— Не все, — Виктор выпрямился и убрал старые свитки в верхний ящик своего стола. — До открытия врат осталось две недели, нам понадобится пять дней на дорогу. Поэтому, готовься к отправлению. И у меня для тебя подарок, для вас с Валкаром, — Виктор порылся в ворохе свитков и извлек оттуда ее многострадальный грязный план битвы. — Я пораскинул мозгами над этим, посоветовался кое с кем.
— Спасибо! — искренне ответила Лана. — Это прекрасная новость!
— Внутри все расписано на дополнительном пергаменте, — он протянул ей свиток, перетянутый черной лентой. — Внимательно ознакомься, если будут вопросы, обязательно уточни у меня.
— Я рада, — девушка улыбнулась и прижала к груди свиток. Подумала и решилась спросить: — Хотела узнать, а может быть такое, что в одну женщину влюблены сразу двое элиниров? И оба считают ее своей.
Виктор глянул на нее с любопытством, затем усмехнулся.
— Значит, узнала.
— Да, сложно не заметить, — поджала губы девушка. — Кто еще знает? Валкар?
— Нет, никто, — взгляд Виктора стал на мгновение жестким, затем смягчился. — Это только между моим братом, мной и Айри.
— Неужели никак не помочь тому, кого не выбрали? — спросила Лана.
— Если бы нам было известно средство, то я приложил бы все силы, чтобы его найти, — горько усмехнулся командор. — Но по всей видимости, это какое-то особое испытание, возможно, только Творец и в силах облегчить участь того, кого не выбрали. Мне известно, что такое случается редко, раз в поколение и даже реже.
— Понятно, это очень печально, — Лана поднялась и направилась к двери.
— И еще кое-что, — голос Виктора звучал задумчиво. — Я общался с советником Минаром, ты знаешь о нем, его дед видел будущее.
— И? Что? — Лана похолодела при мысли, что вот сейчас командор выдаст ей оформившуюся версию того, что произойдет с Эльсинором в ближайшие годы.
— Будущее не так просто изменить, — голос элинира прозвучал мрачно. — Дар предвидения крайне редок, среди элиниров он проявлялся три раза за всю нашу историю, насколько мне известно.
— Вы думали над будущем.
— Конечно, — хмыкнул он и уставился ей в глаза. — Ты бы на моем месте разве не думала?
— Думала бы, — моргнула Лана.
— Время — это река, а ты сейчас — камень, брошенный в эту реку, — продолжал Виктор. — Минар говорил, что его дед пытался менять будущее на основании своих видений, которые могли показывать на месяцы вперед. Но…
— Что? — девушка любопытно шагнула к столу командора.
— Ничего, — он усмехнулся одной стороной рта. Черные брови сошлись на переносице. — Чтобы он ни делал, будущее оставалось неизменным, как будто сами его действия и его мысли об изменении будущего уже были учтены в этом самом будущем.
— Понятно, — девушка открыла рот от удивления. Получается прошлое совсем нельзя изменить?
Виктор тяжело вздохнул и перевел взгляд на бумаги на столе, меняя тему:
— На следущей неделе будет турнир. На него приглашены гости из города, будет много девушек.
— Как на балу?
— Да.
— Мне нельзя будет пойти, да? — спросила Лана, почувствовав, как внутри все опускается от расстройства.
— Можешь пойти, если хочешь, — кивнул Виктор. — Как мы выяснили, на будущее ты не повлияешь.
— Спасибо, — улыбнулась Лана и выпорхнула за дверь. Внутри девушки боролись радость с горечью. Радость от того, что она своими действиями не натворила бед, которые скажутся на ее жизни в будущем. Но в тоже время в груди растекалась горечь то того, что родителей Валкара и Эльсинор никак не спасти. Лана вздохнула, потерла шею и отправилась к себе, чтобы засесть за изучением новой стратегии их битвы.
Впечатление было такое, будто на тренировочном полигоне собрался весь Эльсинор. Деревянные трибуны переоборудовали — теперь над ними были растянуты большие плотные навесы на случай дождя. Небо почернело среди бела дня, гости с ожиданием поглядывали наверх, суетясь в очередях и стремясь занять места получше.
