— Я все думал, когда же ты обратишь внимание, — раздался голос, такой родной, такой любимый.
— Валкар? — Лана подняла голову и посмотрела вперед. По воде к ней приближался Валкар. Он был одет в свою повседневную одежду — простая светлая рубашка с завязками, наручни, хлопковые штаны, на плечах плащ, а за спиной два меча. Черные волосы прямыми ровными прядями спускались на грудь, изумрудные глаза радостно искрились на его красивом мужественном лице.
— Валкар, — Лана радостно выдохнула и сделал шаг в воду, холод коснулся голой стопы и отрезвил. Девушка отшатнулась: — Нет. Ты не Валкар. Мой Валкар остался за вратами, отбиваясь от осмохиррцев.
— А тебя не проведешь, — он доброжелательно улыбнулся.
— Кто ты? Что это за место?
Незнакомец вытянул губы, словно задумался, затем огляделся, как будто тоже видел это место впервые.
— Мы там, куда ты нас привела, — заключил он. — Мы в твоем сердце.
— Что это значит? — нахмурилась Лана. — И кто ты?
— Не столько важно, кто я, — отмахнулся незнакомец, затем провел по себе рукой: — Но этот облик я смог принять, потому что этот человек тебе дороже всех.
— Верно, это облик моего возлюбленного, благодаря ему я еще жива и смогла сюда попасть. Так что значат твои слова?
— Врата пропускают только детей и дев с чистым сердцем, — улыбнулся незнакомец и развел руки в стороны. — Такова чистота твоего.
— И что? Это хорошо или нет? — Лана непонимающе огляделась.
Незнакомец опустил руки и вздохнул.
— У меня нет времени на долгие беседы, там у нас трудная битва на носу, — быстро продолжила Лана, не дожидаясь ответа. — Я пришла за Посохом. Он мне нужен, чтобы победить в битве. Где я могу его найти?
— Где-то здесь, — незнакомец весело махнул рукой вокруг себя, захватывая остров, небо и море.
— Я серьезно, там может погибнуть очень много людей, мы пытаемся спасти Эльсинор, если вы знаете, что это, — на последних словах Лана осеклась. Незнакомец смотрел на нее яркими изумрудными глазами, совсем как Валкар. В груди защемило, зачем он только принял его облик?
— Я тоже серьезно, — обезоруживающе улыбнулся тот. — Тебе нужно найти его самой.
— А подсказка будет?
— Не-ет, это же твое сердце, а не мое, — хитро улыбнулся незнакомец, погрозив пальцем.
— Понятно, почему его никто не может найти, — Лана закатила глаза. — Ребенок не дотянет интеллектом, а юная дева. Наверное, юных дев не считают за умных людей по определению. Наверное, это место построено мужчинами, я права?
Незнакомец рассмеялся, не сводя с нее внимательного взгляда:
— Все не так просто, солнце.
— Солнце? — встрепенулась Лана. — Только Валкар меня так называл.
Незнакомец расплылся в нежной улыбке и моргнул.
— Так, — Лана начала ходить взад-вперед вдоль линии воды. — Ты мне не поможешь, это я уже поняла. — Она все же глянула на него в последней надежде, но тот лишь пожал плечами. — Ясно. Значит мне нужно найти самой.
Лана остановилась и посмотрела на незнакомца твердым взглядом:
— Я не сдамся! Я найду Посох.
— Не сомневаюсь в этом, — усмехнулся тот, делая приглашающий жест рукой.
Лана закатала рукава еще выше, поправила волосы, нахмурилась и решила закатать еще и штанины до колен. Затем отправилась на середину пляжа.
— Ну что? Копать так копать! — она достала из рюкзака свой кинжал, села на песок и принялась рыть яму в самом центре круглого островка. — Если бы я хотела спрятать, то спрятала бы в самом центре, так гармоничнее всего. Ведь так?
Она обернулась на незнакомца. Тот весело усмехнулся, совсем как Валкар, но ничего не ответил. Лана вздохнула и вернулась к раскопкам. Песок поддавался легко, но вскоре ее кинжал выбил искру в камне. Лана нахмурилась и расчистила это место руками.
— Прекрасно, — пробурчала. — Теперь я знаю, что на глубине метра здесь твердый камень.
Вытерев пот с лица, она завалилась на спину, снова раскинула руки и уставилась в пустое синее небо.
Воцарилась тишина, нарушаемая умиротворяющим шелестом воды.
— Откуда тогда светит свет, если солнца нет? — лениво пропел Лана спустя какое-то время.
— А мне почем знать, это же твое сердце, — все так же весело усмехнулся голос Валкара.
— А-а… мм… — девушка положила локоть на лицо и вздохнула. — Надо рассуждать логически. Я явно упускаю что-то важное. Если это мое сердце, чтобы это не значило, то я должна знать решение. Надо расслабить ум.
Лана закрыла глаза и постаралась вытолкнуть из сознания все мысли и рассуждения. Ей нужен был чистый лист, чтобы заново взглянуть на эту ситуацию.
— Море я люблю, поэтому не удивительно, что оно тут, — медленно начала она. — Небо синее? Тоже люблю? А где же тогда мое солнце, которое я тоже… Стоп, — Лана резко открыла глаза. — Мое солнце, солнце мое, солнце, солнце, солнце…
Перед глазами всплыл образ Валкара, который так часто называет ее «солнце». Лану словно пронзило понимание, и она, подпрыгнув на месте, кинулась в сторону незнакомца.
— Я все еще тут, — тот радостно помахал ей рукой.
— Ты, я… — начала Лана. — Я — это и есть солнце. Поэтому здесь его нет. Валкар настолько глубоко в моем сердце, что только он появился здесь. А я его солнце, которое ему светит… он так говорил…
Незнакомец внимательно ее слушал с благосклонной улыбкой.
— Ты — это он, — Лана указала на него пальцем, — а я — это солнце, которое ему светит. Я в своем сердце, этот мир фактически создан мной, — она сжала губы в прямую линию, — точнее какой-то моей безсознательной частью.
С этими словами Лана посмотрела наверх и подняла руки, они светились ярким светом. Девушка ахнула и отпрянула, но ее же руки последовали за ней.
— Я… свечусь, — пробормотала она. — Так, спокойно, без паники, это мое сердце, здесь мне ничего не угрожает. Солнце должно быть в небе.
И с этими словами она начала медленно взлетать.
— О… мамочки, — девушка безпомощно задергала руками, подражая полету на крыльях. Но это было ни к чему, наверх ее поднимала какая-то другая сила. Сила ее осознания. — Я лечу…
Она поднялась очень высоко. Незнакомец радостно махал ей снизу. Вскоре идеально круглый остров под ней стал размером с яблоко, белое яблоко, омываемое синими водами. Это было невероятное, захватывающее дух зрелище. Здесь было также тепло, как и внизу, и совсем не страшно. Девушка снова посмотрела на свои руки, затем опустила взгляд на ноги и на тело — все светилось ярким светом. Она стала солнцем.
Лана осмотрелась, под ней и вокруг нее было лишь безкрайнее синее море, которое сливалось на горизонте с небом. Но тут девушка кое-что заметила, чего точно нельзя было увидеть, находясь внизу на острове. От горизонта к белому песчаному кругу шли волны со всех сторон, не сильные, но эта рябь пошла золотыми бликами и вызвала смутные мысли на границе сознания. Лана присмотрелась.
— Ну конечно, — выдохнула она. В груди поднялась волна радости от понимания. — Это же гладь, такая же как на вратах. Я же сама ее сравнивала с поверхностью моря. Творец… как же все просто. Это место, получается это все огромные врата огромного портала. — Бровь взлетела в удивлении: — В моем сердце портал?
Отложив раздумья об этой сложной схеме на попозже, девушка решила, что солнцу пора спускаться. Вскоре она начала различать фигуру незнакомца, который продолжал стоять на воде в одном и том же месте. Лана нахмурилась, ей это показалось странным, что он даже не сдвинулся, стоял, как приклеенный.
Затем губы девушки расползлись в улыбке.
— Это мое сердце, здесь все не просто так.
Она спустилась вниз и встала на воду напротив «Валкара». Он улыбался ей, во взгляде читалось восхищение и нежность. В груди снова заскребло от тоски.
Лана подошла к нему вплотную, но он не отшатнулся и не сдвинулся. Только смотрел на нее, не сводя внимательных изумрудных глаз.
— Ну что, красавчик, — хищно улыбнулась ему девушка. — Отойдешь в сторонку?
— Не могу, — ласково моргнул тот.
Лана начала обходить его по кругу. Затем снова встала спереди и, немного подумав, протянула к нему руки, чтобы взять за плечи.