— А говоришь — не мое дело, — Майкол встал. — Скажу Дилу, он проверит и болтать не станет. Передумаешь, свяжись.
Сержант ушел. Эрик привычно вытянул ноги под столом. Хоть ему и нелегко, он не станет менять принятое решение. Так действительно лучше для нее. Безопаснее. Но в чем-то Майкол прав. Олин действительно втянута в эту темную историю с технологиями Темгатов только потому, что она дочь Коинта Таила.
От невеселых размышлений, Эрика отвлек вошедший в кабинет Энтони. Капитан хотел встать, чтоб отдать честь, но начальник базы его остановил.
— Сиди уже, — Энтони устроился напротив капитана. — Честно говоря, я ждал, что ты попросишься вместе с Пирсоном и Оуном. Хотя бы под предлогом присмотреть за ними.
— Генерал, я же сказал, что не буду с ней пока встречаться, — напомнил Эрик.
— У меня ни с памятью, ни со слухом проблем нет. А вот у тебя, проблемы с уверенностью в себе.
— Майкол настучал?
— Капитан, как не стыдно так о лучшем друге? Тем более, он мне ничего не говорил, я и сам все вижу. Ты вот скажи, сколько собираешься выжидать? Надеешься, что все само по себе забудется? Ты не сможешь ее так уберечь…
— Это я уже слышал.
— Знаешь что Майлов, по-моему, ты просто изводишь себя. Как стал командиром, базу покидаешь только на боевые вылеты.
— Не только, — возразил Эрик. — Я еще в комендатуру мотаюсь.
— А, ну конечно, — Энтони усмехнулся, — хоть снайпер заставляет тебя прогуляться. Значит так: Дил с Майколом возвращаются, и вы всей своей группой отправляетесь на заслуженный отдых. Никакие возражения не принимаются. Командир — это не только тот, кто отдает приказы в бою, а ты о ребятах совсем забыл со своей самоустроенной хандрой. Так что, смотаетесь куда-нибудь, развеетесь. Даже разрешаю в потасовку ввязаться, — Энтони встал. — Для укрепления командного духа.
Начальник базы вышел, не дожидаясь, пока Эрик начнет возражать и отпираться.
Когда Майкол и Дил прибыли в подготовительный центр, время близилось к полудню. Их встречал генерал Миленс. Хотя, Майкол и так не заблудился бы. Он вместе с Нилионом и Эриком, проходил подготовку в этом центре.
— Вас ввели в курс дела? — поинтересовался генерал, после официального приветствия.
— В общих чертах, генерал, — ответил Майкол. — Собственно, настройкой будет заниматься Дил Оун, — он указал на программиста. — А я здесь на случай, если возникнут технические проблемы.
— А так же для страховки, — генерал улыбнулся. — Знаю я этого гения. Что ж, пройдемте к вашему рабочему месту, — Миленс направился к ремонтным докам. — Как вам там служится с Майловым?
— Нормально. Он уже капитан, слышали, наверное.
— Я знал, что он далеко пойдет, если научится придерживать характер.
— Скорее, он научился направлять его в нужную сторону, либо, к нему все привыкли, — Майкол едва заметно усмехнулся.
— А ты почему все еще сержантом ходишь?
— Генерал, ну не всем же быть офицерами. Кто-то отдает приказы, а кто-то должен их выполнять.
— И то верно. Ну вот, — они подошли к доку, — когда закончите, доложите капитану Хариститу. К тому времени, он должен освободиться. Данные для настройки, — Миленс отдал Дилу информационный кристалл. — Работайте.
Десантники отдали честь и, когда начальник центра удалился, вошли в док.
— И из-за этого мы сюда тащились? — не сдержал возмущения Дил, увидев один единственный «скелет».
— Тебе ни все ли равно? Проветрился, с базы лишний раз выбрался. Если быстро управишься, останется время с курсантками пообщаться, — Майкол прикрыл дверь.
— Курсантки — это хорошо. У меня тут еще не все знакомые обучение закончили, — Дил готовил оборудование. — Сержант, а для кого хоть настраиваем?
— А вот это ты попутно выяснишь, — Майкол хлопнул программиста по плечу. — Командир очень просил.
— Майкол, а ты давно знаешь капитана? — Дил подключил кристалл к системе считывания.
— Мы последний год подготовки вместе проходили, тоже здесь, — Майкол взял стул и присел. — А что?
— Говорят, он ничего о себе не помнит, до подготовительного центра — это правда?
— Ну, правда. — Майкол бросил на Дила подозрительный взгляд. — Какое это имеет значение?
— Так я ведь тоже ничего не помню до центра, — сообщил Дил, не отрываясь от работы. — Очнулся на орбиталке, возле Гристона. Сказали, несчастный случай. «Скелет» заклинило, по мозгам шарахнуло. Я так ничего и не вспомнил. И в тот центр, где до этого обучался, не вернулся. Когда стал о семье спрашивать, сообщили, что все данные утеряны.