Почти все девушки были в нарядных платьях, Лана тоже думала надеть что-нибудь привлекающее внимание, но в последний момент вспомнила, что этого все же делать нежелательно, поэтому надела простой тренировочный костюм. Девушка накинула на плечи плащ, чтобы укрыться от морского ветра, который последнии дни усилился. Окинула взглядом поле — на нем выстроили целую полосу препятствий из разных деревянных и металлических конструкций. Выглядело это все внушительно и даже пугающе, Лана представить себе не могла, какого рода испытания должны быть придуманы под эти строения. Подошла к трибуне и подсела на первый ряд к рыженькой кучерявой девушке, которая возбужденно крутилась, рассматривая поле, элиниров и без умолку щебетала с подругой, сидящей по другую сторону.
Айрена с Виктором сидели несколькими рядами выше в окружении советников с женами, а также другими элинирами по-старше, кто уже не рвался участвовать в турнирах. Наверное, они уже всем все доказали в свое время, давая дорогу молодым. Поймала взгляд женщины, та улыбнулась и помахала рукой. Сначала Лана планировала сесть повыше, но Айрена отправила ее на первые ряды. Пожав плечами, девушка согласилась, в принципе было все равно, откуда смотреть на грядущее ристалище.
Элиниры выходили группами, их встречали аплодисменты и возгласы зрителей. Распорядитель мероприятия оглашал списки участников. Насколько Лана поняла, участвовали все элиниры, которые еще были на обучении, а также старший состав, в который как раз входили Валкар и Джандер. Старшие элиниры стояли дальше всех со скучающими лицами. Сейчас все внимание было направлено на тех, кто моложе, ведь многие из них будут участвовать в турнире первый раз. Мальчики примерно четырнадцати-шестнадцати лет стояли первым рядом, вытянувшись по струнке смирно. Все как на подбор, глаза горят в предвкушении, некоторые с любопытством и смущением оглядывали ряды, на которых расположились девушки.
— И последнее, — произнес зычный голос распорядителя, старенький поджарый элинир махнул рукой, и мальчонка восьми лет принес большой поднос, на котором лежало множество разноцветных ленточек. — По традиции дамы могут разобрать ленты, — он указал на поднос тонкой ладонью, — и подарить тем участникам, которым желают выразить свою благосклонность и за победу которых они будут сжимать свои маленькие кулачки. Но имейте в виду, что если выбранный вами участник победит, то он будет иметь право попросить у вас исполнить одно его желание, — тут он сурово посмотрел на парней и добавил так грозно, что элиниры сильнее вытянулись по струнке, — в рамках приличия, разумеется.
По трибунам прокатилась волна смеха, распорядитель довольно хмыкнул и сказал: «Налетайте, красавицы». Девушки с писком сорвались с трибун, Лана еле усидела на месте, ее чуть было не опрокинули две полненькие девицы, которые крайне резво для своих комплекций сорвались со второго ряда, решив пойти по головам в прямом смысле. Сжавшись в комочек Лана дождалась, когда девушки растерзают поднос. Лицо восьмилетнего элинира выражало что-то вроде «Помогите, спасите!», пока он пытался обеими руками удержать металлический предмет, в то время как девичий ураган с визгом и смехом дергал с него ленты, некоторые брали целый ворох, сколько влезало в ладонь. Лана хмыкнула, мальчонка, наверное, уже сейчас постиг смысл бытия и задумался, на кой ему надо вырастать и участвовать в турнире. Все происходящее вызывало улыбку, девушка посмотрела на ряды элиниров, парни стояли, затаив дыхание, как будто сейчас будут объявлять имена на казнь. Пошарила глазами на задних рядах, Валкар переговаривался с Джандером, пепельный о чем-то усмехнулся. Зеленые глаза посмотрели прямо в лицо Лане, вызвав теплую волну и мурашки радости, не важно, какое между ними расстояние, главное, что он есть и он видит ее. Девушка перевела взгляд на пустой поднос, хорошо хоть не помяли металл, мальчонка вздохнул с облегчением и понес его прочь с поля. У Ланы проскочила мысль, что, наверное, держать поднос на турнире так себе честь, скорее наказание для нерадивых учеников. Вздохнула, так как ленточки ей в итоге не досталось.