Лана улыбнулась, затем протянула руку и провела по его белым волосам. Коснулась лысой макушки. Валкар вздрогнул от ее прикосновения, изумрудный глаз смотрел на нее, не отрываясь.
— Я люблю тебя даже таким, — хмыкнула Лана. — Я чувствую тебя, твое сердце, это гораздо сильнее всего остального.
Валкар медленно поднял ее руки, прижал к своим губам, Лана почувствовала, как кожи ладоней коснулись его слезы.
— Что было потом? — мягко спросила девушка, выводя его из молчания.
— Когда нас разбил флот, пришли они — Верцелиус с Адрианом, — голос Валкара был ровным, когда он вспоминал о них. Хотя Лана ожидала услышать ненависть или злость. Видимо, все-таки с возрастом какие-то события жизни воспринимаются уже иначе. — У нас был бой с дядей.
— Вы с ним смогли поговорить? — осторожно спросила Лана.
— Нет, он был в ярости от того, что у нас хватило сил разбить целую армию, — покачал головой Валкар. Лане в его словах послышались горечь и сожаление. — Мы сразились с ним, и я его убил.
На последних словах голос любимого дрогнул, и он опустил голову.
— Я так ничего и не смог узнать у него, он не хотел меня слушать, — продолжал Валкар. — Прости, солнце, еще слез старикана тебе не хватало. А меня ведь все в замке побаиваются, — он усмехнулся, подняв на нее веселый изумрудный глаз. — И я думал, что все слезы уже давно выплаканы.
Лана улыбнулась и провела по морщинистой щеке пальцами.
— Адриан?
— Он сбежал, когда увидел, что Цей проигрывает, а мы не стали его преследовать, — Валкар повел плечом. — Затем начали кое-как налаживать жизнь в цитадели. Разобрались с Осмохирром, чей султан стал свободен от влияния дяди. Все с ним выяснили, разошлись почти друзьями. Им тоже досталось. А ты все не возвращалась.
— Получается, мне и не обязательно было уходить, — Лана вздохнула, внутри все горело огнем горечи. — Я ведь ничего не добилась за эти пару часов, а вместо этого упустила целую жизнь с тобой.
— Посоха не существует?
— Существует, — ответила Лана и рассказала ему все, что с ней произошло в другом мире. И да, она оказалась права, когда говорила, что Валкар будет долго смеяться, узнав, как размножились его копии в ее так называемом сердце.
— Вот значит как, — задумчиво протянул элинир, когда она закончила историю тем, как вошла в его комнату в цитадели. — Ты шла от самих врат. Одна.
— Надеюсь, ты не винишь себя за то, что не держал там стражу все эти семьдесят лет? — вскинула бровь девушка.
— Виню, конечно, — он посмотрел на нее серьезно.
— Откуда у тебя такой шрам? — Лана аккуратно провела по борозде на лице пальцами. Валкар закрыл глаз, наслаждаясь ее прикосновением.
— Беда не приходил одна, как говорится, — он снова смотрел на нее. — Пару лет спустя после той битвы пришло кое-что похуже армии Осмохирра и Верцелиуса.
Лана нахмурилась. В голове сразу всплыли слова Посоха.
— Начались проблемы более глобального характера, — продолжал Валкар. — Наверно, артефакт в том мире имел в виду именно это.
— А что случилось?
— Границы нашего мира начали трещать по швам, пошли разрывы пространства.
— Что? Я вот сейчас ничего не поняла, — нахмурилась Лана.
Валкар вздохнул и задумался. Наверное, пытался понять, как уложить в понятный и короткий рассказ семьдесят лет жизни, но выходило не очень.
— В наш мир хлынули жуткие монстры, скорее всего из Бездны, против которых ни у кого не было оружия, — наконец сказал элинир. — Когда пошли первые случаи, а они пошли по всему миру, то я сразу вспомнил твои сны, солнце мое. Сюжеты в них оказались пророческими видениями.
Лана заморгала. Валкар продолжал:
— Этих монстров было невероятно сложно убить, они уничтожали все на своем пути без разбору. В итоге Воргену удалось создать кое-какие кристаллы, которые худо-бедно отгоняют этих тварей. Нам пришлось использовать всю силу Беллимонда, пожертвовав им, с его согласия, конечно. Теперь у нас обычный замок, как видишь. Последний раз его разрушили несколько демонов, это особый вид монстров, более разумный. С тех пор мы так все и оставили, обжились.
— Какой ужас ты рассказываешь, — пробормотала Лана.
— Я в какой-то степени даже рад, что ты не видела всего этого, — он покачал головой. — Эти твари, они просто разрывают все и всех на части.
— Но ты жив и в замке есть люди, даже дети. Если эти монстры такие непобедимые, то что вам помогло? Неужели только кристаллы Воргена.
— Кристаллы установлены по всей территории вокруг Эльсинора и до самых врат. Также они есть и в других странах. Мы постарались сделать все возможное.
— Поэтому меня не сожрали в лесу, — задумчиво протянула девушка. — Вот почему там нет никакой живности.
— Тот лес не всегда был под защитой, в нем уже успели похозяйничать демоны. Пока мы его не отбили ради врат.
— Ты стал сильнее, да? — Лана улыбнулась. — Я чувствую это.
— Да, моя сила выросла с годами, поэтому я могу убивать этих демонов, — кивнул Валкар, а по его лицу пробежала еле уловимая тень. — Но я уже очень стар, а эти поединки забирают много сил.
— Но теперь здесь я, — девушка сжала его руки. — Со мной будет проще.
Валкар замолчал и посмотрел на нее непроницаемым взглядом, Лана терялась в догадках, какие эмоции он сейчас может испытывать.
— Этот шрам мне оставил один из демонов, который напал на цитадель, — Валкар провел по борозде на коже пальцами. — Я лишился глаза. Думал, что тот бой будет для меня последним. Но мне повезло, я выкарабкался. Благодаря тебе.
— Мне? — удивилась Лана.
— Да, это было где-то лет тридцать назад, — усмехнулся он, постукивая по шраму пальцем. — Я тогда испугался, что умру, а ты вернешься и не найдешь меня.
— Валкар, — Лана снова погладила его по волосам. Затем спросила то, что давно хотела узнать: — А ты… ну у тебя здесь есть семья? Внуки, наверное, и правнуки?
— Что? — он поднял на нее глаз. Энергия переливалась в изумрудном глазе. — Нет.
— Ты все это время ждал моего возвращения, — Лана почувствовала, как слезы снова приливают к глазам.
— Конечно, о чем ты говоришь, — он улыбнулся, затем вытянул запястье, показав затертый временем кожаный браслет. — Я же тебе уже говорил, что ты моя единственная волчица. И других мне не нужно.
— И что прям не крутились вокруг тебя красивые девушки все эти годы? — прищурилась Лана.
— Красивые девушки может и крутились, но мне было не до этого, — он смотрел на нее серьезно, и Лана перестала шутить, поджав губы. — Я боролся с монстрами, развивал свою силу, а еще изучал, очень и очень много.
— Что изучал?
— Врата и перемещения во времени, — немного подумав, ответил Валкар. Затем замер, ожидая ее реакцию.
— Ты догадывался, что я могу вернуться, но гораздо позже? — спросила Лана.
— У меня были такие подозрения, — кивнул он. — Мы с Воргеном много путешествовали по миру, собирая все, что могли найти про путешествия во времени, налаживали связи, помогали бороться с демонами в разных странах, точнее на тех территориях, которые от них остались. Это, можно сказать, стало образом жизни.
— Охотно верю, — Лана усмехнулась, оглядев огромные стеллажи с книгами и свитками.
— Я посвятил всю жизнь идеи вернуться в прошлое, в тот день, когда отправил тебя в другой мир одну, — прошептал Валкар, крепче сжав ее руки. — Врата могут это.
Лана ласково погладила его по щеке, и он прикрыл глаза.
— Затем я окончательно осел здесь, занимаясь исследованиями. Точнее, мы вместе с Воргеном занимались ими, — вздохнул элинир, вспомнив доброго друга. — Мы смогли сделать очень многое. Но он покинул этот мир десять лет назад, дальше я уже продолжил один. Заодно создали оружие уничтожающее демонов, для его питания нужны кристаллы, которые может заряжать наша сила. Кристаллы всегда добывались только в скалах Эльсинора. Но это уже было хоть что-то, нам удалось хотя бы уравновесить шансы людей против демонов.