл отдать. Лови!
Он бросил в сторону лодки травяную котомку. Иста подняла весло, и одновременно из реки свечкой выпрыгнул крупный крокодил, попытавшись перехватить летящий предмет. Девушка не собиралась уступать, и весло зацепилось за сумку одновременно с челюстями — под двойным рывком травяное плетение не выдержало и разорвалось. Рептилия со своей частью добычи скрылась под водой, а на волнах закачался выпавший из котомки предмет: небольшая вырезанная из дерева статуэтка. Подогнав её к борту, девушка вытащила подарок и встала, подняв его вверх и показывая молодому человеку, что главное уцелело.
— Я тоже тебя люблю! — крикнула она.
Морий уже давно скрылся в лесу, посвящённые подняли небольшой парус, после чего Иста снова взяла отложенную статуэтку. Не идеально, но явно старательно выкрашенная, и краски для покрытия подобраны отлично. Два крокодила, отдыхающие на камне. Стройный, слегка отливающий в бирюзу самец положил голову на шею более крупной и массивной чисто-зелёной самке. Символ любви и верности: всем известно, что у этих рептилий очень крепкие пары и семьи. Заботливые, нежные и всегда готовые прийти на помощь друг другу.
Иста всхлипнула и прижала подарок к груди.
— Он дождётся, — со слезами на глазах прошептала девушка.
Река — остров поиска партнёров
Проводив взглядом грузовую лодку, Морий прошёл чуть вверх по течению, туда, где в кустах скрывалось его одноместное судно. В отличие от массивных грузовых лодок, каноэ не оборудовали специальной защитой от крокодилов, предпочитая скорость и манёвренность безопасности. Путь предстоял неблизкий: сначала в Волгоград, а потом вверх по течению.
Только ближе к вечеру показалась пристань на скалистом острове реки. Эта территория закрыта для большинства свободных. Земля принадлежит племенам амазонок и махаонов, а кроме них сюда могут приходить только по специальному разрешению или представители власти — но в экстренных ситуациях. Морий улыбнулся. Ему нравилось своё племя (племя махаонов) и он искренне считал его самым лучшим. Спрыгнув в воду, юноша с удовольствием потянулся, расправляя тело, вытащил лодку на берег и легко взбежал вверх по крутой узкой тропинке между скал. Его путь лежал к хижинам-времянкам, в которых поселялись одинокие амазонки или махаоны, находящиеся в поиске партнёров. Обычно ожидание не затягивалось, но иногда случались исключения. Именно к такому «исключению» и направлялся юноша.
— Здравствуй, Оливия, — поклонился он чистящей рыбу девятилетней[4] старухе.
Женщина пережила своего партнёра уже на три месяца и до сих пор не нашла нового. Желающие-то были, но Оливию не устраивал род их занятий. Женщина была мастером по изготовлению копий и гарпунов, хотела напоследок передать умения если не ученику, то условному мужу (в так называемый «настоящий» брак ни махаоны, ни амазонки не вступали). Но мужчины, чья жизнь уже подходит к концу, давно нашли занятие по душе... да и какой смысл учить того, кто если и переживёт учителя, то совсем ненадолго?
Морий слышал о том, что где-то далеко, за океаном, возраст в девять лет считался только серединой жизни. Но в рассказы верилось с трудом. Достаточно взглянуть на седую, морщинистую женщину с многочисленными шрамами, узловатыми суставами и скрюченной, почти парализованной после серьёзной болезни правой ногой, чтобы понять, что ей осталось немного. Если где-то в других землях старики не погибают, с каждым годом становятся всё слабее, то есть ли смысл в такой жизни?