— Нашел! — довольно провозгласил сержант, усаживаясь на камни и принимаясь за вскрытие контейнера.
— Правда? — Дил не смог сдержать удивления. — И что там? — программист подошел к Майколу и заглянул ему через плечо
— Как ты и говорил, чипы для навигации, — сержант показал Дилу открытый контейнер. — Сейчас согреюсь, еще поныряю…
— Я сам! — программист быстро сбросил с себя одежду и чуть ли ни вприпрыжку бросился к воде.
— Ага, давай, — Майкол закрыл контейнер и медленно поднялся.
— Ты что, правда нашел? — поинтересовался Эрик.
— А как же, — Майкол надел брюки и осторожно взглянул в сторону Лоя, но снайпер увлеченно наблюдал за своим другом, готовый присоединиться к нему в любую минуту. — Только сначала, Дейв их туда забросил, пока я Дила расспросами отвлекал. Капитан, я ж не совсем идиот, ну откуда на Гристоне контрабандисты? Это ж нужно быть полным придурком, чтоб сунуться сюда с таким ценным грузом. А у меня имелось при себе несколько чипов, вот и решил этих весельчаков проучить, — Майкол бросил взгляд на Лоя, который все же не выдержал и тоже полез в океан. — Да и воды холодной я не боюсь, у нас на Фаргосе она в озёрах всегда такая.
Эрик усмехнулся. Команда уже не сдерживала улыбок. Видимо, Дейв успел всех посвятить в суть происходящего. Минут через пятнадцать, оба несостоявшихся шутника, вылезли из воды, стуча зубами от холода и глухо матерясь.
— Ид…диот! — проворчал Дил.
— Кто? — с усмешкой уточнил у него Майкол.
— Я, к…кто ж еще… — программист спешно одевался. — Ведь знал же, что ни Акрика там нет, и полез… Это ж надо, на собственную шутку попасться…
— А будешь в следующий раз знать, над кем шутить, — Майкол откровенно веселился.
Дил застегнул китель, забрал у Лоя бутылку с кростом и сделал несколько глотков, в надежде согреться.
— Ну, с купанием закончили, что там дальше, Рина возглавит охоту на морских демонов? — Эрик подобрал несколько камней и закинул их поочередно в океан.
— Да наши доблестные воины всех демонов распугали, — с лица Майкола не сходила улыбка.
— Ну-ну, смейся, — Дил покосился на сержанта. — Вот заболею и помру, будет моя нелепая смерть на твоей совести.
— От дурости не умирают. И она не лечится, к сожалению…
Веселье прервал надрывный гул где-то над головой. Десантники посмотрели в небо и увидели стремительно приближающийся корабль, за которым тянулся дымовой шлейф. Совсем рядом завизжали тормоза, и из остановившегося броневика выпрыгнули два лейтенанта Планетарных Войск.
— Лейтенант Планетарных Войск Дэн Вилс, — отчеканил один из них, отдавая честь капитану. — Ребят, вы при снаряжении?
— Десант всегда при снаряжении, правда по минимуму. Как я понимаю, нужно за него хвататься? — Эрик бросил тревожный взгляд на заметно увеличившийся корабль, в котором теперь четко определялся торианский разведчик.
От корабля отделилось полтора десятка точек, а сам он рухнул километрах в десяти южнее. Взметнулось пламя, донесся звук взрыва. Успевшие спрыгнуть ториане, по траектории движения, должны опуститься в непосредственной близости от десантников. Времени на облачение в «скелеты» уже не осталось.
— Похватали оружие, живо! — распорядился капитан, бросаясь к своему броневику. — Вот и отдохнули, вашу мать!..
С оружием у них действительно было туговато — только лазерные автоматы и у Лоя его неизменная снайперская винтовка. Десантники быстро разобрали оружие и привели его в боевую готовность. Лой даже успел проверить оптику и теперь осматривался в поисках удобной позиции. Неприятель опустился на пляж.
— Значит так, попарно надеваем «скелеты», — отдал приказ Эрик. — Лой, То́ргит, вы первые. Лой, после, сразу же найдешь позицию, Торгит, сядешь за орудие на броневике планетарников. Дил, Горд, вы следующие…
Отдать все распоряжения, Эрику помешали врезавшиеся в камни у ног патроны. Капитан бросился под прикрытие броневика и открыл ответный огонь. Один из ториан дернулся и повалился на камни. Десантники могли только найти укрытие за броневиками и вступить в перестрелку. Враг, попавший в безнадежную ситуацию, сдаваться не собирался.
Облачившись в «скелет», Лой метнулся к тем самым валунам, на которых сидел Эрик, Торгит поспешил занять место стрелка. Горд начал осторожно продвигаться за своим снаряжением, лежащим в броневике, на ходу отстреливаясь от неприятеля. Дил обходил броневик с другой стороны. Программист левой рукой открыл дверцу, но достать снаряжение не успел. По боку броневика прошла автоматная очередь, Дил буквально запрыгнул в машину и прижал руку к животу. Пальцы тут же стали липкими от крови. Не смотря на это, он попытался добраться до грузового отделения